Вся дрожа, она протянула в тайник руку и вытащила меч. Он не заржавел за время своего долгого заточения; эту сталь ковали в замке. Это была ее сталь. Окоченевшие пальцы помнили ее, помнили форму рукояти, баланс клинка.

«Сестренка», - прошептал ветер и взъерошил ей волосы.

«Кто ты? - хотелось ей крикнуть. – Вернись ко мне. Я скучаю по тебе. Я люблю тебя. Что с нами случилось? Куда мы делись?»

Но у ветра не было языка, и он не мог ответить ей. Девочку ждала другая встреча. Она встала, заткнула меч за пояс и поднялась вверх по лестнице к двери, сделанной из чардрева и черного дерева. Вид чардрева всколыхнул в девочке что-то необъяснимое, как будто она должна что-то узнать, что-то увидеть. А может быть, она уже узнала и увидела.

У девочки не было с собой железной монетки, да она была ей и не нужна. Она знала слова.

- Валар моргулис, - еле слышно прошептала она.

Двери бесшумно открылись, открыв проход, черный, как вороново крыло.

Заблудившаяся волчица шла медленной, размеренной поступью, ее шаги эхом отдавались по каменному полу. Вдалеке у бесчисленных алтарей горели огни, и девочка слышала отдаленный плеск фонтана. Древнее искусство, сказал сир Джастин. Рожденное в самой Валирии. Наверное, оно сродни тем таинствам, которые до сих пор еще сохранились в Асшае. Белое и черное. Две половины одного целого. Жизнь и смерть. Лед и пламя.

«Валирия была построена на силе драконов», - вспомнила девочка.

Три имени. Три головы.

Тихая, как тень, девочка вошла в главный зал – там было пусто, если не считать тел тех, кто выпил воды из фонтана и умер. В этих телах для нее не было ни страха, ни тайны. Девочка подошла к фонтану и заглянула в воду.

Она увидела то же лицо, которое смотрело на нее из воды, когда она очнулась в гавани. Девочка, немножко похожая на лошадку, с взъерошенными каштановыми волосами и серьезными серыми глазами. Отражение все время двигалось. По воде шла рябь, и от этого нос, глаза или все лицо выглядели по-разному. А иногда отражения вовсе не было.

Я могла бы изменить его, если бы захотела. Если бы я знала, как. Теперь у меня есть эта сила. Наконец девочка поняла, что ей нужно сделать, чтобы завершить начатое. Как сделал Якен и как делал каждый настоящий Безликий. Ей нужно еще раз выпить этой воды, и последние смутные воспоминания навсегда исчезнут. Ее связь с волчицей прервется окончательно; живая или мертвая, Нимерия больше не будет влиять на нее. Волчица может получать раны от любых волшебных мечей, ее могут растерзать любые бастарды или упыри, но девочку это не коснется. Она почти в безопасности. Она так близка к этому.

Девочка протянула руку и провела пальцами по черной глади воды. Зачем ей оставаться связанной с волчицей, ведь она может в любой момент умереть от ее ран или от холода или от чего другого? Она все равно не может ничего вспомнить и, может быть, никогда уже не вспомнит. Зачем подвергать себя такому риску? Не стоит даже надеяться на то, что когда-нибудь ей удастся вернуться в Вестерос. Лучше сделать то, зачем она пришла. Если и дальше держаться между одной жизнью и другой, это причинит ей только боль. Она знала, что ее воспоминания еще живы, но они словно выгорели дотла и скрыты так глубоко, что ей до них не добраться. На это нет ни единой причины.

Ни единой причины, за исключением меча на ее поясе и разоренного замка из сновидений.

- Пей, дитя, - раздался тихий голос в темноте. – Заверши свою смерть и восстань той, кем ты хочешь быть. Никто не может выбрать, как, кем и где родиться, а ты можешь. Это неоценимая сила. Пей.

«Коли острым концом», - вновь шепнула память.

Девочка подняла голову. Вокруг нее двигались и дышали тени. Они здесь. Они ждут моего выбора.

Снег, снег, снег.

Медленно и неуклюже девочка выпрямилась на краю фонтана. Ее рука нашла рукоять Иглы, и девочка обнажила меч. Отблески огня танцевали на лезвии. Такое же тоненькое, как ты сама.

- Иди к нам, девочка, - раздался другой голос из противоположного угла. Она сразу его узнала. – Девочка не покинет это место живой. Человек ждет ее. Человек научит ее искусству жизни и смерти. Человек выбрал ее. А Красный Бог получит свое.

