Вспомнив глаза остальных обитателей дома, я снова рассмеялась. Расслабленное состояние сменилось пьяной бодростью и я поднялась на ноги:
- Пожалуй, ты права, и почему-то мне кажется, что они уже успели найти приключений на свои многодумные... гм... головы...
- И я о том же! - она излишне резко опустилась на пол рядом со мной, потерла ушибленное место, и продолжила: - Но как мы отсюда выйдем? Вдруг на сразу же потащат улучшать породу местного населения?..
Почему-то этот вопрос меня волновал меньше всего. Гораздо больше интересовало направление движения. Но после двухдневного запоя наступило то волшебное состояние, когда море -- по колено, а все остальные проблемы... гм... до пояса. Я вежливо постучала по двери:
- Тук-тук, бесы, тук-тук, - на всякий случай решив озвучит свои действия.
- Да, миледи... - откликнулись с той стороны.
- Вот видишь, - назидательно пояснила я Брусничке. - Нам угодно покинуть пределы столь гостеприимного подавала... да и дома вообще!
Вопль, раздавшийся с той стороны двери, явно говорил о том, что эра, которую они так долго ждали, наконец-то приблизилась на расстояние вытянутой руки.
- Не торопитесь, дорогие, - попробовала я остудить их пылкие проявления радости. - Нам нужен проводник, как уговаривались. А то мы останемся тут насовсем.
Видимо, последняя угроза возымела безупречное действие и вскоре договоренность была достигнута. В провожатые нам выделили младшего сына Гоша -- Ликаша. При ближайшем рассмотрении, это оказался добрый молодец, так неловко смущенный утренним высказыванием Бруснички. Она, видимо, тоже это заметила, потому что когда мы все же покинули подвал, прихватив, впрочем, божественный напиток в немаленькой таре, дружески приобняла его за плечи. Тип был хоть и намного выше папаши, все равно едва доходил нимфе до груди. Соседство с выдающимся бюстом явно приводило мальчика в смятение.
- Не боись, дружок! Ты не в моем вкусе...
За порогом гостеприимного дома О'Диррквата было все то же странное время суток. Я вдохнула странный воздух полной грудью.
- Хорошая прогулка, согласись, - Вациния ткнула меня локтем, не забывая придерживать проводника за плечи. - Пойдемте, дорогие, впереди нас ждут великие дела!
- Вас ждут, - пробормотал Ликаш, но нимфа обладала идеальным слухом.
- Не, дорогуша, для тебя дорога до точки пересечения наших друзей и Земель Волшебников будет самым великим делом твоей жизни! - парня это не обнадежило и он замолчал.
Дорога и впрямь была веселой. Я все время пыталась измерить "на глазок" глубину пропасти, напрочь позабыв, что боюсь высоты, нимфа то и дело отпускала двусмысленности, отчего Ликаш демонстрировал всю палитру красного. На той стороне оказалось вполне себе миленько, начала появляться местная растительность, больше похожая на окаменевшие тысячелетия назад деревья. Но тара, скромно прихваченная нимфой, отлично скрашивала путь.
- Кстати, - не сбавляя шага, нимфа умудрялась вести диалог и со мной и с юным бесом. Впрочем, с бесом у нее был скорее монолог, потому что его реплики ограничивались невнятным мычанием. - Вот останешься ты с некромантом, а твой мир? Ты же будешь постоянной спутницей своего нареченного!
- Да не хочу я замуж! - фыркнула я. - И никогда не хотела... Как же, спутницей! Да он сразу же запрет меня в самой высокой башне своего замка! Чтоб никто на такое счастье не позарился!
- Вообще то, да, - призадумалась нимфа. - Хотя традиции... Да плевал он на традиции...
Дальше Брусничка вела диалог сама с собой, видимо, выстраивая логичную цепь рассуждений. А я задумалась, как же все-таки это все будет выглядеть? Если он питает такие уж сильные симпатии к моей скромной чудовищной персоне, как говорит подруга, вряд ли он согласится просто встречаться. Да, задачка. Такие отношения меня бы устроили больше всего. Безусловно, я испытывала к нему чувства настолько сильные, что при одной мысли начинала кружиться голова, но... Пожертвовать своей свободой? Сидеть и ждать, пока он путешествует, управлять замком и его странной прислугой? Ради чего? Эх, ну почему нельзя просто любить друг друга, не давая каких-то обязательств. Правда, когда-то давно я слышала, как мама говорила брату, что желание принять на себя обязанности брака так или иначе возникнет. А у меня не возникало.
