И выпустит Антихрист всезлейших чад своих: прелюбодейц, блудников, мужеложцев, дабы в миру возросли убийство, хищение, неправда. Люди будут дышать самолюбием. Из этого пагубного чувства разовьются все последующие пророки. И возненавидят друг друга, даже в ближайших отношениях дружбы и родства. «И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Мф. 24,12).

Мысль об иссякновении любви заключительная в предсказании Христа. Смысл этого глубок: только в любящем сердце приносит она плод. Утеряв в себе любовь, люди последних времен лишатся и ее спасительной силы. Под личиной внешнего благочестия притаится низость их нравственного падения.

Если сатана замышляет зло в силу своей природы, то грешный человек по извращенности своей природы склоняется волей к неправде, а потому внутренне отвращается от Истины, которая требует от него правды. Отказавшись верить Истине христианства, на закате истории люди поверят лжи в лице Антихриста. На почве нравственного нестроения разовьется ложное учительство. Явятся ложные пророки и прельстят многих. По словам апостолов, они будут людьми, сожженными в совести своей. Путь доверия им доведет часть человечества до растления.

Эти несчастные будут в избытке обладать похотью плоти, похотью очес, гордостью житейской. Они неблагодарны — не хотят чувствовать благодарности к земным и небесным своим покровителям; неправедны — для них нету ничего святого; нелюбовны — не имеют любви даже к собственным детям; некроткие — не способны оказывать милость; предатели — не способны на верность; наглые — смелые до безрассудства, действующие под влиянием страстей; напыщенные — отуманенные самомнением (2 Тим. 3,2–5). Вот ряд черт поведения людей последнего времени — зеркало, в котором каждый, честный перед собой, с ужасом различит до боли знакомые черты…

Большинство не всегда право, человечество уже много раз убеждалось в этом. Влекомая стадным чувством, толпа идет широкими вратами, в смерть ведущими (Мф. 7,13). Власть Зверя забирает весь труд, все душу человека, спастись сумеет лишь не подчинившийся воле его. Поэтому сегодня особенно необходимо держаться узкого пути, даже в полном одиночестве. По этой стезе всегда шествуют единицы, не понимаемые ближними, побиваемые камнями, проклятые; в последние дни тропа спасения оскудеет еще больше. «Не бойся, малое стадо» (Лк. 12,32), — сказано в утешение таким. Да не смутимся, что нас горсточка, много званых, но мало избранных (Мф. 20,16).

После убийства Еноха и Илии открытое христианское служение прекратится. Особое внимание будет обращено на то, чтоб не совершалась Св. Евхаристия, теперь это будет самое страшное преступление. Но пресуществление хлеба в Тело Христово и вина в Пречистую Кровь Его все-таки будет отправляться до конца времен — сокровенно и катакомбно, как в древнехристианскую эпоху.

Мало-помалу культ Богочеловека подменится культом Человекобога, который превознесет свою малость превыше всех святынь. «В храме Божнем сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2 Сол. 2,4). В церквах будут установлены его изображения в виде икон и статуй, прихожане будут поклоняться им. Когда он воссядет, море воскипит, как вода в котле, и, кипя, начнет испаряться. «День будет вращаться как час, неделя как день, месяц как неделя и год как месяц» (Нил Мироточивый), ибо сами стихии будут спешить скорее закончить прореченное Богом число для 8-го числа веков (т. е. на восьмую тысячу лет от сотворения мира).

«И когда Он снял седьмую печать, сделалось безмолвие на небе, как бы на полчаса» (Откр. 8, 1). Некоторые святые, тот же Нил Мироточивый, писали, что перед воцарением Антихриста отрезвевшее человечество на некоторое время обратится к Богу. Языческий мир вновь будет оглашен истиной Благой Вести — чтобы, впрочем, вскоре низринуться в еще большее зло. Это будет последний шанс к покаянию для тех, кто на него способен, последняя возможность вызволить свою душу из плена зла…

«Се Жених грядет в полунощи», — поют на полунощнице в знак того, что ночь, сатанинское царство духовной тьмы, завершится пришествием Христа. Ибо последнее время будет мрачно для живущих на земле. По-ночному холодное, оно обнаружит посрамление святыни. Никакое организованное сопротивление Антихристу будет невозможно, никакая человеческая сила не сможет ему противостоять, кроме Распятого на Голгофе.

