- Омори не будет думать о честности, - сказал он. – Если мы хотим безопасно идти, тебе нужно уметь удерживать этот щит дольше. Начнем еще раз, у нас много работы.

11

За следующий час Такео пять раз пробил внутренний щит Чиё. Каждый раз это занимало все больше времени, но пятнадцать минут не обеспечили бы нам безопасный путь к Рин.

Вскоре тревоги сделали меня настолько беспокойной, что я не могла уже смотреть. Мы нашли слабость Чиё. Несмотря на ее силу, ей не хватало выносливости. А она ей понадобится, чтобы выжить в бою.

Я собрала кору и сожгла хворост, чтобы получить уголь, а потом села в храме и начала делать стопку офуда. Когда их стало столько, что каждый смог бы взять себе по стопочке, я решила поухаживать за храмом. С каждой минутой здесь мне все больнее было на него смотреть. И я принялась за работу человеческой жрицы, я стряхнула пыль с красной ткани на алтаре, протерла полы, стены и перила. Ками храма парили вокруг меня, растерянные, но благодарящие.

Пока я работала, земля дважды содрогнулась из-за Фудзи. К полудню солнце выжгло с неба все облака, ветра не было, и жар обжигал мою кожу. Летом всегда было жарко, но не так. Ками осталось мало, и погода начинала отражать огонь в горе.

Другой крик донесся со двора, Такео снова пробил защиту Чиё. Я крепче сжала ткань.

- Вы знаете что-то о демоне по имени Омори Кента? – спросила я у ками храма. Две женщины покачали головами. Я вытащила статью, что распечатала для меня Чиё, и дважды перечитала, но ничего не дало мне понять человека, что стал демоном.

Кейджи сидел в тени деревьев за зданием, ему не нравилось исчезновение ветра. Вернувшись, я обнаружила его склонившимся над книгой, что он принес в сумке, рядом лежало еще три тома. Было что-то подкупающее в его рвении, он так внимательно изучал страницы, что я замерла и не сразу решилась прервать его.

- Нашел что-то о демонах или призраках? – спросила я.

Он вскинул голову, явно не заметив, что я пришла. А потом он расслабился и улыбнулся.

- Я все это уже читал, - сказал он. – Просто освежаю в памяти и ищу новые намеки. Все же необычно, что демоны и призраки так сотрудничают.

Я седла на пол напротив него.

- А насчет демона? – сказала я. – Он – источник силы призраков. Будет проще сражаться, если мы поймем, почему этот Омори напал на гору Фудзи.

- Если он был убит, то он может мстить. Такое часто упоминается в сказках.

- Но зачем преступнику из Токио мстить ками? Мы его не трогали.

- Ага, - Кейджи потер подбородок, глядя на книги. – Если демоны наполнены негативом, это может помутнить разум. Он может не соображать нормально. Или… у ками ведь много силы? Может, дело не в горе, а ему лишь нужна сила. И тогда он отомстит тем, кто его обидел.

- Не думаю, что он там получит силу, - сказала я. – И у него уже своей много, - меня пронзил холодок. – А если он так зол, что хочет, чтобы в хаосе оказался весь мир? – а он сможет смотреть, как рушится работа ками.

- Такое возможно, - сказал Кейджи.

У нас были лишь варианты, ничего четкого. Я издала разочарованный звук и встала.

- Я посмотрю, не нужна ли помощь Такео, - я замерла. – Спасибо, что ищешь ответы.

- Рад помочь, - сказал Кейджи, поправив очки. Он звучал серьезно, а не насмешливо. – Надеюсь, я найду что-то полезное.

Солнце давно село, когда Такео сообщил об окончании тренировки с триумфом в голосе. Мы нападали вдвоем, но Чиё смогла продержать щит два часа, даже под конец не дрогнув. Теперь она устроилась на ступеньках храма возле Кейджи, который слизывал капли сока с пальцев, он поужинал жареным корнем лотоса, ростками бамбука и грибами. Мой желудок урчал. Он попросил ками храма принести еды, ведь он голоден, и хватило бы нам обоим, но я не смогла уйти от любопытных глаз Чиё.

- Теперь мы идем к той мудрейшей? – спросила Чиё.

Такео посмотрел на небо. Почти полная луна и звезды отбрасывали тусклый свет на нас, но в лесу было темно.

