Дико вскричав, я открыл глаза. Фу. Сон, это был просто сон. Видимо я, прислонившись к дереву, незаметно для себя, уснул. Но как реалистичен был этот сон…
— Что, кошмар приснился? — голос неожиданно послышался справа от меня.
Если бы мой мочевой пузырь не был пуст, я бы обмочился. Пытаясь, незаметно достать пистолет, я обернулся. Справа от меня, скаля в усмешке свои белоснежно белые зубы, что сильно выделялись на фоне черных, без белков глаз, стоял Черный сталкер, он же Дима Шухов.
— Сколько раз, я тебя просил Дима, не пугай меня так, а то я заикой стану, — сглотнув от облегчения, я спрятал пистолет.
— Если точно, — он задумался. — Два. Первый раз в лесу, что у речки, а второй в Припяти, несколько дней назад…
— Это был риторический вопрос Дима. Но какими судьбами ты здесь, и не говори, что проведать меня пришел, не поверю, — я огляделся вокруг, стояла ночь, даже не ночь, а почти уже рассвет, не плохо я покемарил.
— По делам я Авдот. Иду мимо, смотрю, знакомый фэйс, вот и решил тебя осторожности подучить.
— Спасибо, подучил, теперь портки менять…
— Тебе полезно, — он посмотрел в сторону пробивающегося рассвета. — Ну, так как. Ты внял моему прошлому совету, что я дал тебе в Припяти? Принял верное решение?
— Ты про лживую сучку Диану?
— Значит, не внял. Но надеюсь, ты на меня не в обиде, я, как ни как, пытался тебя предупредить…
— Что ты Дима, конечно не в обиде. Сам виноват, такую подставу не заметил. Ну да ладно, вперед умнее буду. Торопишься? — спросил я, видя, как Дима смотрит на белеющую полоску рассвета, чей свет пробивался сквозь редкие деревья.
— Надо идти Авдот, скоро рассвет, а путь у меня не близкий.
— Может, скажешь, что на прощание. Предостережение, какое, или совет.
Дима, посмотрев на меня черными, как ночь глазами, сказал: — Нет Авдот, дальше все в твоих руках, и лишь от выбора пути, зависеть будет твоя жизнь. До встречи…
Последние слова, слышались уже из окутавшего Диму черного облака, мгновение, и черный дым развеялся над поляной, стало тихо и… одиноко. Вздохнув и поднявшись с сухой листвы, что лежала вокруг ствола сосны, я двинулся в сторону пробивающегося рассвета.
Вот и выход из леса. Вдалеке, сквозь просветы в деревьях, я увидел чистое поле. Где-то справа, должна была течь река, но ее не было видно, из за земляного вала, что скрывал крутой ее берег. Смахнув с плеча, крупного лесного паука, я пошел к просвету, но не успел пройти и пары шагов, как вдруг понял, что двигаюсь "от" выхода, а не "к". Каким-то образом, проделав пару шагов, я развернулся аж на 180 градусов. Странно. Я вновь повернулся к выходу из леса, и пройдя с десяток метров, вдруг снова осознал, что развернулся. Смена направлений происходила так быстро, что я не успевал заметить этого, как бы это выразиться… явления. Развернувшись лицом к желанному, но недоступному полю, я достал детектор. Ни аномалий, ни даже радиации, прибор не фиксировал. Не доверяя, старому КПК, я достал болт, и, примерившись, швырнул его по ходу своего движения. Пролетев с половину, отмеренного ему пути, болт, как отзеркаленый, презрев инерцию, развернул свою траекторию в противоположенную сторону, и стукнув меня по неприкрытой голове, отскочил в кусты.
— Что-то новенькое, — сказал я вслух, поглаживая вскочившую шишку. — Может новая аномалия?
Собрав под ногами горсть опавших шишек, я начал методично, набравшись терпения, определять границу аномалии. К великой моей радости, аномальное поле оказалось не велико, примерно метр на метр, да два метра в высоту. "Словно портал" — подумал я, — " как раз по человеческим габаритам". Совпадение конечно, но это образование вызвало во мне ассоциацию именно с порталом. Много, много еще чудес в Зоне, и на мое счастье, это чудо, оказалось безвредным.
