Всхлип Джастина совпал с моментом, когда Брайан снова ринулся в атаку. Первый раз Джастин увернулся, но во второй раз Брайан схватил его за лодыжку и снова уронил на пол. Последним усилием воли Джастин перевернулся и дрожащими руками приставил нож к груди Брайана.

— Не надо, всхлипнул он, — не заставляй меня это делать, умоляю, Брайан, родной мой, единственный….

Джастин понимал, что несет полную чушь. Что Брайан не слышит его, не понимает, но он должен был говорить это, должен был пытаться до самого конца. Брайан замер, бесстрастно глядя на нож в руках Джастина, один удар сердца, одно мгновение и Джастин понял, что просто не сможет. Он ни за что не сможет причинить вред Брайану. Даже если от этого будет зависеть его собственная жизнь. Потому что Брайан — это и есть его жизнь. Если его не станет, Джастину незачем будет жить.

Принимая решение молниеносно, Джстин быстро перевернул нож острием к себе и приставил к собственному горлу. В душе всколыхнулось ощущение, что он все делает правильно. Только так. Если умирать, то от руки любимого человека. По собственной воле, а не по желанию безумной троицы властолюбцев.

Брайан навалился на него, хватаясь за нож поверх руки Джастина, и тот нежно улыбнулся сквозь слезы. Так нужно. По крайней мере, последнее, что он увидит в этой жизни, будет лицо Брайана.

— Все хорошо, — шепнул он, опуская свободную руку Брайану на затылок и слегка поглаживая по волосам. — Все хорошо, Брайан. Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя!

Брайан замер, глядя в лицо Джастина странным взглядом. Все таким же мрачным и холодным, но Джастину показалось, что где-то на самой глубине мелькнула искра узнавания. Он еще сильнее сжал своей рукой темноволосый затылок.

— Я люблю тебя, Брайан, — повторил он, зорко следя за выражением любимого лица. — Все хорошо. Это я, слышишь? Джастин. Я люблю тебя.

Брайан как-то странно дернулся и моргнул. На глазах Джастина выступили слезы. Кончик ножа слегка вошел в шею, но это уже не имело никакого значения, так как он, наконец, увидел знакомые глаза перед собой. До боли живые, удивленные, растерянные. Брайан смотрел на него так, словно видел впервые.

— Джастин? — хрипло выдохнул он и коснулся мокрой от слез щеки ладонью. — Что ты…

— Да, это я, — всхлипнул Джастин и безумно улыбнулся. Наконец-то!

Спустя мгновение глаза Брайана расширились, он вспомнил все, что только что было. Нож все еще был зажат в их руках, и Джастин, перехватывая полный решимости и бешенства взгляд Брайана, кивнул в ответ, все понимая без слов.

— Давай, — тихо проговорил он, на миг касаясь кончиками пальцев лица Брайана, и все пришло в движение.

Крик Мелани совпал с громким звуком распахнувшихся дверей и отдаленным грохотом. Брайан вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы одним ударом вырубить бегущего к нему парня — одного из наемников Мелани. Джастин перехватил еще одного, точным движением перебрасывая через себя и отправляя в полет на пол. Брайан уверенно, с ощутимым бешенством и невероятной техникой расправлялся с нападающими, тогда как Джастин рванулся к Мелани, которая быстро что-то нажимала на пульте, готовясь запустить приказ для Отважных о ликвидации Ковена Смирения. Он не мог этого допустить. Только не сейчас, когда ему удалось вернуть Брайана из небытия и снова поверить в справедливость. Нападавших было все больше, но в ту секунду, когда Джастин решил, что Брайан один не справится, появилась Линдси в сопровождении десятка одетых в черное людей. С громким криком она рванулась на помощь своему другу, и Джастин хищно улыбнулся, прежде чем снова обернуться к Мелани Маркус. Теперь они точно выберутся. А эта женщина заплатит за все!

Перехватив поудобнее нож, Джастин прицелился. Он четко знал, что сможет. И не потому, что был лучшим в стрельбе по мишеням. А просто потому, что он безумно ненавидит Мелани и все то, что она олицетворяет. Один удар сердца, выдох-вдох и… бросок!