- Не люблю медлить, но сейчас рисковать не стоит. Ты устала, и если Омори пробьет щит, ночью его призракам будет проще найти нас. Мы отдохнем и уйдем на рассвете.

- Я думал, ты хотела вернуться за Хару, - отметил Кейджи.

Чиё покачала головой.

- Я же не знала… Я многое узнала сегодня, - сказала она с кривой улыбкой. – Уверена, он поймет. Он не умеет ставить щит, а я не хочу тащить его в бой, ведь не смогу защитить себя и его.

Такео посмотрел на меня. Думал, что мне нужна защита?

- Нам все равно возвращаться в Токио, - сказала я быстро. – Камень хранится в храме во дворце императора.

- Верно, - сказала Чиё. – Сокровища должны быть у меня раньше, чем мы попадем на гору, - на миг ее бодрость пошатнулась. Потом она хлопнула в ладоши с яростной улыбкой. – Нет проблем.

- Камень оставим на конец, - сказал Такео, - ведь он лишь усиливает. Если призраки в Токио заметят нас и поймут, что мы делаем, до того, как у нас будут меч и зеркало, нам не повезет.

- И сокровища такие волшебные? – спросила Чиё. – Я думала, что это лишь миф… Хотя я о многом так думала.

- Это вещи одной из первых великих ками, - сказала я, вспоминая долгие вечера и свою голову на коленях Аямэ. – Аматэрасу, что управляла солнцем. Зеркало отражало ее красоту, а камень выманил ее из укрытия, когда ее брат оскорбил ее.

- Он нашел священный меч и отдал ей, - добавил Кейджи, когда я замолчала. – Если то, что я читал, - правда. Лезвие было из одного из восьми хвостов огромного дракона, что он убил. Лезвие легко разломило его меч, оно могло резать траву, как ветер.

Такео склонил голову, подтверждая.

- И их Аматэрасу отдала первому императору, показывая свою поддержку. С тех пор их оберегали люди.

- И как нам получить меч и зеркало? – спросила Чиё.

- Их хранят в храмах, посвященных Аматэрасу, - сказала я. – Меч в городе Нагоя, а зеркало – в большом храме Исэ.

- У нас много времени? – спросил Кейджи. – Обон отмечают в разное время в разных местах.

- Люди выбирают даты под себя, - сказал Такео. – Им важнее символичность. Но настоящий Обон, когда барьер между мирами истончается, меняет дату каждое лето и зависит от луны. Завтра нам останется четыре дня.

Он сказал вслух, а я поежилась. Четыре дня нам не хватит.

Похожая тревога исказила лицо Кейджи, он словно хотел сказать больше. Его перебила мелодия, заигравшая с его стороны. Он вскочил на ноги.

- Телефон, - объяснил он и пошел по ступенькам, вытягивая его из кармана.

Чиё вскинула брови.

- У тебя есть связь? Что у тебя за оператор?

Кейджи не ответил, уже приложив телефон к уху. Его обувь хрустела по гравию, пока он шел за угол здания.

- Привет. Да, это я. Держись.

- Мне бы телефон, - сказала Чиё. Он прислонилась головой к платформе. – Я словно могу уснуть прямо здесь.

Я прошла мимо нее в храм, пока она не пошла туда спать. Как и договорились, Кейджи оставил на тарелке часть еды. А рядом лежал пакетик кукурузных шариков, которые явно были из его запасов.

Я съела овощи, не взяв от голода даже палочки. Я проглотила их, а потом еще, и желудок перестал урчать. Я обратилась с помощью ки к Мидори.

- Если хочешь немного полетать, можешь сделать это, - сказала я. Она ответила вспышкой насыщенности.

Шелест перьев у двери привлек меня. Забрав остатки еды и сунув под руку мешочек с шариками, я вышла наружу.

Знакомый воробей сидел на углу крыши храма.

«Опять ты», - подумала я, разглядывая его. Может, это было совпадением, но я начинала думать, что это та же птица. Я послала ей нить ки, вдруг это ками, но мое безмолвное приветствие осталось без ответа. Может, когда-то воробью помог ками, и теперь он следовал за нами. Даже обычного воробья должны были напугать призраки на горе. А сбежали только мы с Такео.

- Ждешь еды? – спросила я и протянула гриб. Воробей склонил голову. Я оставила гриб на поручне, и воробей подлетел, чтобы забрать его. Я шла по платформе, выходившей на лес, и услышала голос. Кейджи говорил высоким голосом.