— Возьми его завтра, далеко не заходи. Проверь, на что он способен. Справится — будет у тебя на подхвате, и мне так спокойней будет, — Поз хмыкнул. — Сможет дотащить твой хладный труп в случае чего.

— Хорошо, — устало вздохнул Арсений. — Но если не вытянет, то ты эту затею бросишь.

— Идет, — подозрительно быстро согласился Дима. Арсений потянул на себя покосившуюся дверь Берлоги и нырнул в полумрак помещения.

***

Антон бросил свою работу только тогда, когда услышал грохот смыкающихся дверей Лабиринта. Сады опустели с полчаса назад, когда только начало смеркаться. Сейчас он в одиночку брел сквозь деревья к большой бочке, откуда обычно брали воду для полива. Нагретая за день жидкость смыла с его ладоней землю, но Антон в чистоте своих рук был не сильно уверен — солнце уже окончательно село, и сейчас он мог разглядеть только свои длинные пальцы, смахивающие на паучьи лапы. Стряхивая с рук капли, он направлялся в сторону навесов — туда, откуда доносился гомон голосов. Из гамаков уже раздавался храп, но все же значительная часть Глэйдеров пока ужинала.

Антон отодвинул пыльную ткань и прищурился от света факелов, приделанных к опорным балкам. Бодрый Фрайпан покрикивал на своих помощников, заставляя работать быстрее, чтобы накормить нетерпеливо мнущихся парней. Кто-то уже сидел за столами, активно двигая челюстями и умудряясь при этом переговариваться. С крайнего стола ему активно махал Серега, и Антон направился к нему. Запнувшись пару раз, он, наконец, приземлился на шаткую скамейку и облегченно вздохнул, когда смог вытянуть длинные ноги под столом.

— Ты где пропадал, а? — практически закричал ему в ухо Сережа в попытках перебить своим голосом остальной шум. Антон поморщился, невольно отстраняясь в сторону — громкость у друга была немаленькая.

— В Садах, — сказал в ответ Антон, даже не пытаясь повысить голос — Серега отлично читает по губам. Тот кивнул и принялся вылезать из-за стола.

— Место посторожи, я пойду жрачку нам возьму, — опять заорал Сережа и унесся куда-то в сторону очереди нетерпеливо ожидающих свой ужин Глэйдеров.

Антон только вздохнул и пожалел, что у скамейки нет спинки — после напряженной работы в Садах все его тело нестерпимо ныло. Мечтая поскорее вытянуться в своем гамаке, Антон ковырял деревянную поверхность стола и скидывал вниз мелкие щепки, когда на его плечо легла чья-то рука.

— Не помешаю? — спросил Дима, устроившись рядом. Антон неопределенно дернул головой и оставил стол в покое, повернув голову в сторону собеседника. — Надеюсь, не забыл, что идешь завтра в Лабиринт?

— Такое забудешь, — пробурчал себе под нос Антон. — Нет, не забыл, — повысил он голос.

— Отлично, — кивнул ему Дима, — в шесть Арс будет ждать тебя у выхода, смотри не проспи. Я предупрежу Фрайпана, а ты не забудь зайти к нему утром, а то останешься без обеда. Силы в Лабиринте тебе понадобятся, — он встал с лавки, и Антону пришлось развернуться вполоборота, чтобы теперь слышать Диму. — И выспись хорошенько, — напоследок посоветовал ему тот, уходя к соседнему столу.

Через минуту перед Антоном бухнулась тарелка с гречкой, щедро политой мясной подливой. Серега приземлился рядом и начал активно поглощать пищу. Антон уныло возил ложкой в каше, почему-то совершенно не желая есть, и думал только о том, что выспаться сегодня ему точно не грозило — вставать пришлось бы еще засветло, а сейчас, наверное, уже девять. Часов пять сна — вот и все, что его ждало.

— А ты чего не ешь? — спросил Серега. Из-за набитого рта его речь звучала невнятно, и Антон сначала даже не понял, что тот от него хочет.

— Да не хочу, — сказал он наконец, и пододвинул железную тарелку ближе к другу. — Можешь доесть.

— Вот поэтому ты такой тощий, — авторитетно заявил Сережа, но от предложенной тарелки не отказался — не пропадать же добру. — Хотя бы компот выпей, — предложил Серега и пододвинул к нему кружку. — Яблочный.

— Окей, — без особого энтузиазма согласился Антон и взял в руки кружку.

