"Внутреннее отопление" помогало уже из лап вон плохо, от постоянной холодрыги было неприятно дышать, а нос просто приходилось растирать лапами по причине его закоченевания. Лики впала в автоматическое состояние, машинально переставляя лапы - голова уже думать отказывалась. Собственно, о чём тут думать, так и нечего напрягать мозг и расходовать драгоценные силы, решил за неё организм. Спустя час ходьбы темпом куда меньше желаемого стало ясно, что придётся останавливаться и сжигать остатки топлива; вдобавок ко всем радостям, до ближайшего укрытия было километра три, и пришлось усаживаться на рюкзаки прямо в чистом поле. Грал долго возился, чтобы закрыть от ветра бензиновую коптилку - без подгона кипятком продолжать нечего было и думать. Лики посмотрела на громадное поле между сопками и поняла, что дойти хотя бы до его края - задача не обязательно выполнимая для неё. Она с интересом рассмотрела собственную мысль о том, что действительно может туда не доковылять. А значит, вообще никуда уже не доковыляет - всё, мороженная мойва из лисятины. Это почему-то вызвало у неё нервный смешок.

- Ты чего, Ли, - улыбнулся лисей, заметив.

- Так, - хихикнула она, - Представила себе два мороженных трупа.

- Смешно? - удивился Грал.

- Нет, хаххаа... - подзакатилась Лики, - А смеяться над несмешным - это смешно...

- Точно, - погладил её хвост лисей, - Но пока рано это представлять. По моим прикидкам, база за этими сопками.

Лики враз бросила смеяться и уставилась на него, как на очень новые ворота. однако по прошествии полуминуты закатилась ещё хлеще.

- Что теперь? - осведомился лисей.

- Теперь я опять над собой, - утирая слёзы, ответила она, - Сначала ухахатывалась, представив себе наше замерзание, а потом как ты сказал про базу подумала "вот толстобочие, и молчал всё время!"...

- Ты в курсе что ни одна лисейка не будет над этим угорать?

- В курсе. Я тебе больше скажу, факт того что смерть неизбежна тяготит их всю жизнь, - Лики снова затряслась от смеха, - Ничего не могу с собой поделать, это комедия абсурда!... Да, но я же не лисейка.

- Теперь вижу, - уркнул Грал, ласково глядя на неё, - Теперь уж вижу...

- Мряки, Гра, - прижалась к нему Лики, - С тобой мне совершенно не страшно сдесь замёрзнуть. Кстати, а почему ты не ухахатываешься?

- Потому что я идиот кипячу воду и на остальное мозгов не хватает.

Два пушных зверька сидели посередь громадного поля, засыпанного мелкими камнями, под пронизывающим ветром, допивали свой последний кипяток и смеялись. Им было не страшно... И когда они наконец поднялись на ноги и двинулись на последний маршбросок, гряда сопок показалась не такой уж далёкой, а лапы не такими уж убитыми от ходьбы. Через три часа они, перевалив вершину сопки, оказались на территории заброшенной научной базы "Аламавир".

>>>>>>>>>>>

Как и рассчитывал Грал, ни о какой надёжной охране сдесь речи не шло, были только перекрыты подъездные дороги и несколько охранцев сидели на центральной проходной. Оттуда до ближайшего корпуса базы было километра два, так что ничто не могло помешать тем кто туда проник, делать что заблагорассудится. Ещё издали двое увидели проломленный забор и стоящий возле одного из корпусов гусеничный вездеход. Спустя несколько минут они с нескрываемым удовольствием ввалились в нагретое помещение, где тусовались несколько лисеев - самый худощавый и пронырливый как раз и оказался Равашем. Немудрено, что он подвыпучил глаза, увидев Грала, да ещё и с лисейкой.

- Я тебе говорил что буду смотреть лично, - напомнил Грал.

- Но не до такой же степени, гусак лысый! - помотал мордой Раваш, - Как вы сюда пробрались? После того как мы проехали, военные перекрыли все дороги, еле успели.

- Лапками дошли, - с немалым довольством сказала Лики.

- А..., - отвесил челюсть лисей, когда понял что действительно дошли лапками.

Двое новоприбывших стали отогреваться и усиленно лопать корм, запасённый в рюкзаках, а лисеи вернулись к возне с оборудованием и компами, стоявшими сдесь в достаточном количестве.

