Тихо выругавшись себе под нос, осторожно начала перелезать на водительское кресло. Маг все равно не повезет меня, пока не восстановится сам. Поэтому за руль сяду сама. Пусть и без его ведома. В конце концов, водить я умею...

Не дыша, подцепила ключи на поясе джинс мага и медленно вытянула их из кармана. Есть! Оборотни самые ловкие и хитрые, не то что поганые тормознутые колдуны.

Но тут стало не до торжества. Виски сдавила очередная порция эмоций младшенькой, потому заводила я автомобиль быстро и морщась. Я плавно выехала со стоянки, медленно преодолев "лежачего полицейского", дабы не разбудить синеглазого. Но мне повезло. Мирослав буркнул что-то во сне и чуть повернулся.

Я выдохнула и уже увереннее набрала скорость. Такими габаритными машинами я еще не управляла, но маленький танк был настолько послушным, что я даже задумалась о приобретении подобного.

Мне удалось преодолеть около сорока километров без проволочек и гаишников прежде, чем Мирослав проснулся. Я позорно прозевала тот момент, когда маг распахнул свои необычные глаза и подскочил на месте. А вот на последующий вопль внимание обратила:

- Твою мать!

И в следующий миг сцепление само ушло в пол, руль сам повернулся вправо, направляя автомобиль на обочину, а педаль тормоза медленно опустилась. Машина встала как вкопанная.

- За каким таким чертом ты села за руль?! - заорал Мирослав, аж побелев от злости.

- Так быстрее!

- Быстрее! Да у тебя права могли отобрать за такую езду!

Ну да, я торопилась. Плюс еще сплошную пересекла именно в тот момент, когда он проснулся.

- Нет, - обиженно буркнула я.

- Еще как! - ехидно вставил маг, приподнимая брови и демонстрируя, что он бы меня выгораживать не стал.

- Нет у меня прав, - абсолютно честно и спокойно призналась я.

В машине повисло ошеломленное молчание.

- Твою мать, - выдохнул маг, белея еще больше. Синие глаза опасно потемнели, став почти фиолетовыми.

"Или кровью налились, отсюда такой цвет" - ехидно подсказал внутренний голос. Ой-ой-ой. Сейчас он меня точно треснет!

- Твою мать, Ника! - повторил он, ударившись пару раз о спинку кресла, и закрыл глаза, не то борясь с желанием меня убить, не то думая, что делать дальше.

Я решила промолчать, но медленно, сантиметр за сантиметром отодвинулась к самой дверце и осторожно потянула ручку на себя, действуя так бесшумно, что и оборотень бы не услышал. Проклятая ручка никак поддавалась.

- Не получится, - произнес мужчина, так и не открывая глаз, а я замерла на месте преступления. Пластик под моими пальцами хрустнул, а я закусила губу. Ну вот, мало того, что машину угнала, та еще и ручку испортила.

- Сейчас мы выйдем из машины, ты покорно сядешь на заднее сиденье и будешь молчать остаток пути. Тогда мы доедем по маяку без жертв. Ты поняла?

- Ага.

Я на всякий случай кивнула, хотя маг все еще сидел с закрытыми глазами.

- Вылезай.

Я пулей вылетела из машины и также быстро нырнула обратно на заднее сиденье. Мирослав обошел свой внедорожник спереди - наверняка, чтобы убедиться, что я никуда не врезалась! - и сел за руль.

- Ника, давай без фокусов, ладно? - проникновенно попросил он. - И мы найдем твою сестру.

- Ладно. Просто я чувствую ее страх... И еще вот.

Я показала магу руку. От локтя до запястья шла огромная ветвистая царапина, словно кто-то с особым садизмом занимался шрамированием. Лицо мужчины вытянулось

- Похоже, действие зелья дало сбой, - пробормотал он, нырнув в бардачок и доставая оттуда упаковку с бинтами: - перемотай пока, похоже, это не затянется, регенерация не поможет.

Я кивнула и вскрыла упаковку. Руку нещадно саднило, но за полчаса я казалось, привыкла к этому. Однако когда прикоснулась, ощущения вернулись, да какие!

- Больно? - не то сочувственно, не то злорадно спросил маг.

- А сам как думаешь?

Машина двинулась с места, и законный водитель наконец успокоился.