***

Над Глэйдом разносился разномастный храп, мешая Антону уснуть. Пожалуй, только он и пара дежурных сейчас бодрствовала. Оно и неудивительно — уже явно около полуночи. Гамак немного качался, что, по идее, должно навевать дрему, но глаза Антона оставались широко открытыми — в них не было ни грамма сна. Где-то сбоку мелькал огонь костерка, что развели дежурные. Вообще надобность в нем отсутствовала, поскольку даже по ночам здесь довольно тепло, но это, скорее, мера предосторожности — даже высокие и кажущиеся неприступными стены Лабиринта не убеждали в том, что здесь безопасно. И не напрасно — рык гривера перекрыл на пару мгновений храп парней, дав понять, что тот совсем близко к их прибежищу. У Антона против его воли по спине поползла стая ледяных мурашек. Мысль о том, что завтра он выйдет за безопасные стены и окажется прямо посреди кишащего гриверами Лабиринта, пугала до чертиков. Это ведь только на словах все парни здесь такие смелые, а на деле выходить за ворота решаются немногие — именно поэтому Бегунов намного меньше, чем Строителей. Или же тех, кто работает в Садах. Пожалуй, надо иметь крепкие нервы, чтобы выходить туда каждое утро, отчетливо понимая, что вечером ты вполне можешь и не вернуться.

Интересно, насколько хватило бы самого Антона?

Комментарий к

Бечено

========== Часть 2 ==========

Антон топтался около выхода в Лабиринт, переминаясь с ноги на ногу и нервно дергая лямки рюкзака, в который Фрайпан утрамбовал провиант на день. Сейчас стояло ранее утро. Солнце едва-едва показалось из-за стен: его лучи даже не коснулись земли. Глэйд практически пустовал. Большинство его обитателей еще спали в своих гамаках, на ногах был лишь Фрайпан с его помощниками — надо же народ утром кормить — и четверо Бегунов, которые буквально несколько минут назад выбежали из ворот, одарив Антона заинтересованными взглядами и широкими ухмылками.

Арсений все еще не появлялся. Антон знал его, не лично, по рассказам других парней, но Страж Бегунов являлся довольно известной персоной. Он, Фрайпан, Галли, Ньют, Зарт и Дима представляли собой костяк старожилов. Все вместе они образовывали Совет — нечто вроде местной власти, — на котором решались вопросы вроде работы для новичков, изгнания Глэйдеров и прочих вещей, выходивших за рамки полномочий обычных обитателей Глэйда. Никто не жаловался, поскольку особо этот Совет ничего не решал. Работу новички выбирали себе сами — что им больше по душе, — а изгнания случались довольно-таки редко. Однако, любители посплетничать почему-то возносили членов Совета чуть ли не в ранг богов. Антон пересекался с Зартом во время работы в Садах, балагур Фрайпан сам не прочь был почесать языком, Дима обычно просвещал новеньких, а Ньют вообще не любил «звездиться», как он сам говорил, и работал наравне с простыми обывателями. Страж Бегунов — вот чья персона действительно прочно опутана слухами. Отсутствуя большую часть дня в Лабиринте, Арсений практически ни с кем не пересекался — только за ужином. Но столик у Стражей стоял отдельно от остальных, туда так просто не влезешь. Именно поэтому Антон лишь пару раз сталкивался с ним: когда шел отмываться после работы, или просто проходя мимо. И от этого ему было лишь интереснее.

Арсений появился только тогда, когда по прикидкам Антона было почти семь утра. Антону уже порядком надоело торчать у выхода, и он позволил себе облегченный вздох. Арсений выглядел сонным и немного виноватым, поэтому Антон ничего не говорил, благоразумно помалкивая и взирая на Арсения с высоты своего роста. Антон был вообще какой-то ненормально длинный, похоже, самый высокий из всех обитателей Глэйда.

— Готов? — коротко спросил Арсений. Голос у него хриплый, и Антону все больше начинало казаться, что тот недавно проснулся.

Оглядывая растрепанные темные волосы, голубые глаза в обрамлении влажных ресниц — похоже, Арсений недавно умывался, — Антон не сразу осознал, что вопрос задан ему, и несколько запоздало склонил голову в кивке. Ему кивнули в ответ, и Арсений развернулся к выходу — Антону пришлось последовать за ним. Они двигались довольно быстро, и вот уже ноги парней коснулись серого камня. Антон подавил в себе порыв развернуться и отсюда взглянуть на Глэйд. В конце концов, не навсегда же он уходит.