- Не очень, - покачала головой я, шепча под нос две команды для оздоровления организма. На нелюдях я это еще не тестировала, впрочем, на людях тоже, но... Судя по виду и запаху раны, хуже графу уже не будет...
- Марина... - голос вампира стал уставшим и каким-то печальным, что ли.
- Чего тебе, кровопийца? - беззлобно буркнула я, оглядывая комнату в поисках чего-то, что могло сгодиться на повязку.
- Да мне бы немножко крови... - его запавшие глаза просительно смотрели на мое запястье. Ну нахал!
- Иди знаешь куда? - Кровушки моей захотел! Повязку я все же наложила и снова посмотрела на него. - Готово, до свадьбы заживет.
Шутку он оценил, губы его скривились в болезненной улыбке:
- Ага, значит ты меня угробила окончательно... - морщась от боли, он подтянулся и сел, тяжело привалившись спиной к диванчику. - А ты все же промахнулась.
Мне осталось только поражаться такому непомерному самомнению.
- Повторюсь, я весьма любопытное создание, а ты еще не ответил ни на один мой вопрос. Так что... в данный момент, пленник -- это ты.
Пройдясь из угла в угол, я с усилием выдернула звездочку из спинки кресла. Остановилась напротив своего заложника. Он был бледен до синевы, на повязке выступила черная кровь. На человека сейчас он был похож весьма отдаленно.
Внезапно он откинул голову и расхохотался:
- Куда катится этот мир, если меня скрутила малолетка? Еще и угрожает!.. - почему-то его голос дрогнул. Что-то странное отразилось в древних глазах, к чему я никак не могла остаться равнодушной.
- Слушай, а ты что, очень главный тут? - я сочувственно подсела рядом, бдительно косясь на его клыки.
- Да вроде, был, - в тон мне ответил граф.
- Ну извини... - не знаю почему, но мне стало как-то не очень уютно. Подумалось, что последнее время у меня все наперекосяк. Пива попить -- кроме Хозяина Леса не с кем, влюбиться -- необходимо в самого жуткого некроманта, а теперь еще и подралась с какой-то важной шишкой главного культа в округе!
- Да чего уж там, - он махнул здоровой рукой и чуть не потерял равновесие. - Я комендант этой Цитадели.
- Кстати, это уже интересно. Как получилось, что вампир возглавил кампанию по борьбе с нежитью?
Он ехидно посмотрел на меня:
- Если бы ты была постарше, ты не задавала бы глупых вопросов. Я живу на свете больше восьмисот лет, твой Голдот по сравнению со мной, тьфу, мальчишка!..
- Он не мой, - наверное, из вредности буркнула я.
- Не важно, - скривился от боли в потревоженном плече Даркфолт.
- Кажется, я поняла, - я повернулась к нему. - Прячешься на самом видном месте?
Он хмыкнул и кивнул. Я чувствовала себя странно.
- Хм... раз мы с тобой такие умные, может, заключим перемирие?
Он посмотрел на протянутую мной руку.
- Слово нечисти не стоит ничего! - напыщенно выдал вампир. Я чуть не рассмеялась. Это говорит мне граф Даркфолт, вампир, предводитель истребителей нечисти! Ну-ну...
- Ты про себя? - не обиделась я, уже не стесняясь, инспектируя его мысли. Вероятно, сей умудренный жизнью вампир не подозревал о некоторых телепатических возможностях вполне конкретной дочери вурдалака.
Перемирие предлагает, услышала я, умереть-не встать! Ужин предлагает соглашение! "Сам ты ужин," - чуть не сказала я вслух. Да ладно, зачем себя обманывать? Она такая же нечисть, как и я. Что-то в ней есть, зачем она понадобилась некроманту. И все же... Может, я что-то упустил? Надо срочно вернуться в библиотеку Хизариуса.
Ах, вот оно как! С этого момента можно и поподробнее. Похоже, у него были ответы на основные наши вопросы. Это радовало.
Тут, как назло, он прервал размышления и пожал мою руку. Я вздрогнула -- прикосновение было просто ледяным! Я посмотрела вниз и с трудом сдержала крик: мою руку сжимала когтистая синеватая лапа с выпуклыми черными венами.
- Страшно? - усмехнулась изменившаяся харя с ввалившимися глазами.
