Для Зейна Элис была человеком. Она не могла быть препятствием. В его глазах она была идиоткой, считавшей, что сможет заставить поплатиться мужчину, у чьих ног был весь мир. Он позволил ей оттолкнуть себя, но часть его хотела свернуть ей шею в тот же момент.

Зейн засмеялся, из-за чего живот Элис сжался в отвращении.

Он утомлял ее.

- Маленькая и слабая овечка будет угрожать льву, способному убить ее одним ударом лапы, - хихикнул Зейн. - Вы с Эвелин точно родственники. Обе храбрые, но в то же время невероятно глупые.

- Почему я здесь? Знаю, ты не просто своих подчиненных привести сюда, чтобы обсудить какую-то чушь и посмеяться. Что тебе от меня надо?

- Разве я всегда прошу что-то? Разве я не мог просто вывести тебя, чтобы ты подышала свежим воздухом?

- Нет, - не попытавшись скрыть ненависть, сказала Элис.

Когда она видела, как Джон забирал у нее Аарона, чтобы пытать, девушка почувствовала, что больше ей не о чем бояться. У них с Аароном больше не будет шанса сбежать. Больше всего ее волновал ребенок, но она не знала, хочет ли показать эту невинную душу миру, в котором жила. Был ли ребенок мальчиком или девочкой, он будет страдать от боли, девушка была уверена в этом.

Смех Зейна затих, он стоял рядом с ней, лицом к лицу. Лишь пара сантиметров разделяла их.

- Ты права, мне кое-что от тебя нужно.

- Нет, - сразу ответила она. - Чтобы ты ни хотел от меня, я не сделаю это. Отказываюсь быть твоим шпионом и лгать Эвелин, чтобы она полюбила тебя, любовь так не работает.

- Кто сказал, что это связано с Эвелин?

- Никто, но я права, так?

- Ты не так тупа, как я думал, - усмехнулся Зейн.

- Я не сделаю это.

- Кто сказал, что у тебя есть выбор? - мрачно улыбнулся он, за эту улыбку Блэкберн хотелось его убить на месте.

- Ты можешь пытать меня, но я отказываюсь. Можешь применять ко мне насилие, но я вынашиваю ребенка от оборотня, что делает меня неуязвимой к твоим надругательствам. И я знаю, ты не причинишь зла ребенку, Эвелин возненавидит тебя.

Зейн усмехнулся опять, посмотрев на ее живот. Элис была слишком храбра.

- Я хотел предложить тебе сделку…

- Мне ничего от тебя не надо.

- Даже свобода и счастье собственного ребенка? - увещевающим голосом уточнил Зейн. Те слова подобно магниту притянули внимание Элис. - Я позволю ребенку и твоему любовнику жить, пока ты будешь в союзе со мной. Сделаешь, что я хочу, и я позволю псу взять твоего ребенка и подарить ему жизнь, полную мира и беззаботности.

- Ты позволишь Аарону взять малыша в Австралию? - округлились глаза Элис от удивления.

- Я так же дам тебе возможность видеть его раз в год. Не физически, конечно, но я покажу тебе его через зеркало. Что скажешь?

- Да, - незамедлительно ответила Элис, глаза девушки увлажнились от счастья. - Да, да, да. Я сделаю все, что захочешь, пока у моего ребенка будет счастливая жизнь.

- Идеально, - улыбнулся Зейн. - Для начала я хочу, чтобы ты докладывала о каждом движении Эвелин мне, о каждом мелком секрете. Следуй моим указаниям и, обещаю, жизнь ребенка будет замечательной.

========== Тьма и свет ==========

Шаг за шагом он наблюдал за ней.

За ее бледной кожей, ярко-голубыми глазами. За волосами, бывшими темнее его души.

Солнце окрасило небо в красный, собираясь зайти за горизонт. Луна уже поднялась, освещая землю бледным светом, но он не мог сравниться с ее сиянием.

Когда он видел ее, весь мир Зейна оживал.

Для него она была солнцем, луной, звездами.

Целую неделю он жил без света, ежедневно пробираясь сквозь темноту, ослепленный ее сиянием.

Ее красное платье было размером до колен. Оно развевалось на ветрe, танцуя с потоками воздуха. Оно не было модным или обтягивающим, просто обычное платье. Оно не показывало так много кожи, как хотел бы он, но вещь все еще была самой красивой для него.

