Он тяжело дышал, а я не сводил с него взгляда. Злится? Почему он злится?

- Ладно, - примирительно сказал я, медленно соскальзывая со стола, и улыбнулся Артуру. Такое странное чувство. И на душе немного грустно от его слов. – Не хмурься, а то морщинок прибавится.

- Просто подпиши документы и проваливай, - Англия почему-то покраснел, и резко обойдя стол, придвинул мне перьевую ручку и чернила, резко сел на кресло и придвинулся к столу, изо всех сил стараясь сохранять серьезный вид и успокоиться.

- Хорошо, - я пожал плечами и взял ручку, но не спешил поставить подпись. – Может, выпьем вечером? Раз сейчас ты не хочешь воспринимать меня, то можем встретиться вне «работы», - предложил я, поставив первую из нескольких обязательных подписей.

- Не вижу в этом необходимости.

Все тот же холодный тон и так вот уже несколько лет. Стоило мне получить свободу, и он словно забыл все, что было, и даже не пытался снова наладить со мной отношения.

- Арти, - позвал я его, согласившись, наконец, принять чуть более деловой вид - даже уселся на стул для посетителей напротив Англии, который неотрывно наблюдал за мной с таким видом, словно только и ждал, когда эту встречу наконец-то можно будет прекратить. – Тебе не идет быть таким. Ты же так все остальные страны отпугнешь от себя своим же хмурым видом. Тем более, не понимаю, почему ты злишься на меня… - я оторвал взгляд от бумаг, чтобы взглянуть на лицо Артура и едва не выронил ручку, заметив, как сильно он побледнел от моих слов. На мгновение мне даже показалось, что он вот-вот потеряет сознание.

- Не понимаешь? – тихо переспросил он меня, переплетая пальцы и придвинувшись ко мне ближе, чуть перегнулся через стол. – Ты предал меня. Пошел на меня войной. Ты выбил свою свободу, и я не хочу иметь ничего общего с тобой. Распоряжайся своей новой жизнью, как пожелаешь, но не смей вести себя так, словно этой войны не было, - его едва не трясло от эмоций, а я – напротив, был спокоен и немного удивлен. Подписал последний лист, и осторожно отложив ручку, с облегчением вздохнул.

- Ты считаешь, что я предал тебя? – немного грустно спросил я, придвигая к нему документы.

- А как еще можно понимать восстание и войну? – с легкой издевкой спросил он и взял документы, повернул их к себе.

- Я просто хотел быть свободным, и никогда не хотел предавать тебя. Я даже сейчас не злюсь на все что было, - я снова улыбнулся и скрестил руки на груди, невольно вспоминая войну, и почти чувствуя запах крови и пороха. Но даже на поле боя я никогда не ненавидел именно Артура. Всегда думал, что смогу доказать ему, что достоин свободы, а затем мы только станем ближе.

Но на деле… Неужели он и в правду меня ненавидит?

- Тогда ты идиот, - со странной и непривычной злобой сказал Артур, убирая документы в ящик стола, - однажды став врагом, уже нельзя все вернуть. Учись отвечать за свои поступки.

- Не знаю, - я пожал плечами и откинулся на спинку стула, - Я все делаю так, как чувствую. Зачем мне заставлять себя на тебя злиться, если я этого не чувствую на самом деле?

И снова это задумчивое молчание. Я начинаю ненавидеть тишину в такие моменты. Не могу понять, о чем сейчас думает Артур, но, надеюсь, он меня понял. А если ему нужно еще немного времени, чтобы его глупая обида наконец-то выветрилась, я готов подождать.

- У тебя, наверное, еще полно дел. У молодых стран всегда полно проблем, - напомнил мне Артур, давая понять, что разговор окончен. Но все же это завершение было не самым ужасным из возможных. Я едва сдержал улыбку - как бы Артур не строил из себя серьезного политика, я видел, что он задумался над моими словами. Хоть гордость и не позволяет ему в этом признаться. Но для начала и этого достаточно. Ведь впереди у нас еще много таких встреч. И все же, когда других стран нет рядом, он немного ослабляет свою оборону. Будь мы в конференц-зале, он бы уже давно поднял вопрос о моем удалении из зала заседания за нарушение дисциплины, как он сделал в прошлый раз, когда я посреди собрания пригласил его на открытие новой кофейни в центре города.

