Кир тяжело вздохнул. Да, ждать это было, конечно, гораздо лучше, чем забыть. Ждать - это шанс. Только вот, как это делается, он не знал.

- Да не вздыхай ты так, - словно прочитав мысли Пивоварова, успокоил профессор. - Психически Васька здорова, а эти бзики скоро пройдут. Через пару недель она уже сможет отличать черное от белого, а через месяц-два очередь дойдет и до тебя.

- Два месяца - долго!

- Ой, вот только не надо мне травить байки, что ты без секса два месяца не протянешь! Когда работы по горло, даже всплывающие в браузере фотографии голых баб раздражают.

- Об этом я как раз не волнуюсь, - махнул рукой Кир. - У меня дел скопилось на год полнейшего целибата. Состояние подвешенное давит - вот что плохо.

- А что, в хлипкой кабинке пожарников, на высоте четвертого этажа висеть было спокойнее? Там ведь ты не ждал, действовал.

Кир улыбнулся. В этом профессор был прав. Не всякое действие хуже бездействия.

- Так мне просто ждать? – он уточнил.

- Да. Оставить все как есть, и ждать.

- А она как?

- Выберется. Можешь мне позванивать, - Грабовский достал из-за пазухи скомканную визитку и протянул Киру. - Только ее пока не беспокой. Время лечит.

Они еще несколько минут посидели в тишине и разошлись.

Больше обсуждать было нечего, а голова Пивоварова от ударной дозы никотина уже начинала болеть.

Часть 1.

Недели в Москве летели с ошеломительной скоростью. Кир втянулся сразу в три крупных проекта. Несколько раз пришлось летать в Монреаль. Филя всегда терпеливо дожидался его дома и даже перестал портить мебель и технику. По какой причине, неясно: то ли суровый выговор за лужу в кровати Василисы так подействовал, то ли парень незаметно повзрослел. Каждый вечер хозяина встречал у порога вполне серьезный молодой кот, провожал до умывальника, следовал в спальню и довольно сопел ночами рядышком.

Пивоваров настолько привык к наличию в его жизни этого маленького существа, что в Монреале даже не высыпался, все пытался нащупать на кровати дорогой теплый комочек.

Грабовскому Кир звонить поначалу не решался, но ожидание сделало свое дело. Александр был рад звонку и обрушил на собеседника такой шквал информации, большей частью не о Василисе, что всякая робость исчезла. Постепенно общение перешло в серьезную деловую сферу, и к марту в Минске открылся один из филиалов аутсорсинговой корпорации Пивоварова. Для этого профессору даже пришлось сократить преподавательскую ставку в вузе. Игра стоила свеч и уж очень хорошо оплачивалась.

Так в делах, проектах, воспитании кота прошло не два месяца, а три. По донесениям, Василиса почти полностью оправилась и вспоминала его без бранных слов. От этого сердце радовалось и рвалось в Минск.

Казалось, вот-вот образовалось окошко в череде нескончаемых «архисрочных» и «архиважных» событий, но нет. Новый форс-мажор, налоговая проверка, взбрыки иностранных партнеров смешивали карты.

Неизвестно, когда бы он вырвался, если бы не один звонок.

***

За неделю до свадьбы. 

Василиса уже начинала злиться. Они обошли семь салонов свадебной моды. И это после долгих поисков и отбраковки тех самых салонов по каталогам! Вике нравились все платья: и кокетливые мини, и длинные со шлейфом и громоздким подъюбниками, и модные нынче римские. В каждом новом салоне процедура примерки сопровождалась шквалом комплиментов, охов и ахов от администраторов и менеджеров, кружкой кофе и увесистой кипой однообразных журналов.

К обеду Василиса знала наизусть, в каком каталоге, на какой странице, какое "произведение от кутюр". А от кофе противно болел желудок. «И почему никто не додумался подавать будущим невестам и их взволнованным подружкам ромашковый чай?» - печально думала она.

В восьмом по очереди салоне ее терпение лопнуло.

