- Хм, - задумалась лисейка, - А как ты показываешь мне направление на юг - интуитивно?
- Таблички на перекрёстках, - показал Грал, - Где S туда и юг.
- Я помню что возле Флорнюка было что-то вроде ботанического сада, там и музей с чучелами, но я там давно не была...
- Адрес помнишь? Тогда найдём, указатели штуки прочные.
Указатели, висевшие на столбах, действительно сорвало бы ветром в последнюю очередь, а вот на стенах нечего на них рассчитывать - то здания погорели, то завалило кусками кровли. Притормаживая у этих табличек, автобус продолжил катиться сквозь бушующее море песка; бензин всё убывал и убывал, а новых запасов не предвиделось; даже при изоляции температура внутри салона дошла до тридцати пяти градусов, так что даже толком подрыхнуть было невозможно. От постоянной болтанки и духоты лисеи совершенно обалдели, так что в очередную "ночь" остановились основательно отдохнуть, наплевав на всякие возможности нападения - вряд ли кто-нибудь мог осилить таскаться по такой погодке. С выключенным двигателем в автобусе стало прохладнее, так что удалось поспать, под грохот летающих листов железа, жужжание холодильника и шорох волн песка по корпусу.
Почувствовав себя после этого получше, лисеи даже сделали вылазку в полусгоревший автосервис, где стырили несколько полезных штук типа бензонасоса на всякий случай; Грал почувствовал даже некоторый прилив сил, судя по тому что он полез на крышу и присандалил
туда семь штук вентиляторов, найденных в сервисе - вращаясь под сильным ветром, они вырабатывали достаточно электричества чтобы кипятить воду. Поскольку лишнего отопления не хотелось, всю ерунду для перегонки воды ставили в дверном проёме, на ступеньках, чтобы жар уходил наружу, а не внутрь. Получался кипяток, отдающий металлом и резиной, но без него долго протянуть не удалось бы.
Лики слипающимися глазами пыталась смотреть на дорогу - какие же они однообразные, эти кварталы, стены-двери, стены-двери, и так до посинения! Она не сразу заметила, что под колёсами что-то шуршит, пригляделась... лисейка помотала головой. Потом остановила автобус и высунулась из окна - дорога была покрыта слоем воды сантиметров в десять. Глаза её полезли на лоб.
- Гра, какого?! - выдавила она, - Откуда?!
- Недалеко море, - предположил тот, - Видимо уровень воды увеличивается. Хотя, подожди, сколько уже вся эта галиматья продолжается, может быть это полярные льды тают?...
Так или нет, но кварталы впереди были залиты солёной морской водой, и чем дальше тем глубже. Лисеи загнали автобус настолько, чтобы не залить двигатель, и тупо залезли в воду. К великому огорчению, она была не холодная - даже скорее тёплая, но уж куда холоднее чем воздух. Видок был совершенно несуразный - посреди широкой дороги стоял наполовину в воде автобус; сильный ветер гнал над новым "морем" тучи пыли и выдавливал на поверхности воды ямы - за этим было интересно наблюдать. Избавившись наконец от перегрева, двое на время забыли обо всём, блаженно отмокая и плавая на спине вокруг машины. Судя по течению, направленному от берега моря, вода действительно прибывала - то ли от резкого таяния льдов, то ли нагнанная ураганным ветром. Мимо в подтвержение мыслей пронесло довольно большой катер. Лики с интересом плескалась и рассматривала свозь прозрачную воду, как течение шевелит шерсть - хотя она всю жизнь прожила возле моря, ей редко доводилось оказаться в воде. Сдесь испепеляющая сила лучей почти не чувствовалась, влажный воздух оттеснял тучи пыли, так что под светло-бурыми облаками образовался слой относительно чистого воздуха, где дышалось легче. От влажности приожили высушенные растения на улицах - те которые пока ещё не смыло, так что кое-где взгляд замечал зелёные пятна листвы.
- Граа, - скульнула Лики, - Вот бы на этом всё закончилось! Может, этот дурак Раваш что-то напутал, и звезда не взорвётся?