Обойдя образование, и дав ему название "портал", я вышел в чистое поле, оставив позади ненавистные рыжие деревья. День был в разгаре, и хоть солнце и спряталось среди туч, было довольно светло. До бункера ученых оставалось совсем немного. Вон вдали уже показались строения бывшего завода, чуть правее их, как раз и находился бункер. Насколько мне известно, завод, после того как гигантский мозг деактивировали и вывезли из Зоны, облюбовали полуживые зомби, что вылезли из его же подвалов. Проблем от них мало, но и хорошего тоже, немного. Поэтому забрав правее, я решил пройти через небольшую рощицу, что бы подойти к бункеру ученых, не проходя через территорию завода.
Чистое поле я миновал быстро, так же быстро я прошел и милую рощицу, но вот прямо у подхода к бункеру, мне пришлось притормозить — у метровых, в толщину, стен его, слышались крики и стрельба.
Пригнувшись, я ретировался обратно в рощу, и отыскав поблизости небольшое возвышение, устремился к нему. То что я увидел, не вызвало во мне положительных эмоций. Со всех сторон бункер окружили… вооруженные зомби. Безобидные мертвяки, призрев мирную жизнь, почему-то взялись за оружие. Может в войнушку решили поиграть? Кто их знает. Одно я узнал точно, запастись патронами в лагере ученых не удастся. Наемники, что охраняли бункер, конечно, отобьются от толпы мертвяков, а вот мне, прорываться с боем к закрытым дверям, да еще с моим-то куцым снаряжением, явно не вариант. Вздохнув, я спустился с холма, и заложив большой крюк, двинулся в сторону свалки, минуя дикие территории и базу Долга, где я не рискнул появиться в своем не презентабельном виде, не дай бог еще за зомби примут…
Изрядно оголодав, и устав до смерти, я буквально вполз на территорию, что по карте определялась как окраина Свалки.
Эх, до старого депо далеко, с моими припасами не дотяну, но выбирать не приходиться… Поднявшись, после короткого отдыха, я направился к своему старому ориентиру — груде наваленных друг на друга бетонных блоков, там я частенько останавливался на ночлег когда лагерь Кривого, в старом депо еще не был отстроен.
Приблизившись к блокам, я понял, что они не безлюдны. Со стороны груды обломков слышались грубые голоса. Не рискуя в открытую подойти к старому своему убежищу, я, пригнувшись к земле, заложил вираж, и подкрался к укрытию, с тыльной стороны, где меня не было видно, как в принципе не было видно и обживших груду блоков, людей. Вытащив пистолет, я осторожно выглянул из-за края бетонной конструкции.
На земле сидели два человека, оба были в кожаных плащах с черными капюшонами и нашивками на рукавах в форме ощетинившейся ехидны. Черт, это же парни Улара, бандитские отродья что грабили и убивали всех кого ни встречали…. Да, не лучшая компания для ночлега, хотя… как аппетитно пахнет суп из их котелка, да и патроны мне не помешают…
Решившись на расправу, я тихо, по возможности беззвучно передернул затвор пистолета, доставая патрон, что был дослан в ствол. Подкинув его, я, по навесной траектории, послал его в пылающую середину костра. Бандиты, не заметив этого, продолжали разговаривать. Спустя пару секунд, патрон, не выдержав нагрева, взорвался, посеяв панику и неразбериху в стане врага. Один из бандитов вскочил и кинулся прочь от костра, где, за бетонной стеной и встретил его я. Резкий рывок, и шея поддонка, хрустнув, сломалась, бандит превратился в остывающий труп.
Со вторым отморозком, дело обстояло несколько хуже, он, не подчинившись панике, засел за одинокой бочкой, что стояла недалеко от костра. Придумывая, как выкурить его оттуда, я заметил что бочка, за которой спрятался бандит, далеко не пуста, из проржавевшего шва, на боку емкости, текла некая жидкость, полагаясь на свое чутье, я предположил что это — топливо. Да, в бочке могла быть и вода, и ядерные отходы, и даже ртуть, но мерзкий запах сырой солярки, говорил, что в бочке именно топливо. Решив проверить, сей факт, я выстрелил, попав в емкость чуть ниже пятна подтека. Из образовавшейся дырки, побежал резвый ручеек слегка густоватой жидкости. Образовавшаяся лужа постепенно расширялась, все ближе подкрадываясь к костру. Достигнув его, она воспламенилась, и огненная дорожка метнулась к "раненой" бочке, вспышка, и горящий, словно факел бандит, уже испускал свой мерзкий дух, мучаясь в предсмертных судорогах. Выражение " Выкурить врага" обрело свой истинный смысл.