Что-то все в последнее время меня стремятся чем-то напугать. Конечно, такой ерундой после перевоплощения Голдота меня не напугаешь, но у меня был паршивый день. Не особо раздумывая, я двинула его в висок. Слева бить было неудобно, но у меня сдали нервы. Конечно, вампир без труда ушел из-под удара, и резко склонился к моему запястью, явно собираясь подкрепиться. Совершенно инстинктивно, я дернула руку к себе и ударила лбом по незащищенному затылку вероломного господина.
После уже я подумала о том, что, звериные инстинкты пробудились очень кстати, я-человек - не успела бы. А так, комендант этой обща... извиняюсь, Цитадели, глухо хрюкнул и тяжело осел на пол. В голове как-то сразу загудело, перед глазами замелькали искры. Похоже, что досталось и переносице, но, вроде бы, все цело, ничего не сломано.
Обследовав так же запястье и не найдя там повреждений, подумала, что синяки -- это ерунда, а вот быть покусанной вампиром -- это же бог знает что!
- Нет, ну почему тебя угораздило связаться именно с ней?! - Арданиэль отбросил за спину ненужный уже лук и вытянул из ножен тонкий эльфийский клинок.
- Сам диву даюсь! - Огромный меч некроманта уже рубил, колол, бил наотмашь и, словно бы, жил своей жизнью в его руках.
- Ты совсем... психом сделался?... - эльф стряхнул с меча капли крови.
- То, что она человек -- это ерунда...
- Ну да! Она же не чистокровная нечисть... - пинок в чей-то живот и снова взмах эльфийского меча.
- Да будь она другая, глядишь, и я стал бы нормальным человеком, а так... - беззаботно отмахнулся от кого-то Голдот.
- Себе-то не ври, - фыркнула, выныривая откуда-то слева Брусничка. Она била из арбалетов почти в упор, с нечеловеческой скоростью перезаряжая их. - У тебя нет даже признаков нормальности.
- Тут ты права, - с притворным покорством покаялся он, - Нормальный некромант не потащится в другой мир объясняться в любви, особенно, через полгода после того, как сам решил не связывать ее и себя какими-либо обязательствами...
- Видимо поэтому ты нацепил на нее кольцо Четырех Стихий? - хихикнул Арданиэль, попросту разрубая копье, нацеленное Брусничке в бок. Сама она на секунду впала в ступор, но справилась с собой, расстреливая остаток стрел.
Голдот ничего не возразил ему, сосредоточено орудуя мечом.
Голова вампира упокоилась на моих коленях. Я безжалостно стряхнула его совсем на пол и попыталась встать. Голова неимоверно кружилась, я снова подивилась своей твердолобости, в прямом смысле слова. Проведя рукой по губам, поняла, что вампир добился своего -- на пальцах была кровь.
В углу комнаты обнаружился умывальник, рядом стоял кувшин с водой. Кровь из носа удалось остановить далеко не сразу. Если и не сломала, то отшибла сильно. Когда первая помощь себе была оказана, я покосилась на миску, в которой отжимала салфетку. Интересно, он поймет, что это шутка?
Спустя пару минут на столе на самом видном месте стояла глубокая чашка, об истинном предназначении которой я могла только догадываться, с достаточно красной водой и рядом коротенькая записка, нацарапанная моим кривым почерком на каком-то обрывке: "В ответ на Вашу настойчивую просьбу..." Я не была уверена, что все написала грамотно, но, думаю, он поймет.
Размышления на тему "что дальше?" не покидали. Идея уйти по-английски, с каждой секундой становилась все более и более привлекательной. Прикинув свои шансы на выживание в одной комнате с озверевшим от унижения и жажды крови вампиром, и в чистом поле с полным отсутствием понимания, в какую сторону идти, я сделала ставку на поле. Из оружия у графа был только полуигрушечный кинжальчик, который я и прихватила, с сожалением вспоминая ножи, оставленные во время пьянки у эльфа.
В коридоре никого не было. Свой путь по переплетению ходов этого средневекового замка вспоминать не хочу -- страшно. Зная только один из них, да и тот приблизительно, я старалась не сбиться, постоянно сохраняя направление, которое подсказывало мне звериное чутье. Три раза на моем пути попадались дюжие жрецы. Правда, их попытки удержать оборотня закончились печально -- зловредная нечисть ни в какую не хотела быть пойманной и отчаянно сопротивлялась.
