- Понимаешь, если мужик глупее меня, я не могу с ним общаться, он переходит в разряд абонентов.
- Это как?
- Гм... ну если приводить аналогии, человеком, совершенно не смыслящим в магии, но упорно пытающимся пользоваться артефактами.
Сравнение меня саму рассмешило своей правдивостью.
- А в своем мире ты владела магией, - это было скорее утверждение, чем вопрос. Припомнив удачное сравнение, некогда приведенное Арданиэлем, я кивнула:
- Что-то вроде того.
Чего стоили мои рекомендации по перезагрузке оборудования. Я думаю, никто не знает, почему это помогает при неработающем интернете, но какое-то шаманство в этом, определенно, есть. Мы выпили. М-да, пиво с утра, как известно, шаг в неизвестность.
Сколько прошло времени сказать трудно. Мы обсуждали все на свете: почему нимфа -- и вдруг наемница, почему маги живут так долго, почему я оборотень, владеющий телепатией... Кстати, последнее стало для меня открытием. Мы обсудили особенности личной жизни некромантов в сравнении с их воспитанниками-эльфами. Выяснилось, что особенностей-то и нет, по причине полного отсутствия оной. По крайней мере, не было до появления одной вредной наглой дочки вурдалака. Этот вопрос по некоторым причинам волновал меня достаточно сильно. Каким-то странным образом наши рассуждения плавно перетекли к обсуждению нижнего белья, ношению определенной формы одежды и удобно ли шляться по лесам на таких каблуках, как у Бруснички.
- Стоило мне выйти из отпуска, как на работе ввели дресс-код! Для меня это было самое страшное, - делилась я.
- Это что за такое? - удивляющаяся нимфа, оказывается, весьма забавное зрелище.
- Это как раз, когда нужно одеваться специальным образом, - попыталась объяснить я, - для женщин, в частности, предусмотрены юбки и каблуки... Но я не видела у себя в шкафу ничего подобного последние лет десять! - на насмешливое хихиканье Бруснички, я грозно напомнила, что это немного меньше половины моей жизни.
Сто-с-лишним-летнего лесного духа женского пола пришлось отпаивать пивом, потому что ее смех начал плавно переходить в истерику.
- Не-не-не, - она начала успокаиваться. - Просто... Ну... ыыы... Уф... продолжай...
- Ну, а что продолжать? - пожала плечами я, - Пришлось в спешном порядке обзаводится этими предметами туалета. Да и всем остальным, прическа там, ногти, косметика всякая... Вспомню -- вздрогну! То ли дело мои милые ботиночки.
Я нежно посмотрела на килограммовые ботиночки устрашающих размеров. Нимфа согласилась, что в такой обуви очень удобно регулировать рождаемость неприятелей.
- Ага, жить будут, а размножится уже не смогут, - хохотнула она, доливая из бесконечной бочки.
С первыми лучами солнца мужчины покинули место, обозначавшее раньше границу Земель Волшебников. День впереди обещал быть долгим и, судя по предыдущему опыту, насыщенным. Эльф не спал всю ночь, на всякий случай неся дозор. Некромант же, видимо, наколдовавшись вволю, отключился, едва они устроили ночлег.
Дорога была ровная, но за каждым кустом могли прятаться творения неизвестного мага.
- Как ты думаешь, это был он? - задал, наконец, мучивший его вопрос, Дан. Не было нужды уточнять, кого он имеет в виду, Голдот просто кивнул.
- Скорее всего, то, куда мы сейчас идем -- банальная ловушка, - нарушил установившееся было молчание, колдун. - Капеллан сильнее нас обоих вместе взятых, это объективно. Я даже затрудняюсь предположить при каком раскладе мы можем его победить, даже объединив усилия...
- Правильно говорила Рина, ты самый настоящий пессимист, ты никогда не учитываешь фактор удачи, - усмехнулся эльф, жмурясь от солнца, бившего глаза.
- Не говори мне о ней, - буркнул некромант.
- Конечно, - легко согласился Дан. - Ведь ты поступил отвратительно и сам это прекрасно знаешь...
Голдот устало повернулся к нему. Запавшие глаза выражали крайнюю степень обреченности:
- Ты сам понимаешь, что, скорее всего, я не вернусь. Зачем мучить ее? Пусть лучше обижается и ненавидит... Она сможет все забыть, она еще очень и очень молодая...