Грал вздохнул, глядя вдоль залитой водой дороги, но ничего не ответил, она сама всё знала. Лисею хотелось бы поверить, что на этом действительно всё остановится... сдесь началась бы другая жизнь, трудная, но другая!... Цифры на дозиметре говорили о том, что этого не будет: уровень колебался уже возле отметки сто единиц - даже если он не будет расти, за месяц-другой доза окажется достаточной чтобы схватить лучевую болезнь.
- Хочешь остаться сдесь? - спросил лисей.
- Уи, - кивнула она, - Но не останусь. Если мы как следует закопаем то что набрали, может быть вернёмся сюда?
- Почему нет, - погладил её по мокрым ушам лисей.
Уходить от воды было маловыносимо, но они это сделали - к тому же иначе просто залило бы их автобус. По крайней мере теперь они достаточно щедро поливали себя прямо на уши солёной водой - пока она высыхала, обеспечивала облегчение. Булькая двигателем, машина покатилась от кромки нового берега через бесконечные джунгли кварталов, искать зоологический музей. По крайней мере, подумали они, там никто не засядет с пулемётом, так как есть и пить там нечего. Лёжа на матрасе, втиснутом между сидений, Лики пыталась дремать, как обычно при движении; во рту был противненький металлический привкус, и лисейка никак не могла сообразить, оттого ли это что вода такая или уже чувствуется радиация?...
По порушенным ураганом, местами сожжёным кварталам лисеи колесили довольно долго, искать нужное место без карты было сложно. Везде наблюдалось одно и то же: следы панического бегства, брошенные атомобили и барахло, иногда на улицах попадались и совсем неживые тушки - собственно, если кто-то просто остался сдесь, через пару дней наступает конец от жары и отсутствия воды. На железнодорожных путях бесполезным грузом стояла электричка, ветер гонял песок и обрывки бумаги по насыпи. Лики подумала было и о том, что хорошо бы набрать в "коллекцию" и пуха лисеев, но засомневалась, хочет ли она это делать. В конце концов, здраво рассудила она, уж лисеев сдесь больше чем чего бы то ни было ещё, так что от них образцы наверняка останутся.
Наконец автобус выбил носом решётку ворот и зарулил во двор музея; с одной стороны было что-то вроде питомника, где немудрено найти много всякой ботвы, с другой непосредственно музей, с хранилищами и таким подобным барахлом. Сдесь всё выглядело непобитым, только ветер сорвал в нескольких местах крышу и повысаживал окна. Лисеи осторожно высунулись из машины, укутавшись в пожарные комбезы, с оружием наготове - в нос тут же ударила жара, как из печки - наверное, снаружи уже было градусов шестьдесят, если не больше; мельчайшая пыль неслась по ветру с огромной скоростью, так что без противогаза ходить по улице вообще не представлялось возможным, внутри строений ещё кое-как. Перейдя площадку, лисеи уткнулись в закрытые основательным образом двери.
- Педанты вонючие! - рыкнул Грал.
- Да ладно тебе Гра, - подтолкнула его Лики.
- Что ладно. Сама представь себе: ололо, звезда взрывается, пошли умрём! Да, сейчас, только закрою двери!... Не идиотизм?
Покачав головой, лисей показал ей отойти в стронку и примерившись, выпалил по замку из карабина - пуля в упор пробивала дверь насквозь, выворачивая замок и проделывая рваные дыры в обшивке. Ещё через три выстрела пробоина стала достаточной, чтобы открыть дверь ударами ноги, и двое вошли внутрь. Как предполагалось, это действительно был музей, с каменными плитами пола, вазами по стенам и прочей мишурой; так как окон тут практически не водилось, освещали путь фонариком - в помещениях всё равно висела взвесь пыли, как-то набившейся снаружи, в луче света это было очень сильно заметно. Несколько залов прошли мимо, завернув к чучелам... впечатление создавалось не особо приятное, видеть огромный тёмный зал, заставленный стеклянными ящиками с мумиями.
- Ну я думаю тут есть что пощипать, - бодро сказала Лики.
- Основная щипка в хранилищах, - поправил лисей, - Но сдесь тоже.
- Слушай, а как открыть эти витрины?
- Не надо их открывать, - фыркнул Грал, наподдав по стеклу прикладом, так что куски посыпались на пол.