- О чем задумалась? - голос Бруснички отвлек меня от размышлений. Она протягивала мне пиво.
- Не хочу замуж выходить. Вот ты бы вышла за Арданиэля?
- Хм... у Хозяина не может быть жены, у него есть Спутница, Помощница. Это разные вещи, разные ритуалы, но суть, как ты понимаешь, одна. Конечно, я согласилась бы, если бы ушастый негодяй сделал бы мне предложение!
Ответ меня удивил и, как ни странно, немного успокоил.
- Пришли, - как выплюнул Ликаш.
- Что, уже? - в один голос удивились мы.
Перед нами открывался шикарный вид на развалины, некогда бывшие человеческим поселением.
- Да, и дальше вы уж сами, - он мстительно улыбнулся и растаял в воздухе, даже не махнув рукой на прощание.
- Вот все они такие, - усмехнулась я, отгоняя тревожные мысли о предстоящем выяснении отношений с одним вредным упырем. - Сделал дело и пропал!
Дружный хохот оживил древние развалины.
- Что скажешь, оптимист? - оба прекрасно видели в темноте и Капеллан об этом отлично знал.
Поэтому, очнувшись, оба обнаружили на глазах повязки и скованные руки. Заклинание действовало по-прежнему. Оно вообще отличалось завидным постоянством, по сравнению со многими другими.
- Скажу, что мы влипли по самое немогу, - хмыкнул Дан, поворачиваясь на голос. - Ты видишь то же, что и я?
- Абсолютно, - кивнул некромант.
Сколько прошло времени было неизвестно, но явно меньше оговоренной недели. Предполагать, что сделают две женщины, обладающие такими странными качествами, как верность и преданность, они даже не пытались. Да и упоминать о них тоже - наверняка, Капеллан их очень внимательно слушает.
Темнота начала угнетать уже спустя полчаса. Оба колдуна чувствовали себя слепыми и глухими -- настолько привыкли за столетия полагаться на магические способности.
Ожидание закончилось спустя еще несколько часов.
- Так-так... Сидите?
- Сидим, - эльф не видел смысла спорить.
- Ага, куда ж вы денетесь, - усмехнулся Капеллан. - Я тут кое-что придумал. Про культ Белой Руки вы уж точно наслышаны. Так вот, друзья мои, устрою-ка я показательную казнь, дабы народ еще больше уверовал в его могущество. Я, было подумал, вернуть вам частично способности и победить в магическом поединке, но... Один мой ученик, много лет назад втихую решил избавиться от своего учителя, под шумок всеобщей паники. Поэтому месть этому человечишке должна быть ужасной! Ведь это меня пришлось собирать по кускам, но поверь, - он приблизился к Голдоту вплотную, - тебя собирать будет некому и не из чего...
- Хочешь поговорить об этом? - осклабился некромант.
- Смеешься? - прошипел старик. - Давай, пока есть чем!
Раздался хлесткий звук удара и снова смешок.
- Капеллан, я давно хотел сказать тебе, какой ты мерзкий ублюдок, да все случая не было, - Голдот сплюнул.
- Да, я такой, - самодовольно улыбнулся голос, - но только это секрет, который ты унесешь с собой в могилу.
Он еще раз пнул некроманта так, что тот закашлялся, и вышел.
Пытаясь протолкнуть в легкие воздух, Голдот прошипел:
- Ты даже не представляешь, на что он способен...
- И не хочу, - спокойно ответил Хозяин Леса. - И тебе не советую, аппетит испортишь сразу.
- Дан, ты сумасшедший, - усмехнулся в ответ некромант.
- А ты нормальный? Наша удача ведет нас на протяжении двух столетий, неужели отвернется теперь? - остроухий хранил поистине эльфийское спокойствие.
Его оптимизму можно было позавидовать. Весь в синяках, пара ребер точно сломано, одно ухо больше другого раза в два, сидит неизвестно где в одних подштанниках и продолжает верить в какую-то мифическую удачу! Колдун уже давно ни во что не верил. Он надеялся лишь, что Рина, самая большая удача в его четырехсотлетней жизни, достаточно сильно обижена, чтобы телепортироваться домой. Она, может, и права, что он пессимист, но это мелочи. Труднее было бороться с воспоминаниями, которые настойчиво лезли в голову. Она была упряма, как любой маг, но все же женщина.
