Нет. Нет. Нет. Страх сковал мысли Теона, сделал его тупым, неуклюжим и медлительным. Здесь только он один, больше некому двигаться. Но он услышал шорох, звук удара, отдаленный крик. А потом он повернулся и увидел прямо перед собой ярко-голубые глаза, сияющие в темноте, словно алмазы.

Медленно, ужасно медленно Рамси поднялся на ноги и встал над Теоном. Его тело уже побелело, словно лед, глаза сверкали голубым светом. Он не стал Иным, но и не стал упырем – ни живой, ни мертвый, какая-то чудовищная помесь, и в этот миг Теон с замиранием сердца понял, что сделал именно то, чего Рамси от него и хотел. Ему слишком легко удалось убить его – и все потому, что Рамси так это и задумал. Кровь Давоса Сиворта была отравлена Иными… Я нашел способ, как обрести вечную жизнь…

Но меч погас, его пламя потухло, а в этом замке еще множество мертвых тел, страшные следы правления дома Болтонов…

- Неееет! – Теон издал дикий, захлебывающийся вопль, схватил Светозарный и поднял его вверх. Но Бастард, точнее, тварь, которая когда-то была Бастардом, не проявив ни малейшего беспокойства, небрежно протянула руку, чтобы схватить и сломать меч. Огонь. Я должен воспламенить его снова. Огонь – наша последняя надежда… но факел погас, и Теон понял, что прежде, чем ему удастся зажечь его, это жуткое чудовище убьет его. Размахивая мечом направо и налево, Теон выскочил из комнаты, поспешно запер дверь на засов и кубарем слетел вниз по лестнице.

От головокружительного спуска у него перехватило дух, но, к счастью, он умудрился не напороться на меч, который по-прежнему держал в руке. Теон слышал, как ужасная тварь с тяжелым топотом спускается по лестнице, видел горящие голубые глаза. Никогда в жизни смерть не была так близко. Обмочившись и обмаравшись, чувствуя собственную вонь, он побежал со всех ног. Аша. Он не мог бросить ее здесь, живую или мертвую. Он не мог позволить ей восстать и подчиниться воле чудовища.

Запутавшись в собственных ногах, Теон чуть не упал. Ему смутно помнились переходы и залы Дредфорта, и он изо всех сил пытался восстановить их в памяти. Он все бежал и бежал, вопя от страха. Теон слышал собственный крик, но он кричал не вслух, а про себя, где-то глубоко внутри. Отчаянный вопль звенел внутри черепа, от него закладывало уши, он все не кончался, сводя с ума, уничтожая последнюю надежду. Нет. Нет. Нет.

Он миновал последний поворот, узнал очертания комнаты, затравленно обернулся, вглядываясь в темный коридор. Никого. Наверное, оно поджидает его. Неужели ему удалось убежать? Нет, оно здесь, ждет. Оно набросится на него. Нет, здесь никого нет. Оно идет. Оно уже близко.

- Аша! – Теон ворвался в комнату. – Аша! Аша! Скорее! Беги! Нужно бежать!

Прямо перед ним на полу лежало тело его сестры. Теон рухнул на колени и отчаянно принялся трясти ее, словно ребенок, пытающийся поднять убитую мать, не понимающий, что такое смерть.

- Аша, очнись. Очнись. Пожалуйста, прошу тебя. Не надо. Не покидай меня. Я здесь. Я вернулся. Я вернулся. Прошу тебя.

До него донесся звук тяжелых шагов.

Не помня себя от страха, Теон засунул меч за пояс и положил руку Аши себе на плечи. Она слегка шевельнулась, закрытые веки дрогнули. С ее губ слетел еле заметный вздох, но она все еще была без сознания. Теон с трудом поднялся на ноги. Волоча Ашу на себе, слыша, как ее сапоги скребут по полу, он из последних сил поковылял по коридору, понимая, что в самом конце есть задняя дверь, что меч больше не горит, что чудовище идет по пятам. С каждым выдохом его тело сотрясали рыдания. Ему уже нечего бояться, но он боялся, еще как боялся. И все же страх, текущий по его жилам, придал ему небывалую силу, тот самый страх, который дает силы матери поднять телегу, упавшую на ребенка, который помогает сражаться с бесчисленными врагами, который позволяет делать то, что в обычной жизни сделать просто невозможно. Вонючка, Вонючка-канючка.

Несмотря ни на что, Теон побежал.

Впереди он увидел слабый отбеск. Это не железо, не камень, не тьма. Выход. Выход наружу. Дошли. Почти дошли.

