— Ну, я не знаю… — Антон замялся. — Меня вроде все устраивает.

— Точно? — спросил Арсений, встав на ноги и подойдя к столу, накрытому полотнищем. Антон кивнул. — Тогда… — Арсений сдернул со стола ткань, открыв уменьшенную копию Лабиринта. Он лично ее построил, лично оббежал каждую секцию, каждый поворот, зарисовывал все, потратил два с половиной года на изучение Лабиринта. Никто не знал его так, как знал Арсений. Он мог по памяти рассказать план каждой секции, мог нарисовать карту, мог выйти из любой точки. — Это Лабиринт. Весь Лабиринт.

— Весь? Но я думал, вы еще исследуете его, — Антон коснулся пальцем пыльной поверхности стола, прослеживая изгибы игрушечного Лабиринта.

— Мы закончили исследовать его с год назад. Это — точная копия, и выхода на ней нет. Отсюда нет выхода, — Арсений грустно усмехнулся, глядя на искусственный Глэйд: там даже пара человечков была, сделанных из мелких веточек и обрезков проволоки. — Мы здесь застряли.

— И почему… — Антон прокашлялся, стараясь скрыть хрипотцу в голосе. — Почему вы никому не сказали об этом?

— Дима так решил, — Арсений отошел от стола, и потер глаза рукой. — Сам подумай, что бы началось здесь, узнай парни о том, что выхода нет? Черт его знает, но точно ничего хорошего, я уверен. Об этом известно только Бегунам и некоторым Стражам, больше никому. Мы выходим каждое утро в Лабиринт, обходим секции в надежде, что что-то изменится, но все остается как раньше. Парни считают, что мы так долго не можем найти выход потому, что Лабиринт постоянно меняется, но секции всегда одни и те же: на каждый девятый дней открывается одна из них. Пока что сбоев не было.

— Получается, нам не выбраться отсюда? — Антон посмотрел на него растерянным взглядом, нервно крутя один из браслетов. Арсений кивнул. — Но зачем это нужно? Зачем кому-то отправлять нас сюда?

— Если бы я знал. Если бы кто-нибудь знал ответ на этот вопрос. Ясно одно, — Арсений криво усмехнулся, — мы здесь застряли.

Повисло напряженное молчание. Пока Антон осмысливал услышанное, Арсений в очередной раз для себя понял, что они обречены. Дело даже не в Лабиринте… Просто если выход и обнаружится, кто рискнет двинуться за безопасные стены? Глэйдеры слишком привыкли к такой жизни и вряд ли захотят оставить ее, вопреки громким словам о том, что они сразу бы ушли отсюда, появись такая возможность.

— Но вы ведь продолжаете уходить в Лабиринт, — негромко сказал Антон. — Даже несмотря на то, что никакого выхода нет. Получается, надежда есть.

— Может и есть, но она стала слишком призрачной, — Арсений вздохнул, и вновь повисло молчание. — Так что ты думаешь? Остаешься в Бегунах даже после того, как узнал правду?

— Остаюсь, — решительно кивнул Антон. — Остаюсь, черт побери. Если выход есть — я хочу найти его.

Арсений слабо улыбнулся. Что же, желание — уже полдела.

Комментарий к

Бечено

========== Часть 3 ==========

— Хей, чувак, — Сережа приветственно хлопнул Антона по плечу, подстраиваясь под его шаг. — Как жизнь?

— Все путем, — ответил Антон, вытирая со лба пот. Прошло примерно недели две, как его назначили в Бегуны, и он уже привык вставать засветло, чтобы уходить с Арсением в Лабиринт. С каждым разом дистанции становились все длиннее, отдых короче, а темп бега быстрее, но Антон, кажется, начал входить во вкус. — Новенький прибыл?

— Ага, — кивнул Серега. — Смешной пацан. Стоило только ему из лифта вылезти, так он припустил с такой скоростью, что только пятки сверкали.

— У каждого своя реакция, — хмыкнул Антон. — Ладно, чувак, мне нужно освежиться.

— Это точно, — ухмыльнулся Сережа. — Несет от тебя как от помойки.

— Кто бы говорил, — буркнул Антон и вошел в Берлогу.

