В нелегкую годину, которую переживает ныне Отечество наше, нам, православным, как никогда необходимо сплотиться в вере и любви, ибо ослабление трудов на духовной ниве жизни ведет к лишению Божиих благ, к отсечению от Тела Церкви Христовой. Об этом неоднократно напоминали людям наши Старцы, поэтому обращение к теме старческих предупреждений о грядущих катаклизмах и мужественном преодолении их кажется мне сегодня своевременным и закономерным.

Многие из этих пророчеств малоизвестны, находятся в архивных документах и труднодоступных изданиях; между тем они должны быть сегодня услышаны всеми, кто серьезно думает о жизни и готов трудиться над ней. Ведь Православие, обеты которого мы приняли, подавая человеку помощь свыше, в то же время требует от него и собственных усилий: неустанного подвига, пота, а то и крови.

В России издревле относились к вере иначе, чем в западных странах. Там религия — часть земной цивилизации, для нас она — путь ко Граду Горнему. Любит Господь народ Свой, а кого любит, того испытывает. Божье испытание есть горнило огненное, где дух человека переплавляется в новое, высшее качество.

Сейчас мы находимся в ситуации, которая отмечена в одном из писем новопрославленного Святителя Феофана. «Вы плачете о горестях своих, ропщете на судьбу, — пишет Вышенский 3атворник одному из адресатов, — а ведь сие есть среда для рождения вашей души». Это действительно так. Хозяйка задвигает пирог в печь и, покуда не зарумянится, не вынет кушанье из пылающего огня. Так и Отец Небесный поступает с чадами Своими, когда те не разумеют Глаголов Жизни и нуждаются во вразумлении. Мы же непослушны воле Всевышнего, бунтуем против назначенного Им, не желаем понимать, что такой нам закон на земле положен: очищаться страданием.

Где же искать высшую жизнь сегодня, в годину смуты и общественных нестроений? К великому утешению, Божьи дары, как духовные реалии, обретаются в Православной Соборной и Апостольской Церкви. Ее святые таинства, символы и обряды, богослужебные чины есть живительные источники, которые несут всем жаждущим обильную благодать. Вот и Старцы завещали, что бы ни случилось, держаться веры в Господа нашего Иисуса Христа, хранить Истину Православия, быть единым во всем, оказывая ближнему братскую любовь и милосердие, поддерживая друг друга, особенно в трудные времена.

Их предвещания доносят до наших сердец горячую убежденность, что ни одна душа, приносящая драгоценный плод покаяния, не постыдится, и народ, осознавший свои заблуждения, не будет у Господа забыт. Настал час не только внимать этим старческим заветам, но осуществлять их в самой жизни, в делах и помыслах каждого дня, ведь из этих будничных дней таинственно слагается наша вечность. Предлагаемая вниманию читателей статья призывает каждого христианина, болезнующего о судьбе Отчизны, радеющего о ее возрождении, обновиться исканием правды Божией и с верою принять все, что уготовал нам Промысел Господень, не всегда доступный человеческому разумению, но в конечном счете всегда благой и совершенный.

Хотя в смысле ожидающих нас событий нет пророчества более полного, чем «Откровение» Иоанна Богослова, в церковной практике эта книга издревле стоит особняком. Она дает слишком большой простор воображению, поэтому Апокалипсис не читается за богослужениями.

Иногда можно услышать, что рядовому человеку опасно погружаться в эту книгу, понять ее дано только мудрецу. Однако «Откровение» обращено к совокупности церквей, следовательно, ко множеству христиан. «Се, гряду скоро: блажен соблюдающий слова пророчества книги сей» (Откр. 22, 7), — так заканчивается рассказ Тайновидца, а вместе с тем вся Библия. Сам Спаситель в бытность Свою на земле упрекал тех, кто различает лицо неба и земли, а признаков времени не различает (Мф. 16,3). По словам одной из притч, раб, знавший волю Господина и не исполнивший ее, примет более суровое наказание, чем не знавший (Лк. 12,45). 3начит, разумение последних пророчеств необходимо верующему, не зря же они описаны с такой настойчивой подробностью. В книге, завершающей Священное Писание, нам как бы дается твердая опора в умственном хаосе последних времен.

Во все времена были люди особого духовного зрения, которые смотрели на мир не физическими, а духовными очами. Для этих прозорливых Старцев не было преград и сроков, для них раздвигались границы времени и пространства, открывались тайны неба и земли. Многие из них предчувствовали русскую катастрофу задолго до того, как она свершилась.

«Кто теперь читает Апокалипсис? — заметил однажды Оптинский старец Варсонофий. — Почти исключительно в монастырях да в духовных академиях и семинариях, по необходимости. А в миру редко кто читает. Отсюда ясно, что тот, кто будет читать Апокалипсис перед концом мира, будет поистине блажен, ибо будет понимать то, что свершается. А понимая, будет готовить себя. Читая, он будет видеть в событиях, описанных в Апокалипсисе, те или другие современные ему события. Вообще это книга таинственная. Многие делали вычисления, и у всех конец падает на наше время, то есть ХХ столетие…»

В 1848 году над Иоанно-Предтеченским скитом Оптиной пустыни пронеслась буря. Вихрь посрывал крыши, поломал кресты. Старец Макарий сказал: «Это страшное знамение Божьего гнева на отступнический мир. В Европе бушуют политические страсти, а у нас — стихии… Началось с Европы, кончится нами». Вскоре во Франции произошла революция.

«Просвещение возвышается, но мнимое, — писал батюшка Макарий духовным чадам, — оно обманывает себя в своей надежде. Юное поколение питается не млеком учения Св. нашей Православной Церкви, а каким-то иноземным мутным, ядовитым духом… Нам надобно, оставя европейские обычаи, возлюбить Святую Русь и каяться о прошедшем увлечении во оные, быть твердыми в православной вере, молиться Богу, приносить покаяние о прошедшем… Благодетельная Европа научила внешним художествам и наукам, а внутреннюю доброту отнимает».

В 1866 году в знаменитую старческую обитель обратился граф А. П. Толстой. Он просил истолковать сон, приснившийся тверскому священнику Д. М. Константиновскому, сыну духовника Гоголя. Дмитрию Матвеевичу привиделась освещенная лампадой пещера, заполненная множеством духовенства, среди которого находился его покойный родитель о. Матвей и митрополит Филарет, тогда еще здравствующий. Среди безмолвных молений прозвучали отчетливые слова: «Мы переживаем страшное время, доживаем седьмое лето». После этих слов Дмитрий Матвеевич в волнении и страхе проснулся…

Старец Амвросий Оптинский растолковал виденное, основываясь на свидетельстве Божественных и Отеческих писаний. Многие из святых возбраняли доверять снам, ибо некоторые христиане, идя этим путем, впадали во вражие обольщение. Однако ученик Симеона Нового Богослова, смиренный Никита Стифат, разделил то, что мы называем сновидениями, на три группы. Первые он почитал за обычные, другие определял как зрения, третьи — как откровения. Простой сон быстро забывается. 3рения посылаются для душевной пользы людям, очищающим свои чувства, и остаются напечатленными в уме на много лет. Откровения даются совершенным и славным.