— У вас цвет глаз изменился. Часто у вас такое?
Пожав плечами, как будто это было чем-то несущественным, я скромно потупила взгляд, внутренне съеживаясь от неприятного ощущения. Не люблю, когда меня изучают.
А глаза… когда моя сущность действует в полную силу, цвет глаз становится другим вплоть до цвета электро. И в такие моменты это «зеркало души» выдаёт меня с головой. Вот почему я предпочитала надевать солнцезащитные очки.
К моему облегчению шеф перевёл свой пристальный взгляд на свой интерактивный экран.
— Что ж, у меня ещё остались к вам вопросы, но будет лучше, если мы поговорим как-нибудь позже, — наконец произнёс он. — На вас составлено прекрасное досье и, думаю, вы станете хорошим сотрудником УГП. Предлагаю вам для начала пройти стажировку. У нас как раз есть бездельник, который вами займётся.
Итак, время управлении городской безопасностью летело довольно быстро. Я осваивалась, знакомилась, ждала человека, который должен будет меня стажировать.
Меня оставили в кабинете, принадлежавшим Тиму Грейдису, обычному человеку. И я не знала о нём ничего, кроме того, что мне предстояло с ним работать.
В отличие от кабинета начальника, здесь было более чем скромно — два стола со стульями, две современные интерактивные панели. Остальное скрыто от любопытных глаз в строенном стенном шкафу. Догадаться о том, какое место из двух свободно было несложно. На одном столе стояла большая кружка с остатками кофе, и оказалось слегка накрошено.
Я воспользовалась небольшой передышкой, чтобы помедитировать и окончательно «придти в себя».
Прикрыв глаза, я удобно устроилась на стуле, устраняя повреждения, а затем погружаясь в подобие сна, после которого вновь стану с этим телом единым целым. Удивительно, но после того, как я лишилась магического ошейника и регенерация у меня стала гораздо лучше.
Не знаю, сколько я вот так просидела. Пока меня не привело в чувство чьё-то деликатное покашливание совсем рядом.
Сделав глубокий вдох, я медленно открыла глаза и увидела немолодого темноволосого мужчину. Он был чуть полноват и начинал лысеть. А ещё он не носил привычной формы — на нём был серый костюм, белая рубашка без галстука и пыльные коричневые туфли.
— Здравствуйте, вы Тим Грейдис?
— Он самый, — хмыкнул тот. – Вы? ..
— Альга Кенлин. Меня отправили к вам на стажировку.
Тим тяжело вздохнул и отправился к своему столу, чтобы устало за ним развалиться.
— А я уж решил, что спокойно дослужусь до пенсии, — произнёс он, активируя свою панель и разворачивая клавиатуру.
Мда, здесь мне не слишком рады…
Он принялся что-то быстро набирать на своей панели, загородившись экраном, сделавшимся с моей стороны непроницаемо серым. Мне же оставалось тихо скучать.
Я решила потратить это время с пользой, то есть помедитировать. Хотелось обеспечить себе энергетическую подпитку за счёт случайных эмоциональных выбросов, но я задушила эту дерзкую мысль на корню.
— Она вообще живая? — вдруг услышала я незнакомый насмешливый голос. Вопрос явно был адресован Тиму.
— Проверь, а то я уже не уверен, — раздался ворчливый голос Тима.
Я не спешила открывать глаза. Мне было интересно, что незнакомец будет делать дальше. Собственно рассмотреть его я могла и с закрытыми глазами.
Это был молодой полицейский в униформе. Светлые волосы, карие глаза и хитрющая улыбка. Помимо этого, я отметила, что он тоже человек и держит в руках какую-то коробку. Но подойдя ко мне, он поставил коробку на стол и потянулся к моему уху, явно намереваясь щелкнуть у него пальцами.
В следующий миг я совершила две вещи — одновременно загнала сущность поглубже, чтобы не выдавать себя и, не открывая глаз, пресекла маневр этого нахала.
— Вы всегда так проверяете людей на наличие в них жизни? — спросила я, посмотрев на него в упор.
Он улыбнулся, и я с интересом опустила планку ментального барьера. Эмоции молодого полицейского искрились весельем, и мне было так приятно ощущать подобное после мрака, с которым столкнулась, пожав руку начальника управления, что не невольно расплылась в улыбке.