***

Антон присел на перевернутый ящик из-под провианта и кивнул находившемуся недалеко Арсению. На таких посиделках Бегунам отводилось отдельное место. Они предпочитали находиться вблизи друг от друга, хотя могли располагаться там, где захотят. Глэйдеры бесновались, скакали вокруг большого костра, дружно пили из банок чудодейственную смесь Галли. В общем, отдыхали, как могли. Такие моменты выпадали им нечасто — только в день прибытия новичка, и именно в этот день весь Глэйд мог позволить себе расслабиться. Арсений посоветовал им не налегать на выпивку, однако, Антон видел, как Бен заговорщически подмигнул Майку и плеснул тому что-то в кружку. Закатив глаза, Антон решил не сдавать тех Арсению — все-таки парни заслужили отдых как никто.

Прибывший в этот раз парень показался Антону чудаковатым. Было в нем что-то не свойственное обычным новичкам, да и болтливый Чак уже успел растрепать о его странном интересе к Лабиринту. Возвратившийся из Лабиринта Антон пробегал мимо Чака, который как раз в это время находился с новичком. И странный взгляд, которым его проводили, не понравился Бегуну. Да и Арсений, признаться, как-то косился на новенького, болтающего с Ньютом, хотя Антону могло и показаться.

— Чувак, чего сидишь? — Бен толкнул его плечом, опустился рядом и дыхнул запахом алкоголя прямо в лицо. — Хочешь? — он поводил перед его лицом кружкой, в которой находился явно не компот.

— Но Арсений сказал… — Антон покосился на Стража, мрачно ковыряющего собственный ужин, и неуверенно пожал плечами.

— Да держи, — Бен практически впихнул ему в руки кружку и поднялся на ноги. — Разок можно.

Фигура Бена затерялась среди прочих Глэйдеров. Антон покосился на кружку, еще раз пожал плечами и опрокинул в себя содержимое.

***

Приятное тепло во всем теле дарило Антону расслабленность, а дымка, блуждающая в голове — ощущение невесомости и какой-то безнаказанности. Парни веселились: кто-то наблюдал за постановочной дракой Уинстона и Галли, бурно поддерживая выкриками то одного, то другого; кто-то банально напивался, ну или в диком угаре скакал у костра. Народ поспокойнее отошел в сторону от общего действа. Они либо тихо переговаривались, либо просто глазели по сторонам. Антону хотелось попрыгать вокруг костра, но ноги, почему-то ставшие ватными, совершенно отказывались слушаться, и он остался сидеть на ящике. Пойло, любезно предоставленное ему Беном, закончилось, и сейчас Антон просто наслаждался теплом от костра и слегка морщился от шума в голове.

Чья-то фигура заслонило ему обзор, и Антон не сразу догадался сфокусировать взгляд. Обеспокоенное лицо Арсения оказалось как-то близко к лицу самого Антона, и он расплылся в глупой улыбке, отчего взгляд Стража стал еще более обеспокоенным.

— У тебя глаза красивые, — невнятно пробурчал Антон, завороженный блеском искр от костра, которые отражались в голубых глазах Арсения. Тот недоуменно моргнул и вытащил из рук не сопротивляющегося Антона кружку. Принюхавшись, тот несомненно уловил резкий запах спирта, и его лицо скривилось.

— Бен, — даже не спрашивал он.

Антон кивнул и снова расплылся в глупой улыбке. Он потянулся рукой к еще влажным волосам Арсения и пригладил тому растрепанную челку. Арсений, замерев, как-то странно взглянул на Антона. Тому вдруг показалось, что весь шум исчез, и он может слышать только свое шумное дыхание.

— Пойдем, горе-алкоголик, тебе надо проспаться, — опомнился Арсений и закинул руку Антона к себе на плечо.

Антон не сопротивлялся, да и сил особо не было. Арсений дотащил его до гамака и умудрился уложить туда. Антон растекся лужицей, блаженно прикрыв глаза. В ушах шумело, начинала болеть голова, во рту до сих пор ощущался привкус едкого пойла Галли, но почему-то в тот момент он почувствовал себя невероятно счастливым.

— Спи, пьянчужка, — сказал ему Арсений, уходя. И Антон уснул.

***

Прислонившись лбом к холодной стене, Антон закрыл глаза и еле слышно застонал. Напиться вчера было плохой идеей: в этом он лично убедился. И если учесть тот факт, что ему предстояло целый день бежать по жаре, решение влить в себя алкоголь превратилось просто в самоубийственное. Голова трещала, перед глазами все двоилось, и он с трудом мог вспомнить, как дошел вчера до своего гамака. Пить Антон не слишком любил и не смог понять, почему вчера не отказался.