— А я тебя уже заждалась, — промурлыкала она. — Присаживайся, нам есть о чём поговорить, а времени так мало.

— Почему я не могла до тебя дотянуться? Ты же часть Талисмана? — не без упрёка спросила я.

— Я — сущность Талисмана. Так же, как и Кларисса. Его часть. Когда ты воплотила Клариссу, мне поневоле пришлось убраться. Я ещё существую в твоём сознании, но тебе не хватает сил до меня дотянуться. Однако, ты явно пришла не о том поговорить. У тебя есть вопросы, дитя.

— Есть способ снять заклятие Контракта? — мигом выпалила я.

— Снять? Нет. Заклятие крепкое, прошло много времени, оно уже пустило «корни». Однако… у тебя есть небольшая возможность спастись.

— Есть? Расскажи мне. Пожалуйста.

— В таком случае, присядь. Говорить придётся долго. — Наваждение указала на соседнее кресло. Я плюхнулась в него. — Ты помнишь, что с тобой случится, когда Талисман исчерпает свои силы?

— Я исчезну?

— Неправильно. Ты развоплотишься. Твоя сущность отправится в Пустоту, тогда как твоё тело перестанет существовать. Сейчас это твоя единственная…

— Я не хочу умирать! — взвилась я.

— Никто не заставляет. Сядь, будь добра, — сдвинула тонкие брови Наваждение. Пришлось покориться. — Заклятие Контракта связывает магов через физические объекты: материальный предмет, в котором запечатана суть Контракта, и человеческое тело. Ты помнишь те нити, что вели к физическому объекту? Они оплетают не только твоё запястье, но всю тебя, подобно плющу. Если ты, вернее, твоё тело исчезнет, а после вновь воплотится, то ему будет не за что цепляться, так что чары исчезнут.

— У меня есть шансы провернуть всё это и остаться в живых? — хмуро спросила я.

— Есть. Мизерные. Как повезёт, — пожала плечом Наваждение. — Повторю, это пока твоя единственная надежда. Да, это опасно, да у тебя может ничего не получиться, но ты вполне можешь… постой… — она прищурилась, всматриваясь в меня. Мне стало неуютно. — В тебе не осталось огня…

— То есть? — опешила я. — Какого огня?

— С момента заключения Контракта с Талисманом, в тебе изначально было заложено две силы: красного и синего пламени. Красным была Кларисса, пламя исчезло вместе с ней. Часть Синего ты отдала Эду, чтобы его спасти, но… неужели ничего не осталось?

— Какая разница? Это имеет значение?

— Имеет! — строго рявкнула Наваждение. — Без огня ты беспомощна, как котёнок!

— Что он такое?

— Концентрат твоей силы. Огонь горит в любом носителе Талисмана. Ты отдала свой и осталась ни с чем! — Было видно, что Наваждение не на шутку разозлилась.

— Но… я же… творила всякое…

— Талисман продолжает существовать в автономном режиме. Он может усилить твои заклятия, отвести смертельное проклятье и уберечь от гибели в физическом мире, но… Ох, затея всё опаснее и опаснее…

— О чём ты? — Не на шутку испугавшись, спросила я.

Внезапно стены содрогнулись. Пламя на концах свечей испуганно задрожало.

— Кларисса начала что-то подозревать, — пробормотала Наваждение. — Слушай внимательно, у нас мало времени. Тебе необходимо раздобыть песню Сноходца.

— Сноходца?

— Существует магия хождения по чужим снам. Тебе она знакома не понаслышке. Суть в том, что Сноходец, волшебник, что проецирует себя в чужой сон, может развоплотиться в физическом мире. Сновидец — тот, на кого наложено заклятие, погружается в глубокий сон, часто углубляющийся в собственное сознание. Ты и Эд в прошлом попали под заклятие Ищейки, став Сновидцами, так что такая магия тебе знакома.

— И что мне нужно делать?

— Тебе необходимо попасть в чужой сон. Пока у тебя нет никакого опыта, тебе понадобится помощь — песня Сноходца. Как и где ты её найдёшь — твоё дело. Слушай, сейчас очень важная информация. Сновидцы крайне уязвимы для иных Снходцев — сведущий в подобной магии маг может легко скользнуть в распахнутое подсознание жертвы…

— Хочешь сказать, что Ищейка может проследовать за нами?

— Не может, а последует, я голову даю на отсечение, — серьёзно кивнула Наваждение. — И наверняка попытается помешать вам. Тебе необходимо продержаться во сне несколько часов, пока заклятие не спадёт.

— Сколько времени мне нужно?

