- Тебе известно местонахождение мисс Лаундс? - обратился ко мне Джек.

- Я не видела ее уже два дня, - ответила я, напрягаясь. - Что-то случилось?

Вместо ответа он выложил на стол свой телефон и включил его. На записи были слышны женские крики. Похолодев, я узнала голос Фредди.

- Фредди Лаундс оставила мне это сообщение вчера. Сейчас ее телефон недоступен. Последний раз сигнал засекли в Вулф Треп, в Вирджинии. У нас есть запись с камер наблюдения, как она заправляется в десяти километрах от твоего дома, - сказал Джек, глядя на Уилла.

- У нас была назначена встреча, но она так и не появилась, - ответил тот.

- Почему ты согласился на встречу?

- Я обещал.

- Без сомнения, у Фредди Лаундс больше врагов, чем у Уилла, - заметил Ганнибал.

Я перестала понимать происходящее. Ганнибал защищает его? Но это значит, что Уилл мог сделать что-то, о чем мне было страшно даже помыслить.

- Но не в Вулф Трепе, - парировал Джек.

- Я живу в глуши, Джек, - возразил Уилл. - Если кто-то хотел с ней поквитаться, место он выбрал неплохое.

Джек многозначительно посмотрел на меня. А я изо всех сил старалась скрыть дрожь, которая начала бить меня, когда я поняла, что все это может означать. Безумная ночь на троих приобретала совершенно иной смысл. Она была устроена Ганнибалом, чтобы отвлечь мое внимание, притупить бдительность. Его отношения с Уиллом определенно были не менее близкими, чем со мной, только в другом смысле. Могло ли быть так, что они скрывали от меня нечто ужасное? То, о чем возможно догадалась Фредди и пыталась предупредить меня? И вот теперь она исчезла при очень странных обстоятельствах. Сомнений добавлял тот факт, что Фредди пропала как раз после того, как именно я начала обсуждение ее работы за ужином у Ганнибала. Неужели я стала причиной ее неприятностей?

Я покинула кабинет Кроуфорда, сославшись на неотложные дела, потому что почувствовала, что не в состоянии сейчас находиться в одном помещении с Ганнибалом или Уиллом. Мне нужно было привести мысли в порядок, если такое вообще возможно. Оставалось только ждать новостей. И они оказались страшными. Следующий звонок от Джека известил меня о том, что на подземной парковке был обнаружен сожженный труп. По снимкам зубов определили, что это Фредди. Казалось, никто кроме меня, не скорбит о ее гибели, да еще столь ужасной, что было неудивительно, учитывая скольким людям она успела испортить жизнь благодаря своей работе. Я могла пережить отсутствие сочувствия от Ганнибала, но более всего меня поразила отсутствие эмоций Уилла в этой ситуации. Я некоторое время находилась с шоке от случившегося с Фредди, и мне стоило огромного труда взять себя в руки. Я избегала общения с ними обоими под разными предлогами, но долго так продолжаться не могло. Странное чувство нереальности происходящего не покидало меня и наконец заставило нанести визит Уиллу. Я пришла утром и застала его не в лучшем виде.

- Мы разве все еще ходим друг к другу в гости? - сказал он, увидев меня на пороге.

- Я пришла не в гости.

- Тогда зачем ты здесь?

Нелюбезность Уилла удивляла меня, но оттолкнуть не могла, хотя, похоже, именно к этому он и стремился.

- Наверно, пытаюсь кое в чем себя убедить.

- Ты думаешь, что это я убил Фредди, - произнес он.

- А ты убил? - со страхом спросила я.

- А ты как думаешь?

- Думаю, не стоит так отвечать тому, кто сомневается в том, на что ты способен.

- Я сказал всем, что Ганнибал — убийца, а мне никто не поверил. И тебе никто не поверит, если скажешь, что убийца — я.

В этих словах определенно имелась доля истины, но в то же время они отнюдь не означали, что Уилл невиновен и на этот раз.

- Тебе не стоит общаться с Ганнибалом. Он плохо влияет на тебя.

- Зато тебе он подходит, - с какой-то злостью парировал Уилл.

Но почти сразу же его выражение лица изменилось, словно он сожалел о сказанной грубости.

- Тебе стоит остерегаться. Я хочу дать тебе кое-что.