И вдруг холодные руки схватили его сзади.

Теон придушенно вскрикнул и упал. Аша безжизненно рухнула на землю рядом с ним. Он отчаянно замахал руками и ногами, отбиваясь от чудовища, стоящего прямо над ним. Он преследовал нас, выслеживал в темноте, я даже не слышал, как он подкрался. Теон вытащил меч из-за пояса, взмахнул им, на четвереньках отползая назад. Снова послышался барабанный бой, все ближе. Теон отчаянно прислушался, понимая, что эти барабаны – их единственный шанс на спасение.

- Аша, - прохрипел он. – Аша.

Его сестра слабо пошевелилась, но у нее не было сил даже встать, не то что бежать. Но все равно Аша не сдавалась; прерывисто дыша, она протянула к нему руку.

- Теон… - Ее шепот был похож на дуновение зимнего ветра. – Кровь… легенда об Азоре Ахаи… вонзи его в меня… зажги меч… живи…

- Нет, - плача, произнес Теон. – Нет. Нет, не могу. Не буду. Не буду. Не буду.

Аша с мучительным стоном попыталась подползти ближе, но не смогла. Барабаны уже не просто били, а грохотали, и Теон услышал звон стали и крики людей. Станнис атакует. Он уже близко. Но не вовремя. Не вовремя.

Весь мир словно сжался – остался лишь он сам, Аша и жуткий призрак Рамси, нависающий над ними. Глаза Бастарда были голубыми, как летнее небо. Теон уже и не помнил, что такое лето, и вряд ли оно снова наступит. Но в его руке все еще был меч. Кровь. Чаша крови отравила Рамси, превратив его в демона. В ней есть сила. Во мне тоже есть сила. Несмотря ни на что.

Теон покрепче перехватил Светозарный и прижал к своей тощей груди, но не смог проткнуть кожу. Холодные руки потянули его назад. Сейчас или никогда.

Теон ткнул сильнее, ахнул и дернулся, почувствовав укол стали. Он вытащил меч, темный от крови, - его крови и крови Аши, - и пробормотал жалкие обрывки молитвы.

И наконец вспыхнуло пламя.

Светозарный ожил в его руке, красно-золотые языки пламени взметнулись, словно знамена. Теон закричал от боли, прожигающей руку, вгрызающейся в измученное и истощенное тело. Жар ошеломил и ослепил его, но он горел в нем, прижигая, запечатывая рану, придавая ему сил, заставляя идти вперед, несмотря на страдания, несмотря на грядущий конец света. Теон, шатаясь, взмахнул мечом, еще и еще, зная только, что перед ним Рамси и что он не остановится, пока не перестанет дышать. Пламя и безумие.

Он слышал, как позади него Аша пытается встать. Будь я проклят, если знаю – жив я или мертв. Шатаясь, он отступал назад, все еще рубя пылающим мечом. В спину ударила волна холодного воздуха, и от этого ему захотелось упасть, улететь. Барабаны. Барабаны. Барабаны.

Сталь звенела, скрежетала, плакала, пела. Совсем рядом раздался взрыв, и древние стены Дредфорта затряслись, словно корабль, попавший в сильную бурю. Люди Станниса выломали крепостную решетку и боковые ворота, но внутри наверняка полно мертвецов. Однако живых становилось все больше, с мечами в руках и безумной надеждой в сердце. Как и я. Как и я. Может быть, несмотря ни на что, он все еще мужчина, пусть даже искалеченный, сломленный и уничтоженный.

Ноги отказались служить Теону, и последние несколько футов до ворот он преодолел ползком. Он не смел оглянуться, чтобы проверить, идет ли за ним тварь, которая раньше была Рамси Болтоном, или он все-таки ее зарубил. Я убил его один раз, я убил его второй раз, неужели мне придется убить его и в третий? Из его горла вырвался безумный смешок. Аша где-то впереди, в ночи, среди войска. Интересно, что скажет Станнис? Я вернулся, ваше величество. Я, перевертыш, вернулся. Вы бы не выдали меня Рамси, я выдал себя сам.

Сделав нечеловеческое усилие, Теон поднялся на ноги, все еще сжимая Светозарный в обожженных пальцах. Он думал, что должно болеть сильнее, но все равно боль была ужасной. Шатаясь, он побрел прочь из охваченного хаосом Дредфорта. Впереди была беззвездная ночь, песнь снега и стали.

Сверху на него падал пепел. Кругом разверзлась огненная преисподняя, но он продожал идти, словно во сне. Голубые. Голубые. Голубые. Как лето. Как лето.