Ганнибал был приветлив в своей обычной манере. Но теперь я уже не верила слепо каждому его слову. Более того, мне казалось, что в его присутствии стоит контролировать даже свои мысли. Я изо всех сил старалась держаться непринужденно. Однако Ганнибал снова безошибочно почувствовал мое настроение.

- Мысли человека занимает только то, что его тревожит. Что тревожит тебя? - как бы невзначай поинтересовался он, налив нам вина.

- На меня давит то, что я должна поверить в то, чему не верю. И это давление делает из меня параноика.

- Кто давит на тебя?

- Уилл.

- Теперь мы никогда не будем наедине, - помолчав, сказал Ганнибал. - Он всегда будет рядом.

Я расценила его слова как попытку сменить тему, придать разговору другое направление, отличное от того, которое пыталась задать я. В самом деле, странно было слышать подобное от Ганнибала после того, как он лично пригласил Уилла в нашу постель. Не говоря уже о том, какое именно общение связывало его и Уилла во время сеансов психотерапии. Общение, которое навсегда осталось тайной за семью печатями. Но я отчаянно пыталась приоткрыть завесу этой тайны, еще не понимая, что будет невозможно вернуть назад свою такую спокойную неосведомленность.

- Как ты считаешь — твоя терапия ему помогает? Ему лучше?

- Уилл наконец начал находить себя, - уверенно ответил Ганнибал. - Ему лучше.

- Не очень похоже на это, - сказала я.

- Ты сомневаешься в моих методах? - спросил Ганнибал спокойно и с легкой улыбкой, за которой легко читалось недовольство моим недоверием.

- Я во всем сомневаюсь, - попыталась я исправить положение, улыбнувшись ему в ответ. - Все так туманно и субъективно. Я чувствую себя опустошенной, будто сдавала кровь.

- Ты отдала больше, чем кровь, - произнес Ганнибал, положив руку на мое плечо.

Кажется, он воспринял мои слова как намек на безумную ночь, но какой смысл я сама вкладывала в них? Он взял мою руку в свою и начал целовать ее. Я почувствовала, как привычно запорхали бабочки в животе. Даже страх не мог избавить меня от патологического желания близости с этим мужчиной. Вдруг он прервал поцелуи и, казалось, какой-то запах моей руки привлек его внимание. Сначала это повергло меня в недоумение. Но Ганнибал уже прекратил и потянулся ко мне, чтобы поцеловать. Однако следующие его слова показали, что мне плохо удалось усыпить его бдительность.

- Ты стреляла? - спросил он с таким выражением лица, что у меня невольно холодок пробежал по коже.

Я ощутила себя ребенком, которого уличили в проступке и собираются отчитать. И, возможно, наказать.

- Я же сказала, что становлюсь параноиком, - ответила я, пытаясь придать лицу самое невинное выражение, на которое только была способна.

Но Ганнибал продолжал смотреть на меня все так же пристально. В неловкой попытке усыпить его подозрения теперь уже я прильнула к нему с поцелуем. И холод его равнодушия обжег мои губы, питая все страхи с новой силой.

***

Зима находилась в самом разгаре. Я уже выплакала все свои слезы в связи со смертью Фредди. Но что-то в случившемся по-прежнему казалось мне невероятным. В довершение ко всему я осознала, что Джек стал избегать моего общества. Какое-то время ему это удавалось, ссылаясь на неотложную работу. А мне требовалось обсудить с кем-то все вопросы, что измучили меня за последнее время. Кроуфорд представлялся самой подходящей для этого кандидатурой. Поэтому в один прекрасный день я заявилась в его офис без приглашения с твердым намерением высказать все то, что не дает мне покоя. И узнать о его планах, которые определенно имелись и которыми он не собирался делиться со мной.

- Меня страшит момент прозрения. Что ты задумал? - сказала я ему.

- Не понимаю, о чем вы, доктор Блум.

- Думаю, понимаешь. Меня не провести.

- Я и не пытаюсь.

- Ты лжешь. Вы все лжете, - я настаивала на своем, не утруждаясь выбором выражений. - Уилл. Ганнибал. Они лгут тебе.

- Что по-твоему происходит? - поинтересовался он.

- Ты веришь, что Уилл убил Фредди?

- Нет, не верю.

- Ты думаешь, доктор Чилтон — Чесапикский Потрошитель?

Кроуфорд начал говорить что-то, но я оборвала его, поняв, что это не ответ на мой вопрос:

- Прекрати лгать.

