Я подошел к Сергею и, отогнав мух, накрыл его своей курткой. Прощай, Серёга, вроде и человек просто по службе приставлен был, а за последние три года привык к нему, как родной стал. Сколько же ему было? 30–31? Все же 31, в прошлом году юбилей справляли.

– Потапыч, ты как, живой, в порядке?

Николай подошел ближе, оглядывая меня внимательным и чуть настороженным взглядом. Как будто в палату к тяжелобольному зашел справиться о здоровье.

– Нормально, кровь не моя, Сергея. Ты посмотри в деле, но у него кажется родственников нет, ни здесь, ни в Старом свете, он же детдомовский. Да и с подругой он расстался пару месяцев назад. И не отблагодаришь теперь никого, не памятник же ему ставить.

– Посмотрю, конечно, он по моему ведомству проходит.

– Кто это был? Мы в РА много кому дорогу в свое время перешли, но вроде все, кто был обижен, либо упокоены, либо давно в бизнесе и все повязаны в общем деле, а сферы влияния поделены. Новых, затрагивающих чьи либо интересы, у нас нет. С европейцами по нефтехимии есть конечно проблемы, но где те европейцы, а где киллеры, вообще разный уровень. Да уже лет пять тишина и спокойствие, я сам сколько раз просил снять меня с охраны.

– Ну вот, а я не снял.

– Расскажешь потом, кто это был. Хорошо бы того живчика на багги поймать.

– Сейчас ребята поработают, больше информации будет. А по сбежавшему на багги я команду дал сразу, как узнал, сейчас МИ-8 поднимется на перехват. Не должен он успеть в горы уйти, светового времени еще хватает. Не иначе смертники работали.

– Ну или отмороженные на всю голову.

– Ты бы дал кому команду меня до города подбросить, я своего водителя отпустил на три дня.

– Думаешь, они поэтому тебя здесь и перехватили?

– Да нет, они наверняка знали, что я раз в неделю стабильно на рыбалку выбираюсь и специально иду пешком, врачи посоветовали больше ходить.

– Сейчас ребята на КПП возвращаться будут, заберут тебя. А я, пожалуй, пойду посмотрю, как там дела идут.

– Иди, иди. Не сидится на месте, все сам пытаешься во всём разобраться, взять под личный контроль. Зачем? – Я криво усмехнулся.

– Не могу иначе, ты же меня знаешь, – подумав немного, произнес Николай. – Да и ты в Демидовске не последний человек.

– Не последний.

Меня действительно минут через пятнадцать до города довезли ребята с поста. Даже расстарались и подвезли к дому. Зайдя в дом, сразу направил свои стопы в сторону ванной, скинул одежду в корзину для белья и надолго залез под горячий душ, яростно отмываясь от не до конца отмытой крови. Потом включил контрастный и еще с ним развлекался минут пять.

Вышел уже человеком. Накинул белый халат, купленный по случаю в свое время в «Sheraton», чай не нищий, тырить по мелочам. Дошел до холодильника и впервые за последние два года рука потянулась к бутылке водки, выхватил ее из бокового кармашка, скрутил голову и, набулькав грамм двести в первый попавшийся фужер, залпом выпил. Посмотрел в холодильник на судки с едой, приготовленной домработницей Верочкой, и закрыл его, есть не хотелось. Водка пролетела в пищевод как вода, даже закусывать не хотелось. Бестолково походил по кухне и, пройдя в гостиную, завалился на диван, включив телевизор.

Не знаю почему, но буквально через несколько минут я вырубился и так бы проспал до утра, если бы не звонок Коли Баранова.

– Слушаю, Потапов!

– Спишь?

– Да, что-то сморило.

– Ну я и слышу голос хриплый, со сна. Доложить первые результаты хотел.

– И что узнал?

– Немного. Судя по всему они тебя ждали три дня.

– Все может быть, я же на рыбалку не по расписанию хожу, но обычно в среду-четверг, а тут пропустил и решил в пятницу идти.

– В засидке сидело двое латиносов, скорее всего не профессионалы, просто хорошо упакованные и снаряженные. Оба вмазанные были, вероятно долго ждали, нервишки, вот и не выдержали, там несколько шприцов валялось со «сладким сном». При себе никаких документов и никаких бумаг, в блокноте только оперативные записи и твоя фотография. Кстати, фото старое, десятилетней давности.

