========== Пролог ==========

2438 год.

— Где ты была? — холодно спрашивает Зейн, когда Эвелин медленно прокрадывается в его комнату. С нечеловеческой скоростью он встает из-за своего стола и пролетает сквозь всю комнату, оказавшись перед девушкой за пару секунд.

— Г-гуляла, — врет она, ее руки мелко трясутся от того, насколько близко к ней стоит Зейн. Его лицо было в миллиметрах от нее, можно было почувствовать дурманящий одеколон.

— Врешь, — рычит Зейн, хватает девушку за плечо и с силой прижимает к стене. — Я знаю, где ты была, — говорит он ей в ухо. — И я знаю, с кем.

Эвелин слышала злость в его голосе, а по его поведению можно было сделать очень простой вывод. Зейн ревновал. Чувство, которое она видела слишком много раз за последние несколько недель.

Она в страхе дрожит, в ее голове звучит голос Гарри. “Быть с Королем — как сопровождать голодного тигра. Ты должна быть осторожна в каждом своем движении и слове, потому что ему принадлежит власть делать с тобой то, что он только пожелает. Одно я знаю точно, он не убьет тебя. Зейн любит тебя, Эвелин.”

Девушка тихо скулила из-за того, что Зейн грубо прижал ее тело своим, тем самым вдавив в стену. Одна его рука лежала на ее талии, другая была около ее шеи. В идеале, когда бы Зейн не подвергал ее опасности – она всегда давала отпор. Подсознание говорило ей хотя бы раз не сопротивляться, так будет безопаснее. Зейн сейчас был на пределе, и она прекрасно это понимала.

— Я не разрешаю тебе даже касаться его, Эвелин, — грозно сказал он. — Ты не должна видеться с ним, даже думать о нем. Ты моя, Эвелин.

Ее тело сжалось, когда Зейн усилил свою хватку. Ноги девушки поднялись на несколько сантиметров над землей, он полностью контролировал ее тело, будто она была обычной куклой для заигравшегося мальчишки. Эвелин знала, он пытался что-то ей доказать, держа ее в своих руках, заставляя девушку почувствовать, что он сильный и грозный. Это помогало ему ощутить полный контроль, то, что Эвелин полностью принадлежит ему.

— Ты моя, только моя.

========== Эвелин Блэкберн ==========

Эвелин Блэкберн была везучей, она всегда знала это. Хоть она и была человеком, но родилась девушка в уважаемой семье. В семье, к которой испытывали вполне разумное благоговение, у которой не было проблем с деньгами. Дом Блэкбернов был одним из тех немногих человеческих семейств, кто не был рабами для доминирующих слоев общества. Эта семья никогда не нуждалась в еде или деньгах, как многие другие. Вырастая, Эвелин не голодала, не испытывала на себе вред от окружающих. Она и ее старшая сестра Нора были способны избежать жестокой участи, не стать слугами и рабами жадных до крови вампиров.

Обе юные Блэкберн получали домашнее образование и были изолированы от внешнего мира. Таким образом они не привлекали к себе ненужного внимания со стороны Вампиров. Их семья могла поддерживать себя своими силами, но порой это было сложно. В мире, где люди считались лишь ходящими мешками крови, тяжело было стараться сохранить достойный уровень уважения к себе и контролировать свои жизни.

Они знали, стоит лишь разозлить одного из “главных” вампиров и он легко заберет все их преимущество перед остальными, тем более богатство. Поэтому отец Эвелин не мог отклонить приказ Короля, когда тот попросил мужчину о его младшей дочери…

Два года назад

Наша история начинается с королевского приглашения. Приглашения, которое мечтали получить многие люди. Когда крестьяне получали любое приглашение на мероприятие, полное сверхъестественного народа, они надевали свои лучшие наряды, в надежде, что один из вампиров заметит их и спасет всю семью от невзгод.

Как бы то ни было, для Джонатана и Линет Блэкберн подобные балы были ненавистны, ведь это значило, что им надо брать дочерей с собой. Однако для Норы и Эвелин было редкостью появиться на одном из таких мероприятий, Джонатан делал все возможное, стараясь не пустить их туда, чтобы те не словили на себе взгляды коварных вампиров, способных осквернить его дочерей.

— Не могу поверить, что ты позволишь Норе и Эв пойти туда. Ты хоть знаешь, как много там будет высокопоставленных кровопийц? — возмущенно спросила Линет своего мужа, пока прядку за прядкой завивала волосы Норы в аккуратный пучок.