- Викусечек, - взмолилась Василиса, – может, возьмем то, что первым понравилось? Первый выбор всегда самый правильный. А?

- Наверное, ты права, - задумалась невеста, осматривая в зеркало очередной наряд. - Только у меня в каждом салоне есть свое «первое». С какого салона начнем?

Подруга застонала от отчаяния и поглубже уселась в кресло. Сама бы она в жизни так долго платье не выбирала. Вот какой смысл мерить все эти несуразные балахоны, если душа требует чего-то легкого, девственно чистого и без финтифлюшек? К сожалению, Вика руководствовалась другим принципом, натягивая на себя по пять платьев в каждом заведении.

- Вика, может, пусть Лешка с тобой походит? - уныло спросила Василиса. - Я больше не могу.

- Ты с ума сошла. Жених не должен видеть невесту в свадебном платье до ЗАГСа!

- Да наплюй ты на суеверия. Вон, в первый раз твой бывший ничего не видел, а потом все равно кобелиная сущность проявилась.

- Это бывший был неправильный, а не суеверия! - с важным видом заявила подруга и схватила еще один подвенечный шедевр.

- Может, Грабовскому позвоним, пусть подменит меня на этом важном посту!

- Васька, ты вообще когда Шурика последний раз видела? Его жена уже забыла, как выглядит муж. Он днями пропадает где-то и никому не признается. Лешка мой его видит чаще, чем все мы вместе взятые.

- Он что, с этой пивоваровской шайкой-лейкой сошелся? - настороженно поинтересовалась Василиса.

- Да откуда мне знать? - не моргнув, соврала подруга.

- Вика, если узнаю, что скрываешь что-нибудь, я тебе такую свадьбу устрою - вовеки не забудешь.

- А может, мне и нужна как раз запоминающаяся свадьба, - хихикнула невеста.

О горячем темпераменте лучшей подруги Вику предупреждать не требовалось. Еще помнилось, до чего она довела Пивоварова! Бедняга почти ни за что пострадал, как последний подонок. А сейчас даже его имя вслух употреблять запретила. Все друзья, включая Грабовского, вынуждены были шифроваться, вечно упоминая всяких там «приятелей из Барнаула».

О новой работе Шурика все молчали из той же осторожности. А как ее подруга и одновременно свидетельница воспримет новость о московском свидетеле, даже думать было страшно.

«Бедняга Кир, бронежилет под костюм ему явно не помешает надеть!» - невесело усмехнулась Вика своим мыслям.

***

В это время в огромном торговом центре двое минских друзей уже битый час пытались одеть Лешку. Продавцы печально разводили руками, когда в очередном костюме штанины или рукава оказывались короткими, как будто для людей высокого роста приличной одежды шить не нужно было.

Когда же несколько подходящих по размеру вариантов было отобрано, встал не менее животрепещущий вопрос выбора цветовой гаммы.

Лешка уже в третий раз примерял один и тот же костюм, а мысли упорно куда-то убегали. Хлопот перед свадьбой оказалось так много, что даже втроем с друзьями они еле успевали.

- Слушай, а может, не будем этот букет невесты заказывать? Он стоит, как новый бампер для моего Логана! - с выражением щенячьей надежды на лице спросил Леха, натягивая коричневый пиджак. – Может, я как Димон отбегаю. Кир с Москвы сто процентов что-то приличное припрет.

- Нет, Леха, - авторитетно заявил Дима. - Мне Света этой корзинкой хризантем нервы пилила весь медовый месяц и сейчас еще каждое восьмое марта подпиливает! Не надо повторять мои ошибки. Лучше пожертвовать бампером.

Гошка только кивнул в знак солидарности с женатым другом и снова уткнулся в свой планшет.

- Ты там что, сайт Пентагона взламываешь, что оторваться не можешь? - заинтересовался жених.

- Не, мне Васька фотку Викиного свадебного платья прислала. Окончательный вариант, наконец-то, - он внимательно посмотрел на снимок, потом развернулся к другу. - Снимай этот костюм! Он к невестиной экипировке не подходит. Надо что-то в серой гамме искать.