А Джон Сноу… Мира давно знала, что он Брану не брат, но рассказывать об этом было не ее делом. Их отец почти ничего не говорил о загадочном происхождении бастарда Неда Старка, но Жойен утверждал, что Джон точно не от семени лорда Винтерфелла. Он как-то сказал, что ему приснились волчья дева и драконий принц, те самые, которых видел и Бран. Он хотел увидеть, что происходит. Боги милостивые, он и увидел. Холодные Руки, рог, леди Лианна и принц Рейегар. Конец и начало.

Но кто такой Холодные Руки? Имеет ли это значение? Дети Леса спасли его от смерти, чтобы он нашел и принес этот рог. Мира предположила, что они точно так же спасли и Джона Сноу: чтобы он завершил то, что начато. «Жойен умер слишком скоро, - подумала она, и снова вспомнила, как Красный Ворон просил ее занять его место. – Холодные Руки всего лишь должен был проложить путь».

- Лорд Бринден, - сказала она и закашлялась. – А вам все это зачем?

Он слабо улыбнулся.

- Ты сама сказала, кем я был раньше.

Мира смутно помнила, что так и было, но не могла вспомнить детали. Ей понадобилось некоторое время, чтобы сосредоточиться.

- Великий Бастард, - наконец произнесла она. – Тысяча глаз и один. Бывший лорд-командующий Ночного Дозора. Черный дракон.

- Черный дракон, - согласился лорд Бринден, - но все-таки дракон.

Бран вздрогнул. Похоже, он и не догадывался, кем был его учитель.

- Так вы не хотите, чтобы огонь поглотил весь мир?

- О боги, конечно, нет. – Он издал сухой смешок, будто ветви зашуршали на осеннем ветру. – Я давно с этим покончил. Посмотри на меня. Думаешь, мне есть дело до того, кто поднимает флаг над миром людей, что за зверюшки вышиты на знаменах, которые развеваются над пустыми доспехами, когда из-под забрал течет черная кровь? Красный дракон или черный – оба живы. Пока. Огонь не может убить дракона, а лед может.

В голове у Миры стучало, и от этого тупого, мерного стука она едва не теряла сознание. Но она заметила, что неподалеку лежит ее нож, и внезапно у нее созрел страшный план. Дюйм за дюймом, изнемогая от боли, она как можно незаметнее потянулась к ножу.

- Я все еще не… - сказал Бран.

- Значит, ты так ничему и не научился, летнее дитя, и мы все погибнем.

- Нет! - вознегодовал он. – Прошу вас, просто скажите мне, что…

- Лорд Красный Ворон, - громко сказала Мира. Ее руки так дрожали, что она чудом сама себя не заколола, но это был ее единственный шанс. Их единственный шанс. – Делайте, как он говорит. Иначе я положу этому конец. И это будет конец для всех нас.

Бран в ужасе воззрился на нее.

- Мира, нет!

Мира не обратила на него внимания. Слыша хрип собственного дыхания, она приложила нож к животу, позволив нескольким крупным каплям драгоценной крови сбежать по лезвию и впитаться в грязную одежду.

- Клянусь, - то ли сказала, то ли всхлипнула она. – Я сделаю это.

Лорд Красный Ворон, казалось, был в замешательстве. Похоже, такого развития событий он не предвидел.

- Не надо, девочка. Речь идет не только о нас, а заклятья…

- Мне-то что? Мне уже все равно.

На это ему было нечего возразить. Если она убьет себя, их защита продержится ровно столько, сколько выдержит последнее заклятье, а это будет недолго. Этот хрупкий щит сдерживает тьму, удерживает Иных вдали от Брана, и единственный способ показать Джону Сноу, где найти рог… но который рог?

Красный Ворон смерил Миру и Брана холодным задумчивым взглядом. Ему не нравится быть обманутым. Что ж, кому такое понравится.

- Милорд, не будете ли вы так добры?

- Что ты хочешь знать? – резко спросил Бринден Риверс.

- Кто такой Холодные Руки? – выпалил Бран. Мира выбрала бы другой вопрос, но обстоятельства не оставляли времени на раздумья.

- Еще один твой родственник. Он нашел два рога далеко за Стеной, но не знал, что это такое. На обратном пути его убили Иные. О том, чтобы позволить им завладеть рогами, нельзя было и подумать, поэтому Детям Леса пришлось вмешаться. Они воскресили его, чтобы он дошел до Кулака Первых Людей, оставил там Рог Рассвета и запас драконьего стекла в надежде, что клад найдут, и спрятал Рог Зимы туда, где, как он думал, его никогда не найдут.