«Три имени», - подумала девочка. Всегда три.

Чизвик. Виз. Якен Хгар. Но взамен него был ласкин суп.

Нимерия. Джон. Отец.

А теперь…

- Рамси Болтон, - бесстрашно сказала она, громко и четко. – Якен Хгар. Никто.

Пауза. Три имени зазвенели под сводами храма.

- Ты не останешься в живых, девочка, - предостерег ее голос. Он стал ниже и мрачнее, в нем зазвучала угроза. – Это твоя последняя возможность.

Тени двигались. Они пришли за ней. Девочка ничего не помнила, но она знала имена. «Сир Грегор, - подумала она. - Дансен, Рафф-красавчик, сир Илин, сир Меррин, королева Серсея». И еще трое:

- Рамси Болтон, Якен Хгар, Никто.

Из темноты к ней протянулись руки. Она рубанула по ним Иглой, и они исчезли. Вокруг были глаза. Волчица убежала от мертвецов, но девочка не собиралась бежать.

- Девочка принадлежит человеку, - вновь раздался голос, мягкий, как шелк, и безжалостный. – Девочка пойдет.

- Нет! – выкрикнула она. И когда ей на плечо опустилась рука, девочка с яростной, безумной силой нанесла удар.

Она услышала удивленный вздох, почти стон, обернулась и увидела доброго человека. На его рясе расплывалось красное пятно, он улыбнулся ей кривой, понимающей улыбкой. Девочка выдернула клинок, и добрый человек упал.

- Девочка учится, - прошептал Якен. – Отныне и навсегда.

- Валар моргулис! – зарычала она в ответ. – ВАЛАР МОРГУЛИС!

Тело доброго человека с глухим ударом рухнуло на землю. Девочка протянула руку, вынула из подставки факел и швырнула его в фонтан.

Если бы это была обычная вода, она бы с шипением погасила огонь. Но это была не обычная вода. Раздался сдавленный вздох, будто кого-то ударили в живот, а потом во все стороны с ревом поднялось черное пламя. Огонь – это единственный выход.

Девочка слышала, как кричит Якен. «Однажды я спасла его от огня», - вспомнила она. Она никогда не будет уверена в том, что он мертв, если не убьет его своими руками. Если не проткнет его мечом и не увидит, как он превращается в прах, потому что на самом деле он умер давным-давно, когда принес в жертву свою настоящую душу и свое настоящее лицо, отдав их водам фонтана. Иначе она будет всю жизнь оглядываться, боясь встретить его вновь. Он сказал, что могут пройти годы, но он все равно убьет тех, чьи имена были названы. Он никогда ее не отпустит. Она принадлежит ему.

Нет, это не так. Она принадлежит самой себе. Ни он, и никто другой ее не получит.

Кашляя и плача, девочка побежала прочь. Вокруг нее завывало пламя и злобно щерились призраки. Камни трескались и с грохотом падали вниз, Черно-Белый Дом дрожал и трясся от крыши до самого фундамента. Якен все еще кричал.

- Валар моргулис, - рыдала девочка, колотя кулаками в дверь. Огонь колол ее, словно меч, только в тысячу раз больнее. – Ты сам сказал мне. Это правда. Я должна была это сделать. Все люди смертны, даже ты. И Красный Бог получит свое.

Чардрево треснуло. На девочку обрушился дождь пепла и сажи. Она упала ничком и с головой погрузилась в воду.

Через жуткое, темное, ослепляющее мгновение она вынырнула на поверхность и оглянулась. Черно-Белый Дом пылал, языки огня жадно глотали туман. И снова настал Рок. И снова искусство Валирии гибнет.

Девочка надеялась, что ей удастся добраться до гавани, и молилась, чтобы сир Джастин тоже оказался там. Она молилась, чтобы им удалось сбежать в Вестерос и чтобы это оказалось достаточно далеко. Потому что всю ее короткую жизнь за ней будут охотиться. Якен, если он остался жив, и другие. Они хотели убить ее, но она первая убила их. Теперь она знала, каков ее выбор.

Девочка развернулась и поплыла прочь.

Комментарий к Заблудившаяся волчица

Как видите, Черно-Белому Дому тоже не удалось избежать карающего пера автора…

Признаться, я не очень довольна переводом, но есть главы, которые почему-то очень тяжело переводить, и, сколько ни редактируй, все равно остаются шероховатости. Прошу не судить строго.