- Да, ты прав, у меня все еще стройка идет полным ходом, - я поднялся с места, но не спешил уходить, отошел чуть подальше от стола и протянул Артуру руку, с ожиданием посмотрел на того, кого столько времени считал своим братом. Но он не спешил подниматься с места.

- Ну же, это же вполне деловой жест, не находишь? – ненавязчиво сказал я, не опуская руку. Артур вздохнул и тоже поднялся, подошел ко мне с таким видом, словно вынуждал себя сделать самое невозможное и противное дело в своей жизни, но я знал, что за этой презрительностью он прячет волнение и спокойно ждал, пока его ладонь наконец-то не коснулась моей.

- Попался, - тихо усмехнулся я и одним рывком прижал его к себе, крепко обнимая вырывающегося Англию свободной рукой и прижимаясь лицом к его плечу.

- Идиот! – задавленно прохрипел Артур и сильно толкнул меня, но я даже боли не почувствовал, только старый шрам заныл, напоминая мне о нашем первом сражении.

Время текло так нереально медленно, и я был рад этому. Тем более. Когда Артур перестал вырываться и замер в моих объятиях, все еще сжимая мою ладонь.

- Нам надо как-нибудь встретиться и выпить вместе, - усмехнулся я ему на ухо, внезапно ощутив странное волнение, - у меня недавно новый бар открылся, думаю, тебе понравится. Можешь считать это официальным приглашением. Ты же не хочешь испортить наши международные отношения?

Я снова усмехнулся, и все еще оттягивал тот момент, когда мне пришлось бы отпустить Артура. Слишком долго он был недосягаем для меня, а сейчас сжимая в своих руках, я верю, что у нас все еще впереди.

- Хорошо, - чуть хрипло и недовольно сказал Артур, таким тоном, словно с трудом согласился оказать мне невероятное одолжение. – Но только немного! Я не собираюсь с тобой напиваться.

- Конечно, - я снова улыбнулся и чуть сильнее сжал его, перед тем как отпустить. Но в этот раз, покидая его дом, на душе у меня было спокойно. Пожалуй, впервые с тех пор, как я стал свободной страной.

========== Глава 11 Несуществующее примирение ==========

- Бармен, повтори! – с трудом выговорил Англия и щелкнул пальцами, откинулся на спинку стула.

- Осторожно! – я подхватил его, а то пьяный англичанин того и гляди мог упасть.

- Отлично, все… Все отлично, я сижу! – со смехом пьяно сказал Артур и тихо рассмеялся, закатав рукава своей рубашки, - Бармен!

- Я думаю, тебе уже хватит, - сказал я, похлопав Англию по плечу и придвигаясь ближе, - я отвезу тебя домой, а то в таком виде…

- Альф… реди, - перебил меня Артур и уставился на меня рассфокусированным взглядом, а я с улыбкой разглядывал его покрасневшее лицо. – Я могу…ик… пить сколько пжлаю! Я ж бывший… ик… пират, - он хлопнул рукой по барной стойке.

- Тогда вас уже заметно штормит, капитан, - усмехнулся я и замахал руками на бармена, который принес заказ Артура, - брысь, хватит с него, - зашипел я на парня, - и принеси сразу счет.

- Нееет! Рому мне!

- Не слушайте его, - устало попросил я.

- А ты с характером… юнга, - внезапно промурлыкал Артур, нагибаясь ко мне так близко, что от резкого запаха алкоголя, я почти мог почувствовать вкус его проклятого рома. – Ал… фи, - не громко поговорил Артур и внезапно прижался лбом к моей щеке. Я удивленно замер и неуверенно положил руку на его спину, не зная, стоит ли его утешать, или лучше опасаться, что нашего бравого капитана сейчас вытошнит на меня.

- Ты в порядке? – спросил я, чувствуя, как Артур цепляется за мою одежду, сильно сжимает пиджак своими тонкими пальцами, - Ты так вырос, - с пьяной улыбкой сказал Артур, поднимая голову и целуя уголок моих губ, уж не знаю специально или он просто промахнулся, но это и не важно, я совсем не возражал. – Большой и глупый америкашка, - он снова рассмеялся и на этот раз поцеловал меня в губы, неловко проталкивая свой язык мне в рот. Я тихо захрипел, поцелуй вышел до неприятного неловким и влажным, я отчетливо чувствовал во рту яркий вкус рома. Но прежде чем я только подумал отстраниться от Артура, он сам оборвал поцелуй и несколько раз тяжело вздохнул.