Дан досадливо сплюнул на утоптанную землю.
- Если ты думаешь, что это так, ты еще больший дурак, чем я подозревал...
Путь они продолжили в молчании.
Когда солнце перевалило за условный полдень, они попали в засаду. Весьма грамотно организованную, между прочим. Моментально опутанные заклинанием Анти-магических кандалов, мужчины поняли, что их ждали долго и терпеливо. Вот только такой готовности к встрече не могли и предположить -- заклинание весьма трудоемкое, требующее долгой подготовки и полного сосредоточения. Стоило ошибиться в тонкостях необходимых интонаций и оно опутывало самого мага. Как правило, намертво.
Но тут, к несчастью, заклинание сработало удачно, и два архимага оказались лишены всех своих необыкновенных возможностей. Конечно, драться оба умели отлично, но врагов было слишком много -- их просто смяли числом.
И в тот момент, когда мужчин в совершенно неприглядном виде поставили на ноги, старательно упаковывая в веревки, из-за кустов появился старик. Лицо его было испещрено шрамами, но глаза смотрели ясно и потрясающе злобно.
- Попался, мальчик мой, давно же я ждал этого свидания, - голос старика был на удивление молод и звучен. Он констатировал факт, немного лениво прохаживаясь поперек неширокой дороги. - Ты совершенно напрасно забыл о моем существовании... Ха-ха...
Он самостоятельно шутил и смеялся еще какое-то время, издевательски покручивая на пальце шаровую молнию, переливающуюся всеми цветами радуги. Таким образом Капеллан напоминал угрюмо молчавшему некроманту, что ему доступны куда большие силы, чем кому бы то ни было. Арданиэль же думал только о том, что путешествие налегке имеет и свои отрицательные стороны. Будь у него с собой магический посох Хозяина, пусть бы попробовал этот наглый пенсионер его так легко скрутить!
- Что же мы будем с тобой делать? - вдоволь насмеявшись, вернулся к конструктивному диалогу с самим собой Капеллан. - А пока ничего не будем!
Заявление было неожиданным и оттого еще более пугающим. Голдот пытался понять, что теперь ждет его и эльфа, и только ли месть руководит бывшим Главой Академии Магов, но тот, казалось, тут же забыл об их существовании. Лишь перед тем, как эффектно исчезнуть в языках пламени небрежно махнул своим белоруким помощникам.
Повинуясь такому расплывчатому приказу, двух сильнейших магов ласково приложили тяжелым тупым предметом по затылку.
- Треснув, лопается веной черная река, по реке плывут деревья, сны и облака... - я сидела на полу и меланхолично напевала, отстукивая такт ногой.
- А знаешь что? - Брусничка встала передо мной, уперев руки в бока, слегка покачиваясь. Ей явно претило мое лирическое настроение.
- Не-а, - помотала я запрокинутой головой, радостно глядя на жизнь после очередной кружки.
- А давай уже отсюда сваливать, пока наши мужчины опять куда-нить не влезли!
Нимфе явно требовался экшн. Еще бы! За сегодняшний день мы отлично повеселились, чего стоит только демонстрация незаурядных вокальных данных нашим хозяевам. Ибо мы так орали, что наверняка было слышно на самых верхних этажах дома. Потом немного подремали и продолжили мучение желающих эры благоденствия бесов.
Конечно, еду мы им все же выдали. Я, конечно, чудовище, но не до такой же степени! Просовывая продукты в окошко в двери, очевидно, предназначавшееся для чего-то подобного, Брусничка оглядела группу собравшихся на кормежку.
- Зачем это, лучше выходите, - попытал счастья какой-то молодой представитель Дома Наводящих Пути.
- Может, вам еще и яйца поджарить? - ласково осведомилась начинающая официантка, кивая на оный продукт.
Нет, все же существа мужского пола любой расы явно думают в одном направлении. Ни разу не слышала, чтобы мужчина при подобной фразе в первую очередь подумал о яичнице... Вот и малый побледнел, потом еще больше покраснел. Тут и до Бруснички дошло, что она сказала. Дикий хохот сложил ее пополам, и мы захлопнули окошко, дабы не смущать молодую поросль этого славного рода.
