Один месяц и два дня – а Джастин все равно оказался не готов. Абсолютно не готов. Он хотел было покачать головой, но честность все же взяла верх, и в итоге он кивнул.

- Поговорить с тобой.

Брайан испустил тяжкий вздох, развернулся, поднял на него глаза и улыбнулся, так фальшиво, так пластмассово, что больно было смотреть.

- И о чем же?

Правую руку пронзило болью. Оказывается, он машинально сжал ее в кулак.

- Ты знаешь, о чем.

- Я решил, что твое отсутствие говорит само за себя.

Как мило. Как красиво. Отличный выстрел. Он бы в любой момент с удовольствием обменял эту боль на ту, что скрючивала его руку. Внутри вспыхнуло чувство вины, которого просто не должно было быть. Это не он во всем виноват. Не он!

Он отдавал все, что мог, он пытался снова и снова. Это Брайан трахнул Майкла. Это Брайан улетел в Чикаго. Это он сказал – не-хочу-и-не-буду.Так что никакого чувства вины. Будем соблюдать правила игры.

- Я не хотел уходить вот так. Я вообще не собирался уходить насовсем, пока… Не знаю. Не знаю, в какой момент все так запуталось.

Он совсем не это собирался сказать. Подготовленная речь так и пропала втуне.

Брайан пожал плечами, поднялся, развернулся и неторопливо пошел в кухню. На лице его ничего невозможно было прочитать. А раньше Джастину это удавалось…

Интересно, что это значило? Что Брайан научился лучше прятать свои чувства, или что Джастин перестал пытаться их разобрать? Эта мысль несколько раз промелькнула у него в голове. Какой-то странный ребус. Задачка без ответа.

- Где ты остановился?

Можно подумать, ему есть до этого какое-то дело. Можно подумать, ему на это не насрать.

Джастин поначалу хотел огрызнуться:

-Мерзну под мостом. А что, хочешь купить мне квартиру? Запихнуть меня в какое-нибудь теплое надежное местечко – с глаз долой, из сердца вон? Отважный рыцарь в последнюю секунду успевает спасти своего несчастного капризного пацана?

Нет. Нет, это несправедливо.

- Пока у Дафни.

Это было так странно, так неестественно – вести такие вот разговоры. Обсуждать все, что угодно, кроме огромного слона, застрявшего прямо посреди комнаты.*

- Потом… Наверное сниму собственную квартиру.

Брайан кивнул ему с другого конца лофта. Дистанция между ними ощущалась не только физически. Казалось, Брайан с удовольствием сбежал бы из этой комнаты, от этого разговора, с этой планеты – если бы только смог найти какой-нибудь способ трахаться, не снимая скафандра.

Джастин прокрутил в голове двенадцать разных предложений, начинавшихся с: «Прости» и «Я не хотел, чтобы так получилось». А затем все их отмел, как бесполезные. Все равно на любое из них Брайан ответил бы: «Ты сделал то, что должен был».

В итоге он просто сунул руку в карман джинсов, нашарил металлическое колечко и сказал:

- Я просто хотел занести ключи.

Дебил. Законченный дебил.

- Оставь на стойке, - отозвался Брайан, открыл холодильник и принялся внимательно изучать его содержимое.

Месяц и два дня. Джастин отлично помнил, как выглядел холодильник Брайана до того, как он переехал к нему и начал забивать его едой. Там нечего было разглядывать, если только ты не был удолбан в дрова. Да даже и в этом случае.

- Раз уж ты все равно зашел, забери с собой свой компьютер.

У него не меньше минуты ушло на то, чтобы понять, что Брайан имеет в виду. На то, чтобы покопаться в воспоминаниях и сообразить, когда и с какой целью Брайан купил этот компьютер. Да и то у него в голове щелкнуло лишь потому, что Брайан махнул рукой в направлении бегемотообразной коробки с его компьютером.

Оказывается, это был его компьютер. Интересно, что говорил об их отношениях тот факт, что Брайан, видимо, считал, что сделал ему подарок, а он никогда об этом и не подозревал. Еще одна задачка без ответа.

- Он твой, - нехотя возразил Джастин.

Ему совершенно не хотелось препираться по этому поводу, сил просто не было. Он сказал это по инерции, потому что привык отстаивать перед Брайаном свою фальшивую независимость.

