========== Часть 1 ==========

Марк услышал сквозь сон настойчивое жужжание телефона. Тумбочка неприятно гудела от вибрации, от этого звука заломило зубы. «Не встану», - подумал он, натягивая одеяло повыше. Тело, уставшее за сутки дежурства, молило об отдыхе. Может, ночному абоненту надоест звонить, и он сам…

Эска перегнулся через него, дотянулся до телефона и сунул трубку под одеяло.

- Твой дядя.

Марк ощупью нажал кнопку принятия вызова и промычал:

- Да?

- Марк? Дергдиан сбежал.

Беспокойство в голосе дяди Аквилы была едва уловимо, как отдаленный раскат грома, но Марка прошиб холодный пот.

Он откинул одеяло, сел. Эска встревожено приподнялся на локте, посмотрел вопросительно. Марк поднял руку, прося помолчать. Взглянул на будильник: четыре утра. Он лег всего пару часов назад.

- Когда узнали?

- Побег обнаружили час назад.

- И ты только позвонил?

- Мне сообщили только что, начальник тюрьмы хотел все замять.

По ту сторону трубки Марк слышал шуршание, судя по всему, капитан спешно одевался. Он тоже поднялся, зажег настольную лампу и открыл шкаф, продолжая говорить:

- Как это у него получилось?

- Придушил охранника и забрал ключ. Ты приедешь?

- Сейчас же. Куда?

- В отделение тюрьмы.

- Скоро буду.

Эска дождался, когда Марк выключит телефон, и спросил:

- Что случилось?

- Неприятности.

- Само собой.

Эска наблюдал за Марком, пока тот одевался. Он нарушил молчание, когда тот потянулся за обувью:

- Все так серьезно?

- Как всегда, если вызывают ночью.

Марк улыбнулся, стараясь не выказывать беспокойства. Но Эска знал Марка слишком хорошо, чтобы удалось его обмануть. Он поймал руку Марка, пожал.

- Позвонишь мне с работы?

- Ты же не любишь, когда я названиваю.

- Сегодня особый случай. Не хочешь рассказать, что случилось? Если это не тайна следствия.

- Потом. Давай встретимся за ланчем. Я за тобой заеду.

Марк коснулся губ Эски торопливым и нежным поцелуем. И ощутил привычный укол вины, как всегда, когда оставлял его одного ночью.

Когда он вывел машину из гаража, в гостиной уже горел свет. Эска, стоявший у окна, поднял руку, прощаясь. Марку показалось, что в другой руке у него зажата сигарета: любовник уже несколько лет пытался бросить курить, но каждый раз срывался. Особенно если Марка вызывали посреди ночи. Тот сомневался, что Эска потом ложится. Эти ночные бдения, как и чувство вины, давно стали привычными в их жизни.

***

Дежурный проводил Марка к камере. Тело убитого охранника уже увезли, около решетки остался только меловой контур: человек, привалившийся к стене. Эксперты заканчивали осмотр, один из них зачем-то обмахивал решетку кисточкой с проявляющим порошком. Вряд ли они найдут чужие отпечатки, подумал Марк.

Это крыло располагалось в дальней части тюрьмы, оно было до странного тихим и пустынным. Заключенные содержались лишь в нескольких камерах, в остальных помещениях не было ничего, кроме незастеленных кроватей и чистых столов. Камеры по бокам от места преступления тоже пустовали.

Марк наскоро осмотрел отсек, где содержали Дергдиана, но не обнаружил ничего, что привлекло бы его взгляд. Комната производила впечатление необитаемой: ни книг, ни писем, никаких журналов или дисков. Немного смята постель, и только.

Он еще раз обвел взглядом камеру и направился к начальнику тюрьмы.

В кабинете руководителя царствовал капитан Аквила. Сам начальник пристроился в кресле для посетителей, уступив место за столом гостю.

