***

Капитан в своем кабинете был не один, но Марк так нетерпеливо переминался за дверью, что Аквила поспешил отослать собеседника. Марк вошел без приглашения, плотно закрыл дверь.

- Присаживайся, - разрешил капитан. - Что-то срочное? Хочешь поговорить о деле?

- Частично - о деле. Точнее, об охране.

- Это мы уже обсуждали, я не сниму наблюдение.

- Я хотел сказать, что оно нужно не только мне.

Аквила откинулся в кресле, внимательно рассматривая племянника.

- Я чего-то не знаю?

- Пожалуйста, не перебивай. Иначе я могу так и не решиться.

Капитан молча развел руками, показывая, что слушает.

Марк считал, что, однажды открыв душу, второй раз сделает это без труда, но объясниться с дядей было труднее, чем с Оливией Дергдиан. К счастью, тот не перебивал и слушал с умеренным интересом. Как ни старался Марк найти на его лице тень неодобрения, видел лишь непробиваемое спокойствие. Аквила дождался окончания рассказа и спросил:

- И почему же ты молчал? Подожди, я сам догадаюсь. Боялся, что это отразится на карьере? Или думал, что я разочаруюсь?

Тот кивнул.

- Марк, я отношусь к тебе, как к сыну. И как отец скажу, что ты дурак. Полнейший идиот, - подтвердил Аквила в ответ на недоуменный взгляд. – Неужели ты думал, что меня смутит, с кем спит мой племянник? К тому же я давно подозревал что-то такое.

- И ты не злишься?

Марку стало легче.

- Злюсь? – удивился дядя. – На что? Я не любопытная кумушка, чтобы совать нос под одеяло к взрослому человеку. Скорее я удивлен, как у тебя вообще кто-то появился.

- Мы познакомились во время дела Грегора. Помнишь свидетеля?

- Да, десятилетний мальчик, на глазах которого убили мать.

- Эска был практикантом в больнице, куда его поместили. Помог провести мне допрос. И как-то так…

Марк беспомощно развел руки.

- Можешь не объяснять. Я не всегда был старым дядей Аквилой, и еще помню, как это бывает у молодых. Что же, ты хочешь приставить охрану к своему другу?

- Мне так было бы спокойнее.

- А как он отнесется к этому? Позволит?

Под пронзительным взглядом капитана Марку стало не по себе.

- Думаю, будет лучше, если я сначала с ним поговорю.

- Я могу послать к его дому наблюдение. На всякий случай, он ничего не заметит. Где он живет?

Аквила приготовился записывать адрес.

- Не знаю, - признался Марк. - Он… Мы не говорили.

Аквила покачал головой и велел:

- Выясни. И пришли мне адрес. А лучше получи его добро.

Марк кивнул и поднялся. Капитан окликнул его у самых дверей:

- А та больница, куда ты ездил допрашивать мальчика, случайно называлась не клиника святого Марка?

Марк почувствовал, как его губы расползаются в улыбке.

- Именно так.

- Судьба, - отозвался капитан. - Мне всегда было интересно, по какому принципу она сталкивает людей. Когда мы поймаем Дергдиана, а ты помиришься со своим другом, нам обязательно нужно будет познакомиться. Хочу увидеть человека, который смог привязать к себе моего племянника.

По дороге домой Марк вспоминал его слова. Их с Эской, без сомнения, столкнула судьба. Как так получилось, что именно его направили в ту больницу? Задание могли поручить кому-то другому. Отправляясь на допрос, он не знал, с кем его сведет судьба. Как Оливия Дергдиан не знала, с кем свела судьба ее.

Мысли об этой женщине внушали Марку беспокойство. Они расстались дружелюбно. Но сейчас воспоминание о ней и ее доме, полном одиночества и музейной чистоты, показалось ему неприятным и отталкивающим.

Неподалеку от дома Марку пришлось припарковаться из-за резкого головокружения. Из-за всех дел он так и не успел пообедать. Даже в кафе взял только латте. Вот и ответ. Он просто устал, и у него нет сил рассуждать здраво. Если и есть что-то, связанное с Оливией Дергдиан, он подумает об этом завтра.

***

Марк сидел в том же кафе, что и днем, только напротив сидел Эска. Краски вокруг были тусклыми, смазанными, и Марк вспомнил когда-то прочитанную статью про то, что большинство людей видят черно-белые сны.