Неделя вдали от него и Королевского Дворца принесла лишь добро для Эвелин. Зейн замечал проблески румянца на ее коже, да и вся она заметно посветлела.

Он чувствовал, как показываются его клыки, когда девушка достигла низа небольшого пригорка, на котором он стоял. Ее невероятный аромат витал в воздухе. Для него ее запах был чарующим, притягательным и, возможно, экстравагантным. Но как и все в ней аромат тянул его как пчелу на мед.

Он принадлежал ей.

Тысячелетия он жил без единой слабости. Без кого-то, кому надо отвечать или любить… Однако с того бала, когда она впервые вошла в его жизнь, все изменилось. Она стала его, мир Зейна никогда не смог бы стать прежним.

Цвета меркли, запахи слабели, когда она уходила. Без нее жизнь казалась Королю пустой и безрадостной. Он боялся, что однажды потеряет ее.

И как бы Зейн ни пытался убедить себя, что в один день он сможет держать, обнимать, целовать ее, у него не получалось. Ему хотелось отрицать и игнорировать это, но он знал, что она выскользнет через его пальцы. Она не будет его навсегда.

Счастье было невозможным для него.

Чтобы ангел подобный ей полюбил монстра, на кого он стал похож, было невероятно. Эта мечта никогда не стала бы правдой, знание сего убивало Зейна.

Однажды ему придется отпустить ее, вернуть ангелу крылья и дать улететь, куда она захочет…

Однажды. В один прекрасный день. Тот день не обязательно наступит сегодня или завтра, через неделю, месяц или год. Просто в один день. День, далекий от сегодняшнего. Тот день наступит слишком быстро для него, не важно, как далеко он был на самом деле.

- Прекрасно выглядишь, - отметил он, когда девушка поднялась.

Охранник, сопровождавший ее, медленно пошел назад. Не сильно далеко, чтобы быть способным по первому зову вернуться к Королю.

- Как и ты, - мягко ответила она, вроде не соврав.

Зейн и правда выглядел хорошо в черном пиджаке и темной шелковой рубашке. Он выглядел чертовски привлекательно. Возможно, он был тираном и монстром, но Эвелин не смогла бы отрицать, как красив был тот дьявол.

- Я приготовил пикник для нас, - он кивнул в сторону покрывала, лежавшего на зеленой траве, и корзинку с едой, которую приготовили для них повара. - Не присоединишься?

- У меня есть выбор? - этот ответ заставил его улыбнуться.

- Нет, - он положил руку на ее спину, проводив к покрывалу. - Садись.

Она последовала его приказу. Девушка стала более смирной после приезда, он заметил это. Она потакала его желаниям, позволяла доминировать над ней как Королю, коим он и являлся. Раньше Эвелин не позволяла себе такого.

Это радовало и пугало Зейна. Часть его надеялась, что она наконец прислушалась к голосу разума и поняла, что логичнее любить и принять его. Другая же, мудрая часть, знала, что не в ее природе так вести себя. Ему казалось, что она делает это, чтобы завоевать его расположение. Зейн чувствовал, что она ведет себя как ребенок, сделавший что-то не так. Она хотела быть на хорошем счету, когда он узнает, что же она сделала.

- Не хочешь выпить? Вино, шампанское, виски?.. - он очаровательно приподняла бровь, а Эв засмеялась.

- Нет, спасибо, я бы не отказалась от стакана апельсинового сока.

- Замечательно, - он глянул на охранников, один из них моментально исчез, направившись за соком для Эвелин.

- Итак, что за гость, о котором ты мне сказал? - ее голос казался спокойным, но в нем сквозил страх.

Парень прислушался к ее сердцебиению, участившемуся после заданного вопроса.

Она боялась его. Он не знал, хорошо это или плохо. Он не знал, хотел ли, чтобы она боялась его как все.

Страх, разумеется, ставит барьер между двумя, а он этого не хотел. Зейну хотелось взаимоотношений с Эвелин, основанных на любви. Ему хотелось сделать ее своей Королевой, возлюбленной, женой, но как и все, что он спланировал для них, это было невозможно.

Зейн знал, страх держал Эвелин рядом с ним. Он был похож на цепь, связывающую их, заставляющую жить ее рядом с тем, кого она не любила. Без страха и власти, которую Зейн имел надо всеми, кого она любила, Эвелин не была бы здесь. Она бы не была с ним. Эв была бы с Этаном.