И вот Жених низводит на землю Невесту Свою, Торжествующую Церковь, и навстречу им устремляется земная Церковь Воинствующая, и становится явью сокровенный смысл истории: пребывание Христа, как Главы, среди христиан как Тела Своего! В тот час маловерующие в ужасе бросятся в храм Божий. О них Господни слова: «Чтобы не случилось недостатка и у нас, и у вас, пойдите лучше к продающим и купите себе» (Мф. 25,9). Настало время Страшного Суда, а не исправительного покаяния, в котором все мы, к величайшей надежде нашей, еще пребываем. Компромисс со злом для осуществления с ним возможен сегодня, но будет невозможен завтра. Грешник наказуется тем, что подпадает господину лжи, а потом, автоматически, суду, который произойдет над этой ложью. Притча о девах мудрых и неразумных очень важна для всех нас, ибо учит чувству духовного бодрствования.

Погибель Антихриста будет быстрая и мгновенная: Господь Иисус Христос убьет беззаконника духом уст Своих. В начале мироздания мановение уст Господних утвердило порядок в небесных сферах (Псал. 32,6); для истребления Антихриста такое дуновение должно также изойти от Господа. И изгладится всякое памятование о нем, и будет со лжепророком брошен в серное озеро огненное (Откр. 19, 20).

В начале века ожидание конца света было связано с именем Преподобного Серафима. На исходе столетия мы наблюдаем то же самое. «Будет некогда Царь, который меня прославит, — предсказывал Саровский чудотворец, — после чего будет великая смута на Руси, много крови потечет за то, что восстанут против Царя и Его Самодержавия, но Бог Царя возвеличит». А скорбь после прославления его имени будет такова, говорил далее Батюшка, что ангелы не будут успевать носить на небо души. Предсказанно сбылось. Наступает время исполниться и другому пророчеству Преподобного.

В русском отеческом предании сохранился удивительный документ, который только сегодня получает широкую огласку. Речь идет о «Дивеевской тайне», где батюшка Серафим признался Мотовилову, что плотию своею в Сарове лежать не будет. «Господу Богу благоугодно взять меня, убогого Серафима, до времени от сея привременной жизни и посем воскресить, и воскресение мое будет, аки воскресение седьми отроков в пещере Охлонской во дни Феодосия Юнейшего»[19].

Каждый христианин знает о воскрешении четырехдневного Лазаря, но немногим известна история воскресения семи Эфесских юношей[20]. В III веке во время языческого гонения семь молодых христиан укрылись в горной пещере близ города Эфеса в Малой Азии и, уверенные в своей близкой кончине, предались посту и молитве. Действительно, гонитель Декий завалил входное отверстие камнями, дабы непокорные погибли голодной смертью. И вот через 170 лет, в царствование Феодосия Младшего (408–450), вход в пещеру был случайно открыт, и юноши, ничуть не постаревшие, вышли оттуда как живое свидетельство воскресения мертвых. Чудо не есть нарушение законов природы — это явление, которое совершается в соответствие с законами другого, неведомого нам космоса….

По свидетельству церковного историка Никифора Каллиста, сам император Феодосий лично приехал из Константинополя в Эфес, чтобы поклониться восставшим, как дивному свидетельству истины Христовой. Он пробыл в общении с ними семь дней, после чего юноши мирно уснули, уже до Страшного Суда, а мощи их прославились многими чудотворениями.

Этот факт существует и независимо от церковного предания, силой исторической достоверности. Он встречается в Эфиопском календаре и других римских мартирологах; мощи юношей видел русский игумен Даниил, совершивший в ХII веке знаменитое хождение на Восток; марониты-сирийцы, отколовшиеся от Православной Церкви в VII веке, тем не менее продолжали почитать Св. Отроков; современник события, св. Иоанн Колов засвидетельствовал его в житии преп. Паисия Великого (19 июля). Не случайно старец Нектарий однажды сказал о науке истории: «Она показывает нам, как Бог руководит народами, и дает как бы нравственные уроки Вселенной…»