Пусть это был сон, он не мог решиться коснуться руки Эски. Тот докуривал сигарету, пепельница была полна окурков - тонких, с отпечатками бордовой помады на фильтре.

- Ты ведь понимаешь, где ошибся? – спросил Эска, продолжая прерванный разговор.

- А я ошибся?

- Да, ты и сам это знаешь, может, просто не можешь вспомнить.

Он поднес чашку к губам и ткнул сигаретой в гору дамских сигарет. От них поднимался стойкий парфюмированный запах, но не ментоловый, а цветочный. Сигареты тяжело, до тошноты смердели лилиями. Марк старался дышать через рот, но все равно чувствовал резкий запах.

- Эска, послушай…

- Ты назвал ей мое имя.

- Что?

- Ты сказал ей, как меня зовут.

От запаха лилий нестерпимо заболела голова, словно ее сдавило обручем. Он хотел ответить, но запах лилий забился в рот, словно вата.

Как это бывает во сне, они с Эской вдруг очутились в другом месте, в гостиной Оливии Дергдиан. Марк сидел все на том же диване, Эска - на месте хозяйки. В черно-белом мире ярко выделялось пятно – букет лилий на столе.

«Он дарил мне цветы каждую неделю. Чаще всего лилии или гвоздики…»

Эска все так же смотрел на него, только лицо начало расплываться в дыму.

- И ты сказал ей мое имя, - напомнил он мягко, и Марк почувствовал, что цепенеет от страха.

========== Часть 2 ==========

***

Ночные звонки не сулят ничего хорошего, но сейчас Марк был рад проснуться от одного из них. Фраза Эски до сих пор отзывалась эхом у него в голове: «я сказал ей его имя. Дергдиан навещал Оливию, а я все ей рассказал».

Телефон вибрировал, съезжая к краю стола. Марк подхватил его и почувствовал облегчение, увидев номер Эски. Ему было все равно, звонит тот, чтобы помириться, или чтобы узнать, когда можно забрать вещи. Услышать его голос - все, что сейчас нужно.

- Эска, послушай…

- Детектив Аквила?

Голос Дергдиана стал продолжением ночного кошмара. Марка охватило чувство нереальности происходящего. Он медлил с ответом, и в трубке нетерпеливо повторили:

- Ты слышишь меня, Аквила?

- Дергдиан…

Его взгляд метнулся к городскому телефону, но Рональд предугадал его намерения:

- Не вздумай звонить коллегам.

- Откуда у тебя телефон?

Марк тщательно следил за своим голосом, стараясь не выдать ни волнения, ни заинтересованности. Ответ он уже знал, и вопрос задал единственной целью: чтобы выиграть немного времени на раздумье. Голос в трубке издал сухой смешок:

- Ты знаешь, откуда?

- Если ты что-то сделал с Эской, тебе придется несладко.

- Ему тоже.

Голос Дергдиана звучал сыто и довольно.

- Он жив и здоров.

- Докажи, дай мне его услышать.

В трубке что-то зашуршало. Марк прикрыл микрофон рукой и открыл ящик стола. Где-то там лежал старый мобильник, который он сменил пару лет назад, а номер сохранил за собой. Телефон капитана он помнил наизусть. Щелканье клавиш казалось оглушительным, он вытянул руку в сторону, как можно дальше, опасаясь, что Дергдиан услышит этот звук.

На слове «отследить» шуршание и гудение голосов в динамике мобильнике смолкло. На фоне воцарившейся тишины голос Эски звучал резко.

- Марк?

Он произнес всего одно слово, остальное Марк домыслил сам: тревогу Эски, его страх и, показалось, нотки боли. Он выждал секунду, уговаривая себя успокоиться.

- Ты в порядке? – спросил он прежде, чем успел осознать глупость этого вопроса. Но Эска ответил совершенно серьезно:

- Да.

Он, как и Марк, следил за своим голосом, допуская минимум эмоций.

- Эска, прости, что так получилось. Пожалуйста, подожди, я за тобой приеду…

Он говорил механически, произносил успокаивающие лживые фразы для таких вот случаев, отточенные до автоматизма. Сколько раз Марк утешал так родственников похищенных, но сейчас ясно понял: эти слова ни хрена не помогают. Но других он найти не мог.