- Ааа!! Муха, муха!! Все отойдите оттуда! Лики, ты что, оглохла, там муха!!...
"Парк" начал расплываться, как плёнка на воде, и скоро сменился темнотой; потом пришла следующая картина. Просторная аудитория, залитая светом из высоких окон, полная негромко шумящей толпой лисеев.
- И последний вопрос, к какому периоду всё это относится? - промямлил профессор, плохо видный под шапочкой и очками размером с небольшие телескопы.
- Уээ, - почесала за ухом Лики, припоминая.
- К четвёртому! - раздались возгласы сзади.
- К четвёртому? - пожала плечами лисейка.
- Это правильно... Сама знала или подсказали?
- Подсказали, - тявкнула Лики.
- Идиотка! - дружно раздалось сзади, - Тупица!...
...Она сидела за экраном компа, в тёмной комнате, и кусая когти смотрела кадры хроники - войска ополоумевшего диктатора микроскопической страны утюжили соседнюю, ещё менее заметную на карте мира; стоящий поперёк дороги танк, видимый снизу, так как камера лежала на асфальте, дал залп прямо в дом дальше по улице, превратив его в груду развалин; всё заволокло дымом и бетонной пылью. Лики больше не могла на это смотреть и переключилась на блоги, хотя там кроме нытья и соплей, вряд ли что-то можно было увидеть. Неожиданно она заметила какую-то страную запись, насчёт того что вероятно, в том городке который сейчас ровняют с землёй, раздавят много ни в чём ни повинных крыс. Лисейка без особого раздумья ткнула в интернет-пейджер автора.
- Слушай, там лисеев убивают, а тебя волнуют крысы?
- В общем да. Лисеи убивают друг друга постоянно, каждый день, каждую секунду. Давят машинами, травят просроченной едой и так далее. Кроме того, там водятся особые чёрные крысы, их не больше десяти тысяч, а лисеев - миллиарды.
- А сам ты не лисей?
- Ну, учитывая то что я сейчас сижу в вагончике передвижного утильсборочного пункта и собственно сдесь и живу, то вряд ли меня можно признать лисеем...
Лики неожиданно открыла глаза и поняла, что это были всего лишь воспоминания, реальность же только сейчас вернулась к ней. Глаза отказывались фокусироваться, всё расплывалось, но она видела мягкий свет, похожий на солнечный, а затем начала различать контуры - какие-то серые панели, что-то вроде хвойных кустов в ящиках, стеклянные перегородки... Она обнаружила, что сидит в кресле, и слегка пошевелилась - тушка еле слушалась, лапы были как ватные, но в целом состояние живое. Ещё пошевелив лапами и не обнаружив ничего особенного, лисейка задалась резонным вопросом, где она находится; поскольку ничего не происходило, ей пришлось подняться с кресла и пойти осматривать помещение. Особенно с интересом она загляделась на лампы, излучавшие точь в точь солнечный свет, но потом напомнила себе, что находится незнамо где. А как я сюда попала, спросила себя Лики?... Она шарахнулась в сторону, ударившись плечом в стенку, потому что вспомнила, пока ещё в общих чертах, что было до того: и выжигающее Макшабу солнце, и их с Гралом автобус, пробирающийся по горящим кварталам...
- Грал! - скульнула Лики, оглядываясь.
Ей стало слегка страшно, потому что она никак не могла понять, что происходит. Что это за место, какой-то бункер чтоли? Окон нет, похоже что так. И эти хвойники, такие жирные, зелёные! Да она никогда таких вообще не видела. Оторвав взгляд от хвойников, лисейка наконец увидела дверь и подошла к ней, нерешительно переминаясь с лапы на лапу: довольно стрёмно открывать двери в совершенно незнакомом помещении. Пока она стояла в раздумьях, заметила странную вещь: дверь была какая-то... такое чувство, что её прилаживали влапную, колотя молотком, и вообще от всего материала стен, от того как были прикручены панели, веяло чем-то незнакомым. Это не бункер, сообразила лисейка, а если и бункер то не просто так. Неожиданно она расслышала звуки из-за двери, и это был не иначе как неуёмный ржач; это показалось хорошим поводом, чтобы открыть таки дверь.