Люблю оптимистов. Но в меру. Рядом с некоторыми так легко забыться.
— Так действует же и положительно, как я посмотрю, — проговорил он, не торопясь высвобождать руку из моего захвата. Но опомнившись, я разжала пальцы.
Как оказалось, данного молодого человека звали Нилам, и шеф поручил ему, отнести мне мой служебный коммуникатор и значок. Поблагодарив его, я заметила, что Тим собрался куда-то уходить, и беззастенчиво увязалась за ним.
— Не дают дописать отчёт, — проворчал Грейдис, усаживаясь в служебный гравимобиль.
Не дожидаясь приглашения, я юркнула внутрь, усаживаясь на пассажирское сиденье рядом с ним. Наглость второе счастье. Я знаю.
Он взглянул на меня так недоумённо, что мне захотелось раздобыть специальный значок с надписью «Привет, я твой стажёр» и носить вместо полицейского. Да, я понимала, что этот ворчун просто не верит в то, что я могу нормально справляться со своей работой. Его право, лишь бы из вредности плохой отзыв обо мне не написал, когда наша совместная работа закончится.
Из обрывочных переговоров Тима по коммуникатору, я узнала о том, что представившийся для работы случай, бытовое убийство. Жертва сорокалетняя женщина, проживавшая в пригороде. Дело осложнялось полным отсутствием свидетелей.
На лужайке перед домом убитой было многолюдно — прибыла коронёрская служба, стоял грав патрульных, толпились зеваки и соседи.
— Поторопитесь, — попросила полноватая женщина из коронёрской службы.
Тим кивнул и направился в дом. Молчаливой тенью я двинулась следом за ними.
Труп лежал прямо в гостиной. Если бы не мертвенная бледность и неподвижной маской застывшее выражение ужаса на лице женщины, можно было бы сказать, что она просто спит. Ни следов крови, ни борьбы. Судя по одежде, она собиралась на работу.
— Никаких признаков насилия. Больше смахивает на сердечный приступ, но точно сказать можем только после тщательного исследования, — проговорила коронёрша. – Тим, у тебя новая напарница?
— Просто стажёр, — буркнул полицейский, склонившись над телом женщины на полу. — Можете забирать. Я осмотрю тут всё и поговорю с людьми.
Когда коронёры забрали тело женщины, Тим посмотрел на меня хмуро и сказал:
— Лучше постой тут. Я сам всё осмотрю.
Мне не доверяли и как к сослуживцу, похоже, относиться не собирались.
Ну ничего. Я переживала и не такое обращение.
Замерев в гостиной, как и было велено, я решила использовать свои методы. Быстро выделив каждый из факторов который мог бы мне помешать, я отгородилась от них и сняла внешний каскад ментальных щитов, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
Чужой страх бил по нервам, слабыми, но раздражающими электрическими импульсами. Он пропитал стены этого дома так прочно, что даже удивительно, как его хозяйка не сошла с ума от подобного давления на психику.
Повинуясь своим внутренним инстинктам, я прошла на кухню, исследуя её. В последнее время женщина страдала от сильного недосыпа, причем делала это сознательно, в больших количествах употребляя кофе. Об этом молчаливо свидетельствовали следы маленьких ежедневных катастроф, пустые банки из-под кофе и кружки в раковине, на дне которых ещё оставался довольно толстый осадок.
Старые эмоции меж тем начинали очень сильно давить на моё собственное настроение, но вместо того, чтобы снова от них отгородиться, я решила предпринять кое-что другое.
Пока Тим блуждал где-то в районе второго этажа дома, я замерла в центре кухни и прикрыла глаза, выпуская на волю энергетические крылья. Нет, летать с помощью них я не могла, но они, словно огромные локаторы, помогали мне вылавливать рассеянную в пространстве энергию, перерабатывать её и питать.
Я вынуждена пользоваться такой подпиткой, потому как после того как покинула лаборатории, больше не имела доступа к энергетическим субстанциям, которыми меня там пичкали. А без подпитки, имею все шансы превратиться в развалину, буквально за год. Узнав об этом печальном факте, вампиры пытались приобщить меня к собственному способу получения энергии, но я пошла другим, более безопасным и незаметным для окружающих, путём.