– А что с третьим?

– С третьим интереснее. Но взять его живым группе не удалось, этот стервец по вертолету из РПО шмальнул. Багги его снайпер стреножил, группа готовилась к высадке, а он из «Шмеля» чуть в вертолет не засадил, хорошо, пилот сманеврировал, да и расстояние метров двести было. Но уже когда он второй достал, тут никто церемониться не стал и дали очередь из пулемета, а там, как сам знаешь, 12,7 мм. Так что с опознанием теперь проблемы. Единственно, что установили, это не латинос, а араб.

– Штаны снимали?

– Ну не только, еще Коран нашли и очень старинную джамбию[1], на вид лет 300–400, с рукояткой из рога носорога.

– Значит все таки арабы, кто-то из старых знакомых, кому в свое время дорогу перешли?

– Поработаем в этом направлении, у нас сейчас с шейхами хорошие деловые отношения. А Коран и джамбия приметные. Что-нибудь раскопаем точно.

– То есть мне можно успокоиться и спокойно работать дальше? – ехидно заметил я.

– А что тебе еще делать, старый хрыч? На пенсии сидеть? Так тебе до пенсии еще лет десять пахать.

– Ладно-ладно, не начинай, я уже всё понял. Мир, дружба, прекратить огонь. Пойду, перекушу в «Баррель». Хорошо, что позвонил, а то я встречу своему спасителю назначил сегодня на вечер, хорош бы я был, не приди туда. Как он, кстати? Вы его отпустили?

– А что с ним будет, чай мы не изверги, контрразведка поговорила с ним, пробила по базе, сравнила информацию с имеющейся. Парень чист, ехал в Демидовск с колонной, у него «Нива» закипела и встал он аккурат на развилке дороги, ему колонные предложили дотянуть до города, но он парень самостоятельный, спросил, не опасно ли сходить до реки воды набрать, взял ведро и пошел за водой. В принципе, здесь тишь да гладь на десяток километров.

– Сходил, называется, за водичкой.

– Ага, а никто не говорил, что на Новой Земле идиллия на каждом углу.

– Ну, зато парень бонус небольшой получил.

– Это точно, трофеи ему уже отдали, а за премией пусть в отделение Орденского банка сходит, бумаги мы ему оформили, да еще и фото распечатали.

После разговора с Барановым я быстро собрался, запрыгнул в «Гелендваген» и по пустынной в этот час дороге доехал до «Барреля» буквально за пять минут.

Вот за что я люблю «Баррель», так это за возможность спокойно посидеть, за простую и вкусную еду и за ненавязчивое обслуживание. Ресторан поделен на две части, вдоль длинной стены идет ряд кабинетов с мягкими диванчиками, рассчитанными на четверых человек и проемами, закрытыми плотными шторами; в самом зале стоят несколько столов, типичная барная стойка с высокими стульями, а для любителей свежего воздуха терраса с плетеной мебелью. Живой музыки здесь нет, играет обычно диско 80-х или джаз, причем акустическая сцена сделана просто изумительно и глушит все разговоры в кабинках. Создается реальная конфиденциальность разговора. И даже если разговор идет на повышенных тонах, в зале ничего не слышно. Часто здесь в неофициальной обстановке проводят встречи.

Еще из дома позвонил бармену Паше заказать кабинку, заодно поинтересовался, не появлялся ли искомый объект на горизонте. Объект не появлялся. На самом деле Паша не только бармен, но и владелец заведения, может в кухонном деле он звезд не хватает, я имею ввиду мишленовских, но управляет достойно, сервис на высоте. В свое время перед открытием он долго искал повара и пока не нашел, сам стоял у плиты и не скажу, что качество у него хромало. Рассказывал, что в свое время проходил практику во Франции и Италии, когда держал небольшое кафе в Таллинне. Потом у него разборки начались с местными националистами, кафе пришлось закрыть и сбежать в Великобританию. Вот только, поработав там чернорабочим и хлебнув либеральных ценностей по самый край, не выдержал и рванул на Новую Землю.