С этими словами Уилл ушел в дом и вернулся через минуту с оружием в руке. Я невольно отступила назад.

- Кого бы ты ни боялась, не бойся использовать это, - сказал он, отдавая мне пистолет. - Он девятимиллиметровый. Купи пули и найди место, чтобы потренироваться.

Он оставил меня стоять на пороге одну, прежде чем я успела что-либо сказать. Я вернулась в опустевший дом. Без Фредди он стал странно тихим. Она всегда вносила оживление туда, где появлялась. Только теперь я начала понимать, как сильно мне ее не хватает. Она была невыносима и очень часто, но в то же время являлась одним из близких мне людей. Хотя наша близость и несколько ослабла в последнее время. Ее похороны были назначены очень скоро, это было так странно, словно их организаторы куда-то торопились. Я пришла на них, но держалась поодаль. Вскоре ко мне присоединился Уилл.

- Почему ты здесь? - спросила я.

- Причин посетить похороны Фредди много, - ответил он. - Убийцы часто посещают могилы своих жертв, приходят на похороны, возвращаются на места преступления.

Внутри у меня все перевернулось от этой тирады Уилла. Казалось, рядом со мной стоит абсолютно незнакомый человек. Он пугал меня.

- Есть кто-то подозрительный? - поинтересовалась я, внимательно глядя на него.

- Кроме меня?

- Именно.

- Ты ждала, что я приду.

- Убийцы часто посещают могилы своих жертв, - повторила я его же слова.

- Я здесь не для того, что плясать на ее могиле, если ты об этом.

- Но и ее убийцу ты здесь не ищешь. Пришедшие сюда люди тебя не очень волнуют.

- Снова анализируешь меня, Алана? - спросил Уилл с ноткой неудовольствия. - Я здесь, потому что мой психиатр сказал, что это будет полезно, - продолжил он.

Снова Ганнибал. Уилл делал все, что тот говорил ему. Как далеко он мог зайти в следовании советам Ганнибала? Насколько опасными могли быть эти советы? Я ничего не ответила, сделав про себя определенные выводы, и просто покинула Уилла, подойдя ближе к могиле, чтобы отдать дань памяти Фредди. Увы, даже после смерти она не обрела покоя. Спустя всего ночь, ее труп, точнее то, что от его осталось, выставили на всеобщее обозрение прямо на кладбище. Я и Джек приехали, когда Уилл уже был там.

- Убийца пытается привлечь чье-то внимание, - сказал Джек, пока мы подходили к месту преступления.

Он более не щадил моих чувств, взяв сюда, полагая, что по работе я должна привыкнуть видеть всякое. И я понимала его мотивы, но сейчас мне стало не по себе от увиденного. Даже не знаю, от чего больше: от того, что сделали с трупом Фредди или от того, с каким невозмутимым видом взирал на это зрелище Уилл.

- У него есть цель, - сказала я в ответ на реплику Кроуфорда. - Его хаос постепенно упорядочивается.

- Сперва он сжигал тела, теперь он их собирает.

- Она не была первой. Тот, кто убил Фредди, убил и Рендалла Тиера, - продолжила я, - изуродовал его, расчленил и выставил напоказ.

- Между Рендаллом Тиером и Фредди Лаундс есть связь, - произнес Джек.

- Уилл, - тут же ответила я. - Рендалл был его подозреваемым и пациентом Ганнибала. И Фредди расследовала его убийство перед своей смертью.

- Фредди много чего расследовала перед своей смертью, - парировал Уилл, приводя меня в ужас, который я уже не могла скрыть.

- Этот психопат представляет себе, как будет убивать, и готовит себя, - продолжила я составлять портрет убийцы. - Или кто-то готовит его.

- У него есть благодетель, который восхищается его пороком, - продолжил мою мысль Уилл.

- Возможно, не убийца Фредди сделал это, а его благодетель.

- Зачем? - подал голос Джек.

- Это ухаживание.

Судя по реакции Уилла на мои слова, точнее, ее отсутствию, сомнений, о ком мы говорим, уже не осталось. Мне следовало подумать, что я могу сделать для него. Оставаться в стороне — не вариант. Только не теперь, когда все зашло слишком далеко. И отбросив все свои самые страшные домыслы, я пришла к Ганнибалу.

========== Глава 30. ==========