Я тоже примолкла и уделила внимание ранее не замеченному мной бумажному пакету с покупками. Мясо? Мясо с булочкой? Вау, да он начинает разбираться!

***

Автомобиль остановился на одной из стандартных парковок возле магазина. По связи я чувствовала, что сестра уже спит, а как только мы прилизились, ощущение звона в голове усилилось донельзя. Мне уже хотелось вскочить и бежать, однако Мирослав на каждой мое движение пристально смотрел и шикал, будто я вот-вот что-нибудь выкину.

Как только авто остановилось, я начала ерзать, разглядывая окрестности. Увидев знакомый голубой купол церкви, я аж подпрыгнула и прикинула, откуда мог открыться вид на эти купола.

- Вероника! - позвал меня маг, но я даже не обратила внимания. Я в упор смотрела на пятиэтажное старое здание впереди. Второй этаж, деревья, купол... Возможно, она там, и нас отделяет какая-то сотня метров. Я невольно поддалась вперед. Аж пятки зачесались выскочить из машины!

- Ника, сидеть! - рыкнул маг, правильно поняв мои поползновения.

Я бросила на него сердитый взгляд:

- Я не собака!

- Ты кошка. Стукнутая, - невозмутимо поддакнул он. - Потому не забывай в машине инстинкт самосохранения и иди за мной. Никуда не сворачивай, иначе, честное слово, запру в машине!

Я аж задохнулась от возмущения, а этот подлец преспокойно вышел из машины и потянулся к ручке моей двери, стремясь выпустить оборотня на свободу. Я толкнула дверь раньше и вывалилась на парковку, сердито вздернув подбородок и с вызовом глядя в неестественные синие глаза.

- Все? - ехидно спросил Мир. - Закончила демонстрацию мерзкого характера?

Взвинченная сверх меры я не соизволила ответить и просто развернулась в сторону дома и решительно направилась вперед. Позади мелодично пиликнула сигнализация, и резвый маг быстро поравнялся со мной, заставляя идти рядом.

- Сначала мы обойдем здание, - сообщил маг, а я вытаращилась на него как на инопланетное создание.

- Это странно, - вставила я, недоумевая.

Маячок есть. Смысл идти окольными путями? Все равно пока мы не попадем внутрь, сообразить ничего не сможем.

- Это по инструкции малых обезвреживающих операций, - отрезал маг, забирая влево, и мне пришлось покорно плестись за ним, матерясь на глупейший и бессмысленный кодекс оперативных правил. Ну хоть группу захвата не стал вызывать. Вообще, я в какой-то мере была удивлена. Вместо того, чтобы час собирать группу, анализировать ситуацию и искать решения, он просто сел в машину и поехал. Наверное, только эта заслуженная доля уважения помогла мне вытерпеть медленный обход вокруг кирпичной пятиэтажки с постоянными остановками. Лично мне, увидевшей окна второго этажа напротив куполов, это казалось бесполезной тратой драгоценного времени.

Правда, я еле дождалась, пока мы подойдем к подъезду. И как назло кодовый замок! Ругнувшись, я собралась было со всей силы дернуть, разрывая притяжение двух огромных магнитов, но Мирослав меня опередил. Стремительный шаг, взмах рукой, и дверь беззвучно открылась.

Я быстро перешагнула порог. Маг также тихо проследовал за мной. Тяжелая железная дверь с тихим хлопком замкнулась за нашими спинами. Стало вдруг холодно и тревожно. Перемещение из солнечного дня в мрачность сырого подъезда буквально оглушило. Никогда не любила квартиры. В один миг и без зелья острое чутье уловило множество запахов и звуков, от которых я старалась отгородиться и не могла. Я стояла, морщась, и никак не могла взять себя в руки. От запахов затхлости, сырости, черного чая, пыли и множества других захотелось высморкаться. А звуки... Звуки это нечто особое и более жуткое - шаги, крики, шум воды, звуки молотка, шипение масла. Этот дом шумел как улей! Маг ловко подсунул мне под нос очередную сигарету, и запахи немного отошли на второй на план. Я благодарно кивнула и замерла, продолжая прислушиваться. Что-то меня насторожило. Опять! Непонятный цикл звуков над головой повторился. Скрип двери, шаги, глухой удар, снова... Где-то далеко. Будто под самой крышей.