Выговорив это, он внимательно посмотрел на Брайана, но лицо его было слишком бесстрастным, чтобы что-то понять. Как знакомо. Он никогда не давал ему то, что имело для него самое большое значение, то, что было по-настоящему ему важно. Да, он щедро делился своим временем, деньгами, крохотными кусочками своей жизни… Но почему же, почему он не желал дать ему ключ? Дешифратор, помогающий переводить с языка Кинни на нормальный английский? И в итоге сейчас все его путешествия по перекрестным ссылкам вели к одному - Брайан трахнул Майкла.

- Чушь, - возразил Брайан резко. - Он твой, он тебе нужен. Забирай!

Глупо, конечно, было углядеть в этом какое-то предательство. Ужасно глупо, ведь это был милый поступок, ведь еще год назад Джастин, наверное, отдал бы правую почку (да и печень в придачу), лишь бы Брайан сделал что-то подобное. Тогда он увидел бы в этом акт самопожертвования, доказательство его любви. Теперь же ему во всем этом виделся всего лишь привычный Брайановский modus operandi: делай то, что должен.

- Я все равно не могу его забрать. Я без машины.

- Хорошо. Тогда я пришлю его тебе по почте.

Брайан захлопнул холодильник, так ничего оттуда и не достав. Потом двинулся куда-то через комнату и вдруг резко остановился перед Джастином, взглянул на него пристально и очень цепко. Глаза же его при этом оставались все такими же бесстрастными и непроницаемыми.

- Еще что-нибудь?

Резко. Отрывисто. Брайан такой Брайан.

Нет. Нет, больше – ничего. Выбор сделан, ключи отданы. Ничего не осталось.

Он уходил. И Брайан его не останавливал. Нет, он, конечно же не ждал, не надеялся… Просто думал – ну, может…

Но нет. Ничего не произошло, и внутри внезапно как будто что-то отпустило. Что-то, что, как оказалось, все еще держалось, цеплялось, ждало и надеялось, несмотря на боль.

Теперь время снова вернется к нормальному летосчислению. День будет проходить за днем, и вскоре ему уже не нужно будет прогонять из головы мысли о том, какой это по счету день с тех пор, как они…

В следующий раз Джастин увидел Брайана через шесть месяцев одну неделю и четыре дня. И к этому времени он уже перестал считать. Нет, правда, перестал.

Комментарий к Глава 4

* «Слон в комнате» - английская идиома. Нечто очевидное, чего никто не хочет замечать.

========== Глава 5 ==========

В следующий раз Джастин увидел Брайана через шесть месяцев одну неделю и четыре дня. И к этому времени он уже перестал считать. Нет, правда, перестал.

Однако мы забегаем вперед.

Уйдя от Брайана (Господи, ну и звучало же это – уйдя от Брайана, покинув Брайана, закончив с Брайаном), Джастин снова вернулся в скромное прибежище Дафни. И все по той же причине – а куда еще ему было податься?

Но долго он там не продержался.

Почему? Да потому, что в этой квартире жили три девушки, у двоих из которых были постоянные бойфренды. И эти самые бойфренды почему-то считали, что их статус дает им право тусоваться здесь, сколько душе угодно. Итак, три девушки, два бойфренда, да плюс Джастин. И все это в трех крошечных комнатках. Шесть человек. Три девушки. И всего одна ванная. Всего. Одна. Ванная.

Нужны ли тут еще причины?

Он и так кантовался тут целый месяц, пока прятался от Брайана. Но теперь все было кончено, а значит, ему нужен был постоянный дом. А он находился точно не здесь.

Краткий (но совершенно жуткий) экскурс в подробности женской гигиены только укрепил его в двух соображениях:

1. Ему нужна собственная квартира.

2. Если бы ориентацию можно было выбирать, он бы точно выбрал быть геем. Лесбиянки, должно быть, просто ебнутые.

Вскоре он услышал, что приятель приятеля его шапочного знакомого может свести его с парнем, который знаком с парнем, который очень недорого сдает квартиру, в которой сам раньше жил. В деле ли Джастин? Да не вопрос! Конечно!

***

С момента их финального разговора прошла уже неделя. С того самого раза, когда Брайан гнул линию «Мне по хрену, останешься ты или нет», а Джастин отвечал ему жалким: «А мне по хрену, что тебе по хрену. Но неужели же тебе действительно совсем-совсем по хрену?»