- Я искал способы ее решить.

- Таким образом, это доказывает, что ты так и не смог найти ни одного способа, пока ситуация не затронула твою гордость?

На это ему нечего было ответить. Разве что солгать – но какой в этом был смысл, если они оба знали правду?

- Солнышко, ты умеешь добиваться того, чего хочешь, - голос Брайана снова стал мягким, спокойным и убедительным, а в глазах не осталось ничего, кроме усталости. – Но добившись… сразу же все бросаешь, будто бы никогда за это и не боролся.

- Так это не бегство, это истощение.

- А если ты уйдешь сейчас, что это будет?

Брайан снова подступил к нему ближе, обвил руками. Чуть подавшись вперед, он настороженно посмотрел на него, словно ожидая, что Джастин его оттолкнет. Что тот и должен был сделать, но… почему-то не сделал. Губы его прижались к губам Джастина, приоткрылись, веки опустились. Джастин ответил на поцелуй, но глаз не закрыл и все время пристально смотрел на Брайана. Он понятия не имел, что ему со всем этим теперь делать.

Это гребанный инстинкт самосохранения. Вот что ему хотелось ответить.

***

Потом, после того, как они трахнулись снова - на этот раз медленно, неспешно, словно исполняя какой-то горизонтальный танец, а не занимаясь мозговыносящим сексом… Словно успокаивая, утешая друг друга, повинуясь скорее привычке, чем похоти… Потом, после всего этого, они лежали бок о бок, и ладонь Брайана мягко поглаживала его бедро.

Солнце уже выкатилось из-за горизонта, и с постели видно было, как небо наливается оранжевым. Красиво и холодно. Джастин невольно вспомнил то время, когда впервые понял, что созерцать рассвет – вовсе не так романтично, как принято считать.

- Мне нужно идти.

Он нетвердо ступил на пол. Ноги не желали слушаться, все тело было покрыто потом, слюной, семенем. Господи, ему срочно нужно было в душ.

Краем глаза он увидел, что Брайан перевернулся на живот и теперь, подложив под голову руку, искоса наблюдает за тем, как он собирает вещи.

- Значит, вечером увидимся, - сказано это было в форме утверждения, но в конце предложения Брайан немного повысил голос, давая понять, что это все же вопрос.

Джастин обернулся. На лице его, видимо, было написано недоумение, потому что Брайан пояснил:

- На благотворительном базаре в ЦГЛ.

- Что? Я думал, он только на следующей неделе. Я же не успел закончить флаер.

- Я использовал самый первый твой рисунок. И, возможно, сообщил тебе немного неверную информацию насчет даты. Он будет сегодня – но место и время те же.

- Так ты морочил мне голову?

Обычно Брайан не снисходил до того, чтобы как-то проявлять свое смущение. Так что то, что он сделал сейчас, Джастина буквально поразило. Он прикусил нижнюю губу и насупился, как маленький мальчик. Вероятно, он совершенно не отдавал себе в этом отчета, потому что – Джастин был в этом абсолютно уверен – осознанно Брайан такого бы не допустил. Не мог он позволить, чтобы глаза его погрустнели потому, что ему грустно, а не потому, что он пытается надавить на жалость, а рот приоткрылся потому, что он внезапно обнаружил, что не может подобрать слов.

В конце концов, он смущенно дернул плечами и буркнул:

- А как еще мне было добиться, чтобы ты со мной разговаривал?

Действительно, как?

***

К несчастью, он вспомнил о том, что ему сегодня с утра нужно быть на работе, когда прошел уже полдороги до дома. Блядь, да это же настоящая трагедия! До утренней смены оставалось пятнадцать минут!

Как там говорится – из огня да в полымя? Вот именно это с ним сейчас и произойдет. Черт, может Дебби не станет к нему лезть и даст ему спокойно обслуживать столики?

А, может, он сейчас отрубится прямо на улице и вообще до кафе не доберется? Или скажет ей, что доктор велел ему соблюдать постельный режим и поменьше разговаривать, потому что он подцепил редкий вирус? Похмеленцу! Или там Мой-бойфренд-меня-вымотал-ит?

Черт, он только что назвал Брайана своим бойфрендом.

Он добрался до кафе, как в тумане. Одежда вся измятая, лицо бледное, настроение вздорное.