— Часов двенадцать, не меньше, — помолчав, произнесла она, цепким взглядом осматривая меня. — Заклятие уже успело «разрастись». Год назад достаточно было бы двух-трёх часов… но не об этом сейчас. Послушай, Сноходец может с лёгкостью выбить другого из сна, вызвав на Арабеск.

— Арабеск? — холодея, переспросила я. — Но я же…

— Именно. А посему, когда почувствуете присутствие Кьялара, бегите со всех ног по сознанию дальше, как ты делала это два года назад. Бегите, иначе он сожжёт вас обоих, если ты не сможешь отбиться.

Стены вновь содрогнулись.

— Ты мне не сказала заклинание… — начала, было я, когда комната снова задрожала. Стены начали искажаться, пламя в камине погасло. Тьма, жавшаяся по углам комнаты, ожила и начала пожирать пространство.

— Сверенто Вирио. Это заклятие поможет тебе развоплотиться и отметить Сновидца. У тебя будет лишь несколько секунд, чтобы проникнуть в его сознание, иначе тебя Талисман поглотит. Но у тебя мало опыта, тебе понадобится ещё песня Сноходца. Найди её сама, я её не знаю. Чтобы выбраться из сна, произнеси контр-заклятие: Хаану Слен Облан.

Тьма поглотила больше половины комнаты. Получив увесистый тычок от Наваждения, я выскользнула из комнаты. Секунду или две я висела в пространстве, после чего неведомая сила резко подхватила меня и куда-то потащила. Я летела сквозь бесцветное марево, всё быстрее-быстрее, пока в глаза не ударил резкий и яркий свет. Зажмурившись во сне, я открыла глаза наяву. Взгляд тут же вперился в испуганное лицо Эда. Осознав всё, что произошло только что, я облегчённо рассмеялась и бросилась его обнимать.

— Марс? Что с тобой? Я час не мог тебя добудиться… Марс?

— У нас есть шанс, Эд! — воскликнула я, хохоча от облегчения. — У нас появился шанс!

Комментарий к Часть 41 (2). (Those Nights)

Простите, дорогие, но весь наш коллектив (даже наша бро) в глубоком кризисе… Боимся, что придётся выйти в небольшой отпуск.

Спасибо большое за поддержку.

В названии - песня группы Skillet – Those Nights

В основу первой части главы легла песня группы Fiddler’s Green - Lullaby.

========== Часть 43. (Книги наших снов. Первая книга: Воздух) ==========

Глава первая: Крылья стрекозы

Я шагнула следом за Эдом в сияющую белизной бездну. Под ногами была твёрдая поверхность, шаги гулким эхом отдавались в пространстве. Я держала Эда за руку, пока он вёл меня вперёд, к зелёной двери, что виднелась впереди. Всё до боли напоминало мой собственный сон, только там мы шагали через чёрную мглу, а я была призраком собственного сознания. Тогда я постоянно вздрагивала от мысли, что где-то там, на задворках моего необъятного подсознания Кларисса наращивала силы, а рядом может крутиться Ищейка. Сейчас я не ощущала опасности. Лишь смутную тревогу, которая, подобно камешку в ботинке, не давала мне покоя. Но я продолжала идти, ведомая Эдом.

Мы достигли зелёной двери. Эд взялся за ручку и неуверенно повернулся ко мне.

— Готова?

— Да, раз мы здесь. — Я лишь пожала плечами. — Мне ведь нечего бояться, правда?

— Понятия не имею, — честно сказал Эд.

— В любом случае, глупо было бы простоять здесь все двенадцать отведённых нам часов. К тому же, если Ищейка проследует за нами, лучше всё же оторваться от него.

— Твоя правда, — кивнул Эд.

Он потянул на себя дверь. Яркий зелёный свет мигом затопил всё вокруг. Первой мыслью было, что Кьялар нас опередил и уже сжигает всё к чертям. Инстинктивно я зажмурилась и отступила назад. Эд лишь рассмеялся.

— Не бойся. Экая ты трусишка.

— Ничего я не трусишка! — возмущённо выпалила я, открывая глаза.

Перед глазами раскинулся изумительной красоты изумрудно-зелёный луг, расстилающийся вниз с холма и тянущийся до самого горизонта. Пёстрые островки цветов всплывали в этом головокружительном, чуть волнующемся море. Сочная зелень трав подкупала невероятной яркостью. Под ногами распускали наивный взгляд васильки и незабудки, весело покачивали головами ромашки. Напоенный ароматом клевера душистый ветер мягко скользил по моим волосам. Легчайшие завитки полупрозрачных облаков лениво разрезали кристальную гладь небосвода, подобно паруснику, неспешно плывущему в бесконечном море. Поделённый на два цвета пейзаж кривил свой горизонт холмом, темнеющем впереди. Откуда-то доносились тихий гомон птиц и журчание ручья.