— Да, именно так, — спокойно согласился Брайан. — Я постараюсь научить тебя этому. Но для начала мне нужно окунуть тебя в них с головой, чтобы видеть, с чем имею дело. Видишь мониторы на том столе?
Джастин кивнул, бросая взгляд на незнакомую технику.
— На них я буду видеть то, что происходит в твоей голове. Не четкую картину, а всего лишь тени, абстракцию, но мне будет достаточно и этого. Понимаешь меня?
— Да, — кивнул Джастин, с надеждой вглядываясь в напряженное лицо Брайана. — Сейчас?
— Да, сейчас. А завтра, если все пройдет нормально, то приступим непосредственно к твоим тренировкам.
Брайан взял в руки медицинский пистолет и вплотную подошел к Джастину. Сначала он прицепил к его вискам небольшие датчики на присосках, а затем посмотрел прямо в большие испуганные глаза.
— Справишься?
— А у меня есть выбор? — с нервной усмешкой сказал Джастин, и Брайан в ответ еле слышно хмыкнул.
— Расслабься, — проговорил он, протягивая руку и касаясь пальцем шеи Джастина чуть ниже уха. Тот вздрогнул и неосознанно подался за прикосновением. — Просто сосредоточься на том, что видишь.
Джастин кивнул и в следующую секунду почувствовал довольно болезненный укол в шею.
Мгновение невесомости, а в следующую секунду стены комнаты словно раздвинулись. Картина сменилась. Джастин уже не находился в Ковене Отваги. Он был дома, в Смирении. Рядом с ним стояли мама и Молли. Лицо сестры было искажено ужасом, а мама плакала.
— Мама, — позвал Джастин, шагая вперед и протягивая руку к самой дорогой женщине на свете. Дженифер Тейлор выглядела похудевшей, осунувшейся. В ее всегда ясных голубых глазах горел животный ужас. — Мама…
Вскрик Молли отразился от стен комнаты и взорвался в голове у Джастина настоящей петардой. Сестра попятилась от него, натыкаясь спиной на стену, но в следующую секунду сползла по ней на пол, прикрывая лицо руками.
— Молли, — закричал Джастин, совершенно не понимая, что происходит. — Посмотри на меня!
…Толчок в плечо почти уронил Джастина на землю. Ему стало больно, он протянул руку, чтобы удержать равновесие, но не вышло. Вместо этого его нога уперлась во что-то мягкое, и он упал на колени. Затуманенными глазами он посмотрел вниз и… увидел тело своего отца. Покрытое кровью, грязью, неестественно выгнутое, с круглым обожжённым отверстием прямо по центру лба.
Крейг был мертв. Его безжизненные глаза смотрели в потолок, а на лице застыло какое-то по-детски наивное выражение полного непонимания.
— Папа, — прошептал Джастин, чувствуя, как в уголках глаз закипают слезы. — Папа, нет…
Джастин коснулся кожи отца, но она была невероятно холодная, твердая, неживая. Рядом скулила Молли. Голос Дженифер, неожиданно сильный и злой, ворвался в скованное скорбью сознание Джастина:
— За что? Почему?!
Джастин поднял к матери заплаканное лицо, вгляделся в знакомые с детства любимые черты, но сейчас в них была видна только ненависть.
— Зачем ты сделал это с нами, Джастин? Зачем?!
Джастин почти не дышал от чувства безысходности, тоски и боли. Отец не может умереть! Нет-нет! Только не Крейг. Он же такой сильный, честный, преданный. Кто угодно, только не отец!
Он протянул руку к матери, но она изо всех сил ударила по ней и отступила назад, по ее щекам потекли слезы.
— Смотри! — она кивнула куда-то в сторону. — Смотри на это! Это все ты!
Джастин повернул голову в сторону, куда показывала мать, и из его горла вырвался полный животного ужаса крик.
По комнате были разбросаны тела. Беспорядочно, страшно. Почти весь Ковен Смирения. Они лежали в лужах крови, истерзанные, в грязных одеждах, усеивая почти весь пол. У самого выхода лежал Джек Кинни с дырой в груди, касаясь рукой мертвого тела собственной жены.
Джастин пополз к нему, размазывая чужую кровь по полу. Он скользил, падал, но все равно полз, преследуемый натужным плачем Молли и всхлипами матери.