Нож просвистел в воздухе и вонзился точно в сенсорную панель пульта управления, намертво пришпиливая к нему руку Мелани Маркус. Громкий крик боли прозвучал самой настоящей песней в ушах Джастина. Женщина рванулась вперед, но подоспевший Джастин снова прижал ее к консоли. На экранах отстраненные Отважные держали под прицелом весь Ковен Смирения. Джастин прекрасно видел отца, Джека, мать и Молли, которые испуганно жались друг к другу. А еще там были Эммет и Дафни, которые вот-вот станут убийцами по вине Мелани Маркус.

— Отключай! — приказал Джастин, хватая Мелани за коротко стриженые волосы. — Отключай все это немедленно!

Мелани болезненно ухмыльнулась, но не сдвинулась с места. Из ее продырявленной руки сочилась кровь, стекая на пульт управления.

— Нет! — ответила она. — Я слишком многим пожертвовала для того, чтобы это произошло. Все должно быть именно так.

Джастин судорожно оглянулся назад и увидел, что бой закончен. Пол в комнате был усеян телами мертвых наемников, а Линдси обнимала Брайана, который что-то говорил ей на ухо. Все те, кто пришел с Линдси, были живы. Они стояли поодаль и наблюдали.

Увидев, что Джастин удерживает раненую Мелани у пульта, Линдси подошла поближе и, бросив взгляд на творящееся на экранах, поджала губы от ярости. Брайан подошел следом и принялся нажимать какие-то кнопки на консоли, но тщетно. Взломать код не удавалось.

— Отключай! — повторила Линдси недавнюю просьбу Джастина и, не дожидаясь ответа, резко выдернула нож, заставив Мелани болезненно вскрикнуть.

— И не подумаю, — прошипела та, и Линдси со всей силы ударила ее по лицу, опрокидывая на пол.

— Отключай, я сказала!

— Нет! — презрительный прищур в ответ и снова удар.

Мелани сплюнула кровь, а Линдси замахнулась еще раз, но прежде чем удар достиг цели, где-то в глубине здания что-то взорвалось.

— Нам нужно уходить! — крикнул один из парней Линдси. — Мы заложили по периметру взрывчатку. Сейчас все рванет.

Линдси зверски улыбнулась, озаренная идеей. Она схватила Мелани за шею и с удовольствием впечатала головой в стену. Та застонала от боли. Достав из кармана пластиковый фиксатор, Линдси мигом приковала руки Мелании Маркус к массивной консоли.

— Хочешь власти? — спросила она, приподнимая бровь. — Бери. Если эти Смиренные все равно умрут, то ты умрешь вместе с ними. Здание взлетит на воздух примерно через пять минут. И у тебя минута, чтобы принять решение. Отключаешь консоль и идешь вместе с нами или оставляешь все, как есть, и останешься тут, похороненная под обломками собственных безумных фантазий.

Мелани одарила Линдси ненавидящим взглядом, перед тем как выплюнуть:

— Хорошо, я отключу!

— Быстрее, — проговорила в ответ та и, освободив Мелани, толкнула к пульту.

Всего несколько нажатий на клавиши, короткий код, и картинка на мониторах изменилась. Отважные вдруг стали бросать на землю оружие и с ошарашенным непониманием оглядываться по сторонам. Испуганные Смиренные осторожно поднимались на ноги, женщины прижимали к себе детей, а мужчины прикрывали их спинами. Никто не понимал, что происходит. Джастин увидел Эммета и Дафни, которые с ужасом смотрели на площадь, полную людей, и гору оружия, образовавшуюся прямо у ног.

Теперь все совершенно точно было кончено. Линдси повернулась к ним и улыбнулась. Брайан шагнул было к Джастину, но вмиг изменился в лице. Джастин вообще не понял, что случилось. Он только повернулся и увидел, как на него несется Майкл с тем самым ножом, который Линдси вытащила из руки Мелани Маркус, но даже не успел испугаться. Порыв ветра, резкий свист, и вот уже безжизненное тело Майкла падает к его ногам. Брайан опустил руку, которой метнул нож, угодивший прямо в шею Майкла, и мрачно улыбнулся.

— Вот теперь точно все кончено!

Джастин выдохнул и, вцепившись пальцами в куртку Брайана, прижался к нему, спрятав лицо на груди.

— Привет, — пробурчал он, испытывая совершенно глупое желание заплакать. Теперь, когда все было кончено и сковывающее тело напряжение отпустило, Джастин мог только наслаждаться тем, что жив и находится в объятиях Брайана.