— Конечно, он занят, — Гельм крутанулся, поворачиваясь к нему. — На один день? — Это чувство, которое не очень приятно жжется внутри — это ведь не ревность, нет? — Но спасибо за попытку. Надеюсь, что она оправдает себя, — он скользнул взглядом по интерьеру кухни и направился к двери. — Спасибо за глинтвейн. Я сообщу тебе, если Дима соберется к тебе.

— Хорошо, — кивок в ответ. Кружится голова. Такое чувство, будто он потерялся среди радиоволн. И собрать себя из кусочков не может. И желание только одно: чтобы он скорее ушел. Страшное чувство, как будто его только что препарировали под микроскопом, да так и оставили распятого на кусочке стекла.

— И Влад… Я многим готов пожертвовать в этой жизни ради собственного спокойствия. Но Дима в этот список не входит. Надеюсь, ты не наделаешь ошибок. Иначе я тебя по стенке размажу, — спокойно, даже скучающе произнес Гельм на прощание и, подхватив пальто, вышел из квартиры, закрыв за собой дверь.

Влад вернулся на кухню и сел на диванчик. Долго неверяще смотрел на бокал напротив. Из него пил Гельм. Он был здесь. И то, что он сказал… Страх проснулся с запозданием. Накатил удушливой волной. Влад сжался, пряча лицо в ладонях. Он попытался. Позвал. И пусть Димка не сможет прилететь — он его услышал. И простил. Только бы с ним все в порядке было! Остается только ждать. Рождество и Новый год. Впервые за долгие годы Влад возненавидел праздники.

18.

Дима метался по комнате, бросаясь от стены к стене, и тихо рычал, только усиливая свое сходство со львом в клетке. Гельм вернулся утром, и он словно с цепи сорвался. В голове звучал и звучал голос Влада, и Дима никак не мог заставить его заткнуться. «Люблю тебя… люблю…»

— Замолчи… — он зажал уши ладонями, словно это могло помочь, а потом снова заметался. — Заткнись!

«Приезжай… хотя бы на день»…

— Черт! — Дима крутанулся и подлетел к окну. Распахнул створки и втянул свежий чуть морозный ночной воздух. Хотя бы на день. Просто увидеть, заглянуть в глаза. Понять что-то для себя окончательно. Но Гельм его не отпустит. Он и так в последнее время почти не оставляет его одного, загрузив работой. Хорошо хоть, что теперь перелетов меньше: Гельм решил всерьез взяться за «покорение Америки», и все время они проводят тут. Но в его сутках теперь даже не двадцать пять часов, как раньше… К черту все! Он заслужил передышку. Впереди рождественский марш-бросок, и ему нужно отдохнуть. Хоть чуть-чуть. Один день. Он немного просит.

Бикбаев поджал губы и выпрямился, вскидывая голову и разворачивая плечи. Он не нытик. И давно ненавидит жалость. Особенно к самому себе. Если ему нужен этот день, он пойдет его и возьмет.

…Дверь номера Гельма была приоткрыта, словно он ждал его прихода. Дима стукнул для порядка и толкнул ее, переступая порог.

— Гельм?..

— Я здесь, — донеслось откуда-то сбоку, и Бикбаев прошел в сторону еще одной приоткрытой двери. Кто-то, может, скажет, что кабинет в номере — бесполезная роскошь, но только не для них. Здесь Гельм оборудовал себе что-то вроде переговорного пункта по последнему слову техники и сейчас, похоже, только-только закончил с кем-то разговаривать по скайпу.

— Почему не спишь? — он вскинул на вошедшего Диму усталый взгляд, но Бикбаев только передернул плечом.

— Не спится.

Гельм кивнул, принимая его ответ, и опустил взгляд в какие-то бумаги, произнеся:

— Я тут подумал о том, что стоит купить здесь какой-нибудь небольшой домик, в котором можно будет оборудовать студию. Это обойдется дешевле, чем все это время жить в отеле. К тому же избавимся от лишнего обслуживающего персонала. Что ты думаешь об этом?

— Что согласен. Мне нужна хотя бы иллюзия личного пространства, — за это время Дима успел взять себя в руки, и отвечал вполне спокойно.

— Мы задержимся здесь надолго. Так что к выбору стоит подойти серьезно. Это займет какое-то время. У тебя есть какие-то пожелания?

— Много пространства. ПУСТОГО пространства. Находясь в толпе, начинаешь ценить одиночество. И звукоизоляция.

— Тишину ты тоже ценишь, я уже понял, — тепло фыркнул Гельм. — Может, составишь мне компанию?

Вот оно… Шанс. Дима подобрался, как перед прыжком, а потом как можно безразличнее произнес:

— Может, лучше отпустишь меня на это время? Если все равно будешь занят.

Гельм вскинул бровь:

— Куда-то собрался?

Дима отвел взгляд.

— Да. Мне нужно, Гельм.

— В Москву?

— Да, — твердо ответил Дима, на этот раз смотря в его глаза. — Я не прошу у тебя неделю. Но хотя бы один день отпуска я заслужил.

— Дорога туда и обратно займет сутки, — невозмутимо отметил Гельм. — И ты знаешь наш график.

— В нем нет ничего того, что нельзя отменить или перенести. Ты сам отказался от двух благотворительных концертов на этой неделе. И собираешься заниматься покупкой дома. Гельм, ты же знаешь, что я все наверстаю.

— Ты знаешь, что Корея рассматривает твою кандидатуру на участие в открытии Олимпийский игр?

— Только рассматривает? Тогда это не так интересно. И какое это имеет отношение к…

— Они могут пригласить тебя в любой момент на предварительное «прослушивание». Ты знаешь, что я не могу упустить такой шанс.

— Черт, Гельм, от Москвы до Кореи ближе. И я буду там раньше тебя, — Дима начал заводиться.

— Хм?.. — Гельм тихо фыркнул, а потом откинулся на спинку, потирая подбородок, и Дима замер. Он не сказал сразу «нет». А это значит, что у него есть шанс.

— Хорошо, — наконец выдохнул продюсер. — Можешь отдыхать, пока я буду заниматься домом. Но Дима…

— Я все знаю, — тот еле удержался от того, чтобы не взвизгнуть от радости. — Я на телефоне и готов к вылету в любой момент.

— Умница, — хмыкнул Гельм, снова возвращаясь к бумагам, и Бикбаев буквально вылетел за порог. Гельм подождал, пока до него донесется стук закрывшейся входной двери, а потом вытянул телефон, набрал номер, а когда на той стороне ответили, коротко бросил:

— Он приедет.

19.

…и ни слова больше. Ни когда приедет, ни во сколько. Два слова. И гадай, как знаешь. Влад сначала понять не мог, кто же ему звонит и о чем вообще речь. А когда понял — готов был расцеловать даже суровую мадам костюмера. И холод нипочем, и на проблемы плевать, и депрессию как рукой сняло.

Звонок сорвался. Влад раздосадовано застонал, глядя на сухую подпись: «Вы пропустили один звонок с номера «Димка» Смс-ка пришла парой минут позже. «Вылетаю ближайшим рейсом. Буду у тебя через 12 часов».