На современном этапе, когда в СССР создано общество развитого социализма, всесторонне раскрываются преимущества социалистического образа жизни, трудящиеся все шире пользуются плодами великих революционных завоеваний.

«Советский человек, — отмечалось в Отчетном докладе ЦК КПСС XXVI съезду партии, — это добросовестный труженик, человек высокой политической культуры, патриот и интернационалист. Он воспитан партией, героической историей страны, всем нашим строем… Это не значит, конечно, что мы уже решили все вопросы, связанные с формированием нового человека. Задач здесь стоит перед нами немало… Мы располагаем большими материальными и духовными возможностями для все более полного развития личности и будем наращивать их впредь. Но важно вместе с тем, чтобы каждый человек умел ими разумно пользоваться. А это, в конечном счете, зависит от того, каковы интересы, потребности личности. Вот почему в их активном, целенаправленном формировании наша партия видит одну из важных задач социальной политики»[1].

Документом долговременного действия названо на XXVI съезде постановление ЦК КПСС «О дальнейшем улучшении идеологической, политиковоспитательной работы», где, в частности, предусматривается осуществление конкретных мер по преодолению пережитков прошлого в сознании людей, повышается ответственность коммунистов и комсомольцев за качество атеистического воспитания.

В борьбе с религиозными предрассудками весьма актуален в теоретическом и практическом плане научный анализ того, как видоизменялись религия и церковь при становлении социалистического общества. Это позволяет выявить характерные тенденции данного процесса, предвидеть его перспективы, наметить пути и средства усиления эффективности атеистического воспитания различных слоев и групп населения. Нужна дальнейшая разработка философских проблем атеизма, с тем чтобы определить сущность и социальные функции религии в условиях социализма, специфику их эволюции под влиянием научно-технического, социального, культурного прогресса. Правильная оценка социальных функций религии невозможна без учета положения церкви в предшествующие эпохи, изучения исторического опыта народа.

Чтобы с подлинно научных позиций подойти к исследованию, учил В. И. Ленин, надо «смотреть на каждый вопрос с точки зрения того, как известное явление в истории возникло, какие главные этапы в своем развитии это явление проходило, и с точки зрения этого его развития смотреть, чем данная вещь стала теперь»[2].

Религиозный вопрос — один из наиболее сложных в общественной жизни. Люди прогрессивных воззрений не однажды предпринимали попытки осмыслить его и решить. Но только марксизм-ленинизм указал реальные пути, стратегию и тактику борьбы с засильем церкви.

Классики марксизма-ленинизма предупреждали против упрощенного подхода к христианской религии. Ф. Энгельс писал: «С религией, которая… в течение 1800 лет господствовала над значительнейшей частью цивилизованного человечества, нельзя разделаться, просто объявив ее состряпанной обманщиками бессмыслицей. Чтобы разделаться с ней, необходимо прежде суметь объяснить ее происхождение и ее развитие, исходя из тех исторических условий, при которых она возникла и достигла господства. В особенности это относится к христианству»[3].

К. Маркс и Ф. Энгельс в «Манифесте Коммунистической партии» разъясняли: «Нужно ли особое глубокомыслие, чтобы понять, что вместе с условиями жизни людей, с их общественными отношениями, с их общественным бытием изменяются также и их представления, взгляды и понятия, — одним словом, их сознание?»[4]

Изучение эволюции социальных функций религии в тесной зависимости от этих факторов, роли и места церкви в истории общества, ее общественного влияния следует рассматривать как проблему первостепенной важности.

Великая Октябрьская социалистическая революция положила начало созданию государства нового типа, государства трудящихся, пользующихся равными правами независимо от национальной принадлежности, вероисповеданий, избавленных от расовых барьеров, шовинизма. Практика борьбы КПСС с пережитками прошлого, в том числе и религиозными, имеет непреходящее историческое значение.

В 1920 году в речи на III съезде комсомола В. И. Ленин подчеркнул: «Мы… говорим, что в бога не верим, и очень хорошо знаем, что от имени бога говорило духовенство, говорили помещики, говорила буржуазия, чтобы проводить свои эксплуататорские интересы»[5].

Конец этим «интересам» пришел 65 лет назад, после победы Октября. Поколения, которые воспитывались под гнетом царизма и под духовным гнетом религии, сменили новые поколения людей, построивших первое в мире социалистическое общество и успешно строящих коммунизм. СССР превратился в страну массового атеизма.

Глубокие и всесторонние экономические, социально-политические преобразования, осуществленные Советской властью, привели к упадку религии и церкви. Сбывается предвидение К. Маркса о том, что «религия сама по себе лишена содержания, ее истоки находятся не на небе, а на земле, и с уничтожением той извращенной реальности, теорией которой она является, она гибнет сама собой»[6].

Опыт Советского Союза свидетельствует, что последовательное решение религиозного вопроса может быть достигнуто только при социализме. Вместе с капиталистической эксплуатацией ликвидируется и система национального и духовного угнетения, между народами устанавливаются невиданные прежде отношения равенства, взаимного уважения и сотрудничества.

Чтобы яснее представить себе масштабы проделанной работы в противоборстве с религиозной идеологией, достаточно вспомнить, что в царской России была мощная армия духовенства, большая и разветвленная сеть храмов и молитвенных зданий православной, старообрядческой, католической, протестантской, армянской церквей, мусульманской, буддийской, иудейской религий и множества различных сект. Служители культа воспитывали свою паству в духе вражды и ненависти, недоверия и подозрения к последователям иной религии. Известно немало примеров того, как одни народы натравливались на другие, провоцировались погромы и резня, люди гноились в тюрьмах и на каторгах только потому, что они не были «духовными детьми» главенствующей православной церкви.

В данной книге ставится задача показать, как проникло на Русь и внедрялось христианство, как завоевывала позиции русская православная церковь, как и почему она крепла и чем стала теперь.

Русская православная церковь, насчитывающая многовековую историю, имеет специфическую структуру, управленческий аппарат, богословов, служителей культа, систему их обучения, религиозную литературу, сеть религиозных объединений, с помощью которых и происходит «духовное окормление овец пасомых».

23 декабря 1980 года на заседании синода был всесторонне обсужден вопрос о предстоящей в 1988 году тысячелетней годовщине крещения Руси, и подготовке к торжественному празднованию этого «исторического события», как «великого юбилея». Образована комиссия из 34 митрополитов, архиепископов, епископов, богословов, преподавателей духовных академий и семинарий. В изданиях Московской патриархии за последние годы регулярно публикуются материалы, в которых в искаженном виде предстает роль русского православия в истории нашей Родины, преувеличивается, а нередко и фальсифицируется деятельность церкви на ниве просвещения, культуры, искусства. Богословы пытаются объявить религию величайшей духовной ценностью.