Я ощутила острую необходимость предостеречь его, потому что начала понимать, какую игру он затеял и насколько она опасна.

- Ты думаешь, что ловко разыграл свои карты.

- Что изменилось, Алана?

- Я больше не уверена, что знаю Ганнибала Лектера. Если ты думаешь, что знаешь его, то ты тоже ошибаешься. И ты не знаешь Уилла. Ты проиграешь, Джек, если это еще не произошло.

Наверно, моя пламенная речь возымела действие, хотя произнесла я ее скорее с обреченным видом, потому что подумав пару минут, Джек поднялся и произнес:

- Идем со мной.

Я направилась за ним, не имея не малейшего представления о том, что мне предстоит увидеть или узнать, только лишь надеясь, что это хоть слегка развеет мои опасения. Но я получила гораздо больше, чем могла ожидать. Джек провел меня по коридору и жестом пригласил зайти в кабинет. А там… За столом сидела Фредди, живая и невредимая! Даже сейчас она не растеряла своего обычного сарказма и тут же поинтересовалась у меня:

- Как прошли мои похороны?

Я ничего не ответила, потому что слезы застилали мне глаза, и бросилась обнять подругу. Мы втроем проговорили несколько часов. Джек рассказал о плане, который они разработали с Уиллом, а Фредди любезно согласилась им помочь инсценировать свое убийство. Я всегда знала, что моя подруга любит авантюры, но в такой она была замечена впервые. Джек выразил сомнение в сохранении этой тайны из-за моих отношений с Ганнибалом, на что я ответила, что эти отношения теперь уже скорее всего в прошлом. Мне еще нужно было придумать, как постепенно свести на нет нашу связь, не вызвав у него ненужных подозрений. Хотя сама я в глубине души осознавала — Ганнибал не откажется от меня так просто. Он слишком долго и упорно добивался моего внимания, чтобы оставить в покое. Но Джек заверил, что конец операции уже не за горами, поэтому мне необходимо было продержаться не так уж много времени.

Их следующим шагом стал поиск доктора Дю Морье, которая некоторое время назад покинула штат. Поиск увенчался успехом, Беделия сейчас находилась в ФБР. То, что она сказала о Ганнибале и его методах, лишь подтвердило все наши подозрения. Хотя лично я не доверяла ее словам полностью, как Уилл и Джек. Мне казалось, что в Беделии может говорить женщина, которую Ганнибал в какой-то степени отверг. Пусть это и случилось задолго до нашего с ним знакомства. Теперь она могла догадываться о наших отношениях, а следовательно, ее слова могли быть некоторой местью бывшему любовнику. Тогда я еще не представляла, что в какой-то степени права насчет прошлых отношений Ганнибала, только опасность будет грозить мне совсем с другой стороны.

========== Глава 31. ==========

Уилл продолжал свои странные сеансы у Ганнибала, и это беспокоило меня все больше. Ни я, ни Джек не могли знать, о чем они беседуют, в чем Ганнибал пытается убедить Уилла, и насколько он в этом преуспел. Мое же общество доктору Лектеру, по-видимому, стало неинтересно. Больше не было ни звонков, ни предложений встретиться. Не скажу, что я скучала по этому, скорее даже восприняла такое игнорирование с некоторым облегчением. Я старалась вести себя гораздо осторожнее, но все равно меня застали врасплох. Однажды, возвращаясь с работы, возле дома я заметила незнакомый дорогой автомобиль. Я едва успела насторожиться, как кто-то схватил меня сзади и буквально впихнул внутрь машины. Там меня ждала весьма неожиданная встреча.

- Прошу прощения, доктор Блум, - сказал человек в машине, - я подумал, что так будет быстрее, чем уговаривать вас поехать со мной. Хотите шоколадку?

Он засмеялся. Наверно, его рассмешило мое испуганное и растерянное выражение лица. Я терялась в догадках, не связано ли это похищение с Ганнибалом, потому что рядом со мной сидел не кто иной как один из его пациентов. Украдкой я разглядывала его, словно это могло помочь мне узнать его намерения. Мэйсон Вёрджер, а это был именно он, являлся довольно привлекательным молодым мужчиной. Его не портили даже взъерошенные волосы, а пухлые губы придавали одновременно и невинный, и порочный вид. Он мог бы понравиться кому угодно, если бы не странное поведение, которое мне, как психиатру, сразу же сказало о многом. Мейсон не был нормальным, более того, он даже не скрывал этого. Я внезапно задумалась о том, что стоит опасаться не только Ганнибала, но и его пациентов.