— За что, Джастин? — Словно сверлом в скованный ужасом мозг. — Мы же любили тебя…
— Мама, я тоже люблю вас, мама…
Не доползя до Джека лишь несколько метров, Джастин вдруг повернул голову и увидел перед собой зеркало. Незнакомое, большое, он никогда не замечал его здесь раньше. В нем отражалась вся комната и он сам… с пистолетом в руке, с вымазанным кровью лицом, с безумным, пустым взглядом убийцы…
Теперь он знал, что сделал все это сам. Это он уничтожил весь свой Ковен. Убил отца… И сейчас сделает то же самое с сестрой и матерью. Словно в замедленной сьемке, Джастин увидел, как его отражение поднимает пистолет и целится в живот все еще стоящей на коленях Молли…
И в эту же секунду на Джастина обрушилось понимание — все это не по-настоящему. Он в иллюзии. В симуляции. На самом деле он находится в лаборатории под действием сыворотки, а в Смирении все живы. Это обман его собственного сознания.
Джастин страшно закричал и зажмурился, чтобы в следующую секунду очнуться в уже знакомой комнате с колотящимся от страха сердцем и влажным от испарины лбом.
— Тихо, тихо, успокойся, — зазвучал совсем рядом уверенный голос Брайана. — Все в порядке. Ты в безопасности.
Джастин с трудом отходил от ужаса, пережитого только что. Он неосознанно вцепился в плечо Брайана, черпая из него уверенность — реальность, вот она. А то, что он видел только что — не более чем плод его воображения.
— Блядь, — простонал Джастин, облизывая сухие губы и поднимая шокированное лицо на Брайана. — Что это было?
— Твой самый ужасный страх, — сообщил слегка бледный Брайан и одним движением отлепил от головы Джастина датчики. — Успокаивайся. Все закончилось.
Джастин неконтролируемо дрожал. Хоть он и понимал, что все это было только у него в голове, но ужас, который он испытал при виде мертвого отца, был до боли реален. Да и все остальное тоже. Кровь, плач Молли, страх в глазах матери… и жуткое осознание, что он стал причиной смерти целого Ковена.
Брайан смотрел на него со странным выражением. Джастин не мог понять, о чем он думает, но это определенно было что-то шокирующее. Джастин еще никогда не видел Брайана таким растерянным.
— Как ты думаешь, — наконец проговорил Брайан, беря себя в руки и подходя к мониторам, чтобы нажать какие-то кнопки на клавиатуре. — Сколько ты был под действием симуляции?
Джастин непонимающе нахмурился. Ему казалось, что прошли годы. Но, если все остальные рекруты находились в лаборатории один час, то, скорее всего, и он был здесь примерно столько же.
— Минут сорок? — предположил он, стараясь поймать взгляд Брайана. — Час?
Брайан ухмыльнулся, снова возвращаясь к Джастину и садясь на самый край его кресла.
— Четыре минуты, Джастин, — сказал он, серьезно глядя в его глаза. — Ты провел в отключке ровно четыре минуты.
Джастин вытаращился на него в непонимании.
— Так мало? Мне казалось, что все было намного дольше.
Брайан резко втянул в себя воздух и покачал головой.
— Ты не понимаешь, что сделал? — спросил он, вцепляясь одной рукой в свои волосы. — Если бы сейчас тебя тестировал кто-то другой, то ты был бы уже мертв. Как дивергент.
— Но я же ничего не сделал.
— Джастин, ты, находясь под действием сыворотки, просто взял и совершенно осознанно принял решение выйти из симуляции в самом ее разгаре.
Джастин вскинулся.
— Вы видели, что там происходило? Я думал, умру от страха.
Брайан выругался сквозь зубы.
— Видел. Только ты это понял, понимаешь? Ты понял, что происходящее нереально и прервал сеанс. Никто так не может!
— И что я должен был сделать? Остаться и убить мать и сестру? — Джастин был почти в панике.
— Именно это ты и должен был сделать! — зашипел на него Брайан. — Если хочешь выжить на тесте. Потому что только дивергент узнает обман и выйдет из его. Обычный человек станет действовать по обстоятельствам — поддаваться своим страхам или бороться с ними; но у него просто не будет возможности отключить рубильник и вернуться в реальность.
