По вечерам мы пили домашнее вино на балкончике, выходившим на море. Макс, правда, почти не пил, больше рассматривал на свету свой бокал и иногда касался губами его краешка, чтобы ощутить вкус.

Мы много говорили, и он, наконец, стал рассказывать мне о том, что было с ним после школы. Это оказалось непросто – он всё время осекался на полуслове, и я понимал, что дальше в его истории должно быть что-то, связанное с Русланом.

- Он так проник в твою жизнь? – не выдержал я однажды.

Макс задумчиво посмотрел на меня.

- Знаешь, Вить… Это очень точное слово – «проник».

Он замолчал и отвернулся, но мне уже было больно, и я попросил:

- Продолжай.

Макс поджал губы, но послушался.

- Понимаешь… Я никогда вроде бы и не думал, что это любовь. Меня вообще как выжгло после… после школы. Ну, или чуть позже, когда я пришёл в себя… Всё было безразлично. Вить, ну… потому что, зачем? Вот зачем мне поступать и строить какую-то жизнь, если мне тогда ещё… Артём сказал, зачем я нужен.

- Бля, Макс!

Я не выдержал и, встав рядом с ним, стиснул в объятиях, но Макс даже не шевельнулся – будто я обнимал куклу. Он молчал и смотрел на море, а я не мог даже представить, что творится там, за стёклами его глаз, пока он не заговорил снова, но, как мне показалось, уже совсем не о том, о чём думал. И знакомая детская искренность из его голоса пропала, уступив место холодному равнодушию.

- Я себя заставил. Я должен был поступить – и я поступил. Но мне по-прежнему было всё равно. Я хорошо учился, книги помогали занять голову, чтобы не думать… Не думать ни о прошлом, ни о будущем. Мой мир состоял из пустой квартиры. Серёги, нанятого матерью для моей же безопасности, института и библиотеки. И в этом замкнутом мире постепенно начал прорастать Руслан. Он был… упрямым. И спокойным. Что ему было нужно от меня - понять было нетрудно. Хотя мне было тяжело поверить в то, что такой мачо – один из нас. Но девушек я рядом с ним не видел никогда. Он всегда был один. И ещё он никогда не говорил, чего хочет. Как ни странно, первой из нас двоих… заговорила его мать. Она приехала ко мне домой с парочкой телохранителей и сделала предложение: я не отшиваю Руслана, а она даёт мне деньги. Очень она заботилась о том, чтобы её сын не пережил сердечную травму, влюбившись в натурала. Бля, ну какой из меня натурал, - Макс негромко рассмеялся, - я на неё смотрел квадратными глазами и медленно соображал, что же делать. И в итоге просто послал нахрен. Она там видать что-то с чем-то не сложила, не пробила кто мои родители или что… в общем была уверена на все сто, что я не откажусь. А я просто позвал Серёгу, и он ей вежливо объяснил, что она нарушает границы частной собственности.

Что-то у них там с чем-то опять не сложилось. Да она, в общем-то, и ушла со словами о том, что мне стоит ещё подумать. И на следующий день ко мне подкатил Руслан. Тоже так, знаешь… Я, мол, старый солдат, не знающий слов любви… Дам тебе, что могу и много просить не буду.

Я уже не удивился. Мало того, я за ночь успел кое-что обдумать. Он был довольно красив. Если бы не мои личные тараканы, может, у нас бы что-то и срослось… И я решил на время изолировать тараканов и попытаться пожить как нормальный человек.

С Русланом это оказалось неожиданно легко. Он очень красиво ухаживал и никогда меня не торопил. Мне кажется, ему самому доставляло какое-то удовольствие показываться со мной на людях, а я, Витя… Бля, это же было то, о чём я мечтал. К нам никто не мог подойти. Так смешно… кто-то мог коситься и плеваться вдалеке, но у нас же за спиной Серёга и Влад. И мы такие на дорогих тачках рассекаем по городу.

И тачки, да… Сначала он подарил мне Мерс. Рус вообще не очень сечёт в машинах, больше в брендах. А тут увидел у меня дома все эти журналы и решил сделать сюрприз. Ну я принял, а что? Я бы его обидел, если бы отказался.

Потом уже они менялись раз в полгода, я покатался на всём, о чём раньше только мечтал.

Он вывел меня и на стритрейсеров – он там тусовался, но больше для понта. А вот меня реально повело. Я же не думал никогда, что на самом деле смогу поучаствовать в гонках. А тут никакой медкомиссии и бесконечные ставки – Русик ставил за меня, но и выигрыш забирал он, так мы договорились, чтобы была какая-то видимость справедливости, хотя ему, конечно, было пофиг на эти деньги. Я всегда это знал, потому не очень-то и стеснялся.