- Грал, я всё понимаю, но, - развёл лапами Раваш, - Тебе настолько это важно, чтобы притащиться сюда, да ещё и с подругой?

- По-моему ты ни рака не понимаешь, - вздохнул Грал, - Но да, мне это именно настолько важно... Кстати, как дела-то?

- Почти в норме. Были по крайней мере до того времени как я сюда сорвался. Жена убьёт...

Грал закрыл морду лапами и подавил смешок.

- Он вообще-то имел ввиду не это, - вежливо уточнила Лики, - А дела с солнцем.

Раваш уставился на неё и задумался. Морда его выражала активную деятельность между ушами.

- Нну да, как-то я ступил, - хихикнул он, - Сейчас не очень-то до этого. С солнцем... Как вы понимаете, ответа пока нет, иначе нас тут бы уже в любом случае не было. Сейчас мы пытаемся наладить анализ нейтринного потока... Это такие...

- Я знаю что такое нейтрино, - улыбнулась Лики, - К теме, пожалуйста.

- Кхм... Ну вот, для этого нам надо во-первых слегка повернуть решётку антенны, разобраться с программой преобразования сигнала и главное ухитриться восстановить оптоволоконную линию. Если это удастся, мы тут же получим достаточно данных для уверенного вывода о том, будет чего или нет.

- Наши действия, мои и её? - оттявкал Грал.

- Ну поскольку два пункта выполняются, могу предложить попробовать повернуть решётку. Но, Грал, это тебе не утиль собирать - если вы её хоть слегка помнёте, вся затея накроется золотым унитазом.

- Не учи учёного, - буркнул лисей.

Заправившись кормом и кипятком, двое поплотнее запахнули противоветровые куртки и вышли наружу. Наруже начал слегка наваливать снежок, позёмка елозила по обледенелой земле, сбиваясь возле стен в валики пушистого белого снежка. В направлении проходной не было заметно никакой активности. так что пока было сочтено что бояться нечего; Лики и Грал пошли вдоль длинных приземистых ангаров, каких тут стояло достаточно. Собственно, чтобы пересечь всю территорию, потребовалось бы несколько часов.

- По-моему не так уж сложно, развернуть антенну, - сказала Лики, - А?

- Угу, - кивнул лисей.

- Если только она не очень уж большая... Она большая, Гра?

- Изрядная, - приулыбнулся Грал, - Вон, зацени.

- Где? - не поняла Лики.

Перед ними раскинулось углубление в земле, диаметром не менее половины килошага. Совершенно круглая воронка с пологими стенками была выложена бетонными плитами; где-то посередине глубины этой тарелки стены делали уступ вертикально, и по этому месту вокруг всей чаши проходили рельсы. Сооружение, стоявшее на этих рельсах и огибавшее чашу, напоминало не то трибуны стадиона, не то конструкции моста - по крайней мере, это точно было нечто громадное, составленное из балок и тросов, выкрашенное в унылый серо-синий технический цвет. Лики сглотнула и зажмурилась, но когда она снова открыла глаза - ничего не поменялось.

- Это и есть антенна? - убито осведомилась она.

- Угу.

- Слышь, угукальщик! Я буквально раздавлена, а ему хоть бы хны!

- Уг... ну, то есть, Ли! - пихнул её в плечо Грал, - У меня голова занята тем как это развернуть, вот что.

- Как это можно повернуть?! Она весит больше чем Лисяйр-стейт билдинг!

- Во-первых, - размеренно гуторил лисей, спускаясь по плитам вниз, - Меньше. Во-вторых, как ты догадываешься, её всё-таки как-то ворочали, следовательно это впринципе возможно.

Спустившись к рельсовой колее, они подошли к самой антенне - она стояла на колёсных тележках, тележки на рельсах, но выглядело всё это настолько неподъёмно, что странной казалась мысль о возможности сдвинуть эту громадину. В первую очередь зверьки обнаружили то, что следовало убрать - тормозные башмаки, прикрученные к рельсам и не дававшие колёсам катиться. Лики и Грал взялись откручивать с двух сторон толстенные шпильки - к счастью, для этого имелись соответствующие ручки, поддававшиеся лапному надавливанию.