Господи, а что, если Дебби сегодня настроена пообщаться? Я же сразу себя выдам!

Дебби только мельком взглянула на него и сразу же заявила:

- Значит, вы помирились.

Хмм… У него что, засос на шее? Или от него так фонит свежевыебанностью?

Джастин пожал плечами.

- Вы снова вместе, - уточнила она.

Джастин снова пожал плечами. Что-то часто ему сегодня приходится это делать – а ведь еще только раннее утро.

- Ну если только в самом буквальном смысле.

Дебби вскинула брови, щелкнула пузырем из жвачки и уставилась на него, как на идиота. Ему всегда было интересно, это она у Брайана подцепила эту гримасу, или он у нее?

Джастин резко выдохнул.

- Если ты имеешь в виду, что мы встречаемся, что у нас снова отношения, - то нет, ничего подобного. Мы снова трахаемся – на относительно регулярной основе. Нам нравится проводить друг с другом время. Во всех смыслах. Вот и все. Друзья с привилегиями.

- Джастин, не знаю, кого, по-твоему, ты обманываешь, но ты же не можешь по-настоящему верить в то, что…

- Я должен, Деб. Это все, что я могу ему предложить, и все, на что он готов согласиться. Я должен в это верить, должен. Иначе у нас вообще ничего не получится, а я не понимаю, почему снова должен себя так мучить, - он зашел за стойку и наклонился к ней поближе, чтобы посторонние не услышали их разговор. – Я теперь знаю, что могу выжить и без него. Если эти девять месяцев чему меня и научили, так, в первую очередь, этому. И, по-моему, я чертовски неплохо справлялся. Но я скучаю по нему. Мне не хватает разговоров с ним, его одобрительных замечаний, его непристойных шуточек, его близости. Мне не хватает дружбы с ним.

- И ты думаешь, этого тебе будет достаточно? Быть с ним приятелями по койке?

- Я не… Я больше ничего не могу ему предложить. Я не могу снова в это ввязываться. Не могу снова ему довериться. И если мы останемся с ним просто близкими друзьями… что ж, я, наверное, смогу с этим справиться. Нет, правда, смогу.

Он улыбнулся, слегка натянуто, но достаточно ведь было и того, что он захотел улыбнуться, верно? Достаточно захотеть, чтобы что-то стало правдой, и оно, в конце концов, ею станет?

- Ну и потом, - добавил он, - честно говоря, лучше секса у меня ни с кем не было.

На этом, пожалуй, можно было приступать к работе. А дальнейший допрос подождет до обеденного перерыва.

Комментарий к Глава 8

* «Мэтлок» - длинный американский сериал типа «Санта-Барбары»)). https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D1%8D%D1%82%D0%BB%D0%BE%D0%BA_(%D1%82%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D1%81%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%B0%D0%BB)

** «Все мои дети» - еще один длинный американский сериал. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D1%81%D0%B5_%D0%BC%D0%BE%D0%B8_%D0%B4%D0%B5%D1%82%D0%B8

========== Глава 9 ==========

Итак.

Вот как все было.

Он встретился с Брайаном на благотворительном базаре. После работы у него как раз хватило времени на то, чтобы забежать домой, переменить изгвазданную еще ночью, а потом провонявшую кухонными запахами вчерашнюю одежду, пару раз провести расческой по волосам и добежать до автобуса. От нервов его так мутило, что усталости он почти не чувствовал.

Днем, во время смены (в те редкие минуты, когда ему не приходилось уворачиваться от обеспокоенных взглядов Дебби) он постоянно твердил себе, что никуда вечером не пойдет. Не купится на манипуляции Брайана. Он совершенно измотан, он отвратно выглядит. Что ему нужно, так это пойти домой и лечь спать.

Но стоило ему войти в квартиру, как его словно по глазам шарахнуло ярким видением: Брайан заваливает его на диван (внутренний голос шепнул – наш диван) в своем лофте (нашем лофте).

А затем он вдруг осознал, что уже мечется по квартире, торопливо перебирает предметы одежды и яростно отшвыривает один наряд за другим. Будто бы ему снова семнадцать, он отправляется в «Вавилон» в надежде встретить там Брайана, а потому выбирает для себя самый сногсшибательный прикид.