Полицейские шутя называли капитана «наш император». Высокий и крепкий, с гривой седых волос и всегда в безупречном костюме, Аквила держался с королевским величием. Кое-кому из начальства его повадки были не по вкусу. Руководство деликатно говорило о почтенном возрасте капитана, но Аквила игнорировал намеки на пенсию и собирался продержаться в отделении максимально долго.

Его позиция ненадолго пошатнулась несколько лет назад, когда Марка, отпахавшего три года в патрульно-постовой службе, перевели в убойный отдел. Злые языки поговаривали, что он получил местечко исключительно благодаря дяде-капитану.

Они оба были слишком принципиальны для блата. Марк редко обращался к Аквиле как к родственнику, предпочитая формальное обращение. Они никогда не были особенно близки, и специалиста Марк ценил в капитане куда больше, чем родную кровь.

Аквила заметил его и попросил присутствующих выйти. Директор тюрьмы подчинился крайне неохотно. Марк, мысленно извинившись, закрыл дверь у него перед носом. Капитан Аквила указал на кресло напротив.

- Как ты? - спросил он насколько мог участливо.

- Пожалуйста, давай опустим прелюдию, мы оба знаем, что это ни к чему.

Аквила с облегчением кивнул.

- Хорошо, перейдем сразу к делу.

- Я осмотрел камеру. Ты сказал, Дергдиан задушил охранника?

- Свернул шею, когда тот слишком близко подошел к решетке.

- Зачем?

- Кто знает. Потерял бдительность. Ему что-то пообещали. Дергдиан притворился больным. Свидетелей нет, близко они с охранником не общались.

- Что дальше? Как он сумел пробраться наружу?

- Использовал ключи. Обычно перед коридором дежурит еще один человек, но сейчас охраны маловато. Дергдиан вышел через черный ход, и никто его не заметил.

- Я заметил, что крыло пустует. Почему?

- Заключенных переводят в новый корпус, в двух кварталах отсюда. Многие уже там, Дергдиана должны были перевести на той неделе.

- Он мог бы сбежать во время переезда. Почему же не стал дожидаться?

- Об этом можно только гадать.

Дядя Аквила наклонился вперед и опустил подбородок на скрещенные руки. Он нахмурился и стал похож на встревоженного белого медведя.

- Хочешь заняться его поисками?

- Если это возможно, - дипломатично ответил Марк. Он был готов взять на себя ответственность, но не знал, как отреагируют на это старшие коллеги.

Капитан подтолкнул к нему через стол папку: тюремные материалы на Дергдиана.

- Остальное получишь в отделении…

- Хорошо.

- Возьми в напарники Касса…

- Ладно.

- Он же будет твоим телохранителем.

Марк посмотрел на него с изумлением. Капитан смутился.

- Дергдиан угрожал тебе в зале суда…

- Они все угрожают, ты же знаешь, - Марк тоже отбросил официальный тон.

- Знаю, знаю, - ответил Аквила с досадой. – Но угрозы кажутся реальнее, если нацелены на близких людей. Так что на ближайшее время Касс - твой телохранитель.

- Дядя…

- Капитан, - строго поправил его Аквила. И добавил, смягчая грубость:

- Хорошо, что ты не женат. Не придется беспокоиться о супруге.

Марк посмотрел поверх его плеча, словно безумно заинтересовался грамотами начальника тюрьмы или портретом президента.

Несколько лет ему удавалось избегать откровенного разговора. В первую очередь потому, что Аквила не слишком интересовался личной жизнью племянника. Сейчас был самый подходящий момент для признания, но Марк был застигнут врасплох.

В конце концов, ничего страшного. Только сказать…

- Я думаю, что начать поиски стоит с его родственников.

Дядя Аквила смотрел не на него, а в бумаги, и Марк со смесью облегчения и досады подумал, что момент упущен.

- Ты ведь уже встречался с ними?

- Да, после ареста. Но родни у него немного.

- Бывшая жена и брат, я помню. Брат погиб в аварии год назад, остается жена. Утром нанеси ей визит.

- Не думаю, что она рада будет видеть меня снова.

- Это в ее же интересах. Кто знает