Я завидовал ему.

У него была мать, которой не было у меня. Она приняла его и сделала всё, чтобы он был счастлив. И я с какой-то даже злостью тратил его деньги, зная, что это деньги его матери. Остановился только тогда, когда он предложил оплачивать универ. Это был уже перебор. Но деваться было некуда. И мы снова заключили видимость сделки: они дают мне контракты, а я «сам» зарабатываю на жизнь.

Но я же работал, Вить. Я, конечно, думаю иногда, стали бы меня снимать без него… Но…

- Стали бы… - я пощекотал носом его висок, - я видел, как ты работаешь. Это реально классно. И этот контракт тебе дадут. Обязательно.

Макс покачал головой.

- Вот это будет проверка. Я узнаю, наконец, чего стою сам. Годен ли я хоть на что-то, кроме постели. Ну, а Руслан… Тогда… Ты можешь подумать, что дело было в деньгах, но это не так.

- Я так и не думаю. Ты всегда любил внимание. Ты всегда хотел, чтобы тебя видели. А он смог дать тебе это. Ты тщеславен, Макс. Без обид.

- Тщеславен… Не знаю, Вить. Но мне тогда правда было хорошо. И за это не надо было платить. Он ждал почти год. Потом, конечно, настало время, когда надо было решать… Или платить за всё хорошее, или выметаться нахрен. Но я тогда уже подумал, что это ведь не такая уж большая цена. Был у меня секс и похуже, - Макс хохотнул, - и ничего, живой. Ну и я дал ему то, что он хотел.

Он замолчал и долго смотрел на море. И я тоже молчал и всё думал… Не было ли так же и у нас? Я пришел, и я был настойчив. И Макс, который всегда хотел, чтобы рядом был кто-то, кто позволит ему без страха показывать всем себя самого, подумал, что это не такой уж плохой вариант. Это была такая горькая мысль… Я будто протрезвел в один миг - и не от вина, а от самого Макса. Ему было хорошо со мной? Наверное, да. А было ли что-то ещё? Как я мог бы это узнать? Да никак.

Я затолкал эту несвоевременную мысль поглубже и снова вслушался в его голос, но теперь он больше не занимал всю мою вселенную, хотя и ласкал слух всё так же.

- Это такое странное чувство, Вить… Когда тебе с человеком… Хорошо. Когда ты знаешь, как много он за тебя отдаёт… А в тебе ничего. Пустота. Благодарность… может быть. Или скорее понимание, что обязан отплатить. И постепенно эта благодарность начинает казаться чем-то большим. Привыкаешь к нему, к себе и к тем странным чувствам, которые зависли между вами…

Макс опустил глаза.

- Я не знаю… Уйти от него… Ведь это, наверное, предательство. Три года. И всем, что у меня есть, я обязан ему. Я платил, но мне всё казалось, что этого мало… Что я по-прежнему должен ему.

- А мне?

Макс вскинулся и в упор посмотрел на меня.

- Мне ты тоже должен?

- Вить… Не знаю. Нет. Дело не в этом.

- Если бы я не осаждал тебя полгода, ты подошёл бы ко мне сам?

Макс закусил губу.

- Вить, я… Я не знаю, подошёл бы или нет, но я хотел бы, чтобы ты подошёл ко мне. Я от тебя ничего не жду. Да, я сказал, что мне нужны деньги, но я заработаю их сам. Я просто хочу, чтобы ты у меня был. Всё. Других слов у меня нет.

Я его отпустил. Холодало, но почему-то в тот момент у меня не было желания его согревать, и мы оба просто встали рядом, каждый сжимал собственные предплечья, пытаясь согреться от промозглого ветра, но никто не тянулся к другому.

- Макс, как бы хорошо я тебя ни знал, я не смогу разобраться в тебе, пока ты не разберёшься в себе сам.

Макс снова отвернулся и уставился в темноту.

- Ты знаешь, чего я хочу. Я хочу быть с тобой. Любить тебя. Хочу твоего доверия. И не только того, на чём ты помешан. Скажу честно, у меня никогда не было недостатка в сексе. Я найду, где склеить мальчика, если ты мне не дашь. Но я хочу тебя. Целиком. Всё. У меня тоже нет других слов. А чего хочешь ты – решать тебе, только, пожалуйста, не играй со мной больше.