— Какой у меня есть выбор, Линет? Это день рождения короля, я не могу отказать им в походе на такое торжество. Он лично писал список приглашенных, да и люди начинают интересоваться, почему наши дочери неожиданно совместно заболевают к началу каждого бала… — Джонатан Блэкберн объяснял это своей жене, рассматривая потолок их номера в пентхаусе Отеля Линкольна.

Оживленная улица Манхеттена за отелем была сегодня сверхшумной, вся страна праздновала день рождения своего короля – Зейна Ноктюрна Малика. На каждом углу были воздушные шарики и поздравления, громкая музыка была слышна даже на пятьдесят шестом этаже, где расположились Блэкберны. Линет нахмурилась, на ее сердце давила какая-то тревога по поводу этой ночи на балу.

— Что, если Нора и Эвелин кому-то понравятся? Что, если они заберут наших крошек?

— Успокойся, мама, — улыбнулась Нора отражению ее матери в зеркале. — Мы с Эв будем в порядке. Мне восемнадцать, Эвелин скоро исполнится семнадцать… Мы обе большие девочки, вам с отцом не о чем беспокоиться. К тому же я не вижу ничего плохого, если прикую к себе внимание какого-нибудь вампира, — хихикнула она.

Джонатан вздохнул на то, как легко его дочь игнорировала всю жестокость этого мира.

— Нора, я знаю, кажется интересным мечтать о том, как влюбишься в существо необычное и властное, но тебе будет совсем не до игр. Вампиры опасны.

— Отец прав, Нора, — предостерегла дочь Линет, убрав очередную прядь с головы Норы в пучок. — Вампиры опасны и они дотошно любящие контроль любовники. Стоит ли мне напомнить тебе про твою кузину Элис вновь? — Нора закатила глаза.

— Мам, Элис — возлюбленная лорда, одного из самых могущественных. Это вовсе не неудача, а большое везение.

— Элис не любит Лорда Маркуса, а он — собственник, испытывает к ней определенные чувства. Только он не выпускает ее из-под опеки из-за своего собственничества и жадности, осознавая, что никому другому она доступна быть не может.

— Но, — прежде, чем Нора успела закончить очередной аргумент, они услышали звук открывшейся и закрывшейся двери.

— Я вернулась! — крикнула Эвелин. Ее голос был наполнен радостью и счастьем, а лицо буквально светилось от переполняемых чувств.

— Кажется, свидание с Этаном прошло хорошо, — шепнула Линет. — Эв, мы в вашей с Норой комнате!

— Все еще не могу понять, что Эв нашла в этом пареньке, Редферне, он, может, и выглядит милым, но она заслуживает большего, — вздохнула Нора, расстроенная тем, что ее сестра влюблена в человека.

— Нора, Редферны один из самых властных и влиятельных людей в мире, Эвелин крайне повезло, раз Этан положил на нее глаз, — строго сказал ее отец, не любящий то, как Нора отзывалась об юном Этане Редферне.

— Ты готовишься к сегодняшнему балу? — немного нахмурилась Эвелин, войдя внутрь и сняв с себя красное пальто, чтобы встать перед столом, где сидела ее мать в ожидании реакции дочери. — Будешь выглядеть великолепно, Нора, — старшая Блэкберн улыбнулась.

— Конечно, надеюсь, что смогу зацепить взгляд какого-нибудь Лорда или даже Короля… — сердце Норы стучало как сумасшедшее, только она начинала думать о встрече с Королем Вампиров.

Она видела миллионы его фотографий в интернете — лишь избранные были настолько везучи, что встречались с ним, а Нора, несомненно, была одной из них. Она должна была отметить, что тот был очень красивым созданием. Только мысли о том, как они встретятся, заставляли безудержно радоваться, игнорируя разочарованные взгляды от ее родителей.

— Я тоже на это надеюсь, — солгала Эв. Она бы предпочла, чтобы ее сестра нашла себя возлюбленного среди людей, вместо вампира.

Как и Нора она провела все детство в рассказах о жестокости и бессердечности вампиров, но в отличие от Норы, Эвелин не считала их опасность привлекательной, скорее уж страшной. Лучше бы ее сестра была с человеком, прожила мирную жизнь, как рассчитывала жить сама Эв.