- Мой родственник, вы сказали, он мой родственник… - Бран помолчал. – Он тоже служил в Ночном Дозоре? Как вы и как Джон?

- Да.

- Тогда это… - Бран внезапно стал выглядеть гораздо младше своих лет. Тихим шепотом он произнес: - Это мой дядя Бенджен.

- Он был Старком. Он был льдом. Так назывался и меч твоего лорда-отца. Он всегда был частью тебя, но теперь его задача выполнена. Он мертв, упокоился с миром. Не думай о нем больше. С нас довольно восставших мертвецов.

- Но Стена… Иные…

- Я пришел к тебе во сне сразу после того, как ты упал, - сказал лорд Бринден. – Я научил тебя летать, поэтому ты не умрешь. Ты теперь мой наследник. Трехглазый ворон из пламени превратится в лед. Всегда в равновесии. Расскажи Джону о роге. Скажи ему, что он должен войти в деревья, чтобы увидеть то, что должен узнать, чтобы он понял раз и навсегда, кто он есть. Ты все еще сомневаешься?

- Я не упал. Я ни разу не падал.

- Теперь это уже не важно. Та жизнь в прошлом, как и твой дядя. Пойдем. И ты тоже, Мира Рид.

От этого неожиданного обращения Мира насторожилась.

- Зачем?

- Будет лучше, если вы останетесь вместе, - сказал Красный Ворон, чуть улыбнувшись. – До конца.

- Что значит до конца? – спросил Бран. – Что за рог я должен показать Джону? Что за рог?

Красный Ворон не ответил. Вместо этого он щелкнул пальцами, и из земли, извиваясь, вылезли корни чардрев, опутали их обоих и быстро поволокли на высокое кресло. Корни обвились вокруг рук и ног Брана, оплели его плечи, зарылись в его тело. Он открыл было рот, чтобы закричать от боли, но глаза его закатились, и, со стоном выгнувшись, он потерял сознание.

- Он встретит своего двоюродного брата в борогоще, - сказал Красный Ворон, перехватив испуганный взгляд Миры. – И найдет волка. Лето приведет нас к Зиме.

Приведет нас к Зиме. В животе змеей свернулся страх.

- Нет, - прошептала она. – В богороще спрятан Рог Зимы? Не Рог Рассвета?

- Лед и пламя, - наверное, уже в тысячный раз произнес Красный Ворон. – Никогда не бывает только одно или только другое. Осталось недолго.

Мира с замиранием сердца ждала. Действительно, прошло немного времени, и Бран со стоном открыл глаза и медленно сел.

- Я видел Джона. Я сказал ему то, что вы велели… Лето был там, Лето привел его ко мне. Он тоже мертв?

- Твой волк будет жить столько же, сколько и ты, - ответил Красный Ворон. Его голос стал… другим. Хриплым и грубым, словно кора. – А теперь нам остается только ждать.

Сотни вопросов терзали мозг Миры, едва не оставляя синяки, но она понимала, что нет смысла задавать их. Она конвульсивно сжала руку Брана, и он в ответ сжал ее ладонь. Мира чувствовала, как дрожат его холодные пальцы. Она вслушалась в темноту и впервые услышала Белых Ходоков, которые ждали у входа, ощутила холод, проникающий в сердце холма. Они всего в сотне ярдов отсюда. В сгущающейся тьме она видела их горящие голубые глаза.

- Они здесь, - Красный Ворон говорил печально, но почти с удовлетворением и совсем без страха. – Будем надеяться, что твой кузен быстро поймет, что он должен сделать, иначе…

Иначе мы погибли. Мира крепче сжала руку Брана.

- Ходор, - хрипло прошептала она. – Где он?

Голос Брана дрожал, как и его пальцы.

- Не знаю.

Время, казалось, ускорилось и одновременно замедлилось. Мира судорожно всхлипнула и услышала, как Бран всхлипнул в ответ. Она почувствовала, как теплая соленая капля упала на их переплетенные пальцы. Это последнее тепло, которое мне довелось ощутить. Боль пронзила ее, словно копье, когда Иные попытались сломить заклятья, созданные на ее крови, попытались прорваться внутрь. Когда прозвучит рог…

Она знала, что не выдержит. Ей суждено умереть. Теперь смерть казалась облегчением, благодеянием. Говорят, каждая душа в загробной жизни находит путь домой.