В следующей комнате, за большущим столом, сидели несколько пар ушей. Прежде чем рассматривать их, Лики увидела Грала за столом и бросилась к нему, лисей тоже вскочил и заключил её в объятья. Немалое время они ничего вокруг не замечали, кроме друг друга, но потом лисейка посмотрела через граловское плечо и увидела, кто именно там сидел. Это были не лисеи - похожие, очень похожие строением существа, пушистые и с ушами, но определённо не лисеи: уши были куда больше, морды покороче, да и расцветка! У самки,а это определённо была самка, с длинными красными волосами, на ушах фиолетовые и чёрные полоски, как и на лапках, и глаза разного цвета; у самца полоски были синие, в остальном он был похож на самку. Ещё один был рыжий, более похожий на лисея, с чёрными лапами и белым пузом.
- Грал, что это?! - округлила глаза Лики.
Лисей обернулся и захохотал, потом прикусил язык и успокоился.
- Это, - сказал он, - Лисо! Вот эти с большими ушами - спайдерфоксы, рыжий лисит.
- Привет, Ликанора, - кивнула Ирис, а это была таки она, - Добро пожаловать!
- Да, заваливайся во Вселенную, лисо, - подмигнул Нурек, - Лупани чайку.
- Вы эээ... По нашему тявкаете? - осторожно спросила Лики.
- Нет, - огорошил ответом Херб, - Это нейрозапись. Просто механически программа на мозг.
- А мы вообще где? - осведомилась лисейка.
Конечно нельзя было вывалить всё быстро, так что пока она действительно села пропустить по стакану чая; лисо конечно были необычные, но не настолько чтобы испугаться, к тому же вдвоём с Гралом она вообще ничего не боялась. Однако больше того, Лики сразу почувствовала к ним какое-то расположение, трудно даже объяснить с чего.
- Вообще, мы на космической платформе, - тявкал Грал, - Она стоит примерно на орбите Хурана... кстати как ты когда-то предлагала.
- Ты хочешь тявкнуть что... - округлила глаза лисейка, - Нет, погодите! Это невозможно! Они могли восстановить генетический код, но не содержимое нашего сознания, память, как это всё?!
- Довольно вдумчивая, разумная лиса, - втихоря сказал Нурек, - Как думаете?
- Логично, Нур, - пожала плечами Ирис, - Невдумчивая и неразумная лиса не будет в свои последние часы загонять танк в шахту.
- Да это довольно трудно переварить, - продолжал лисей, - Но дело обстоит именно так. То есть я бы тявкнул что главное не где мы, а в каком времени!
- Ооо, юго-восточный макграгинский рак-отшельник! - прикинула Лики варианты.
- Правильно, мы находимся во времени очень, очень далеко от того года когда произошёл сверхновач. Эти лисо представляют организацию DWR, она специально создана для восстановления таких миров типа Макшабы. То есть, - поднял палец Грал, - Они поймали конец той нитки, которую мы навили там, в прошлом.
- Почему именно нитки?
В ответ Ирис у неё на глазах свила ниточку, быстро вращая когтем по ворсу одного из хвостов.
- У вас что, три хвоста?! Обалдеть!
- Плюс небольшой хмм... бонус? Вместе со всеми видами, какие мы укрыли, проскользнули в будующее сами, - лисей опрокинул ещё чая, - Думаю, Ли, тебе будет полезно посмотреть несколько фильмов...
- Нет, подожди, у меня миллиард вопросов! - завертела головой Лики, - Вы, лисо, кто такие например? Кто организовал это... DWR? Что с Макшабой, наконец?
- Макшаба, - показал на экран Нурек, - Точнее экс-Макшаба.
Лисейка со странным чувством смотрела на изображение с камеры, каменистую пустыню под чёрным небом, прочерченную следами гусениц. Конечно она понимала, что не увидит ничего другого, но вот так, воочию увидеть то что осталось от мира... Как минимум это было жутко странно. Впрочем не страннее чем лисо с тремя хвостами.
- Мы разное лисо, - стала растявкивать Ирис, - Я и Нурек спайдерфоксы, Херб лисит. Это отдельные виды разумных лисо, с совершенно разных планет. Помимо лисо в галлактике есть ещё много всяких пушей и не только, например белки, кошки, птицы всякие, жабы, и так далее.
- Они делятся на государства?
- Формально. Во всей известной части Вселенной один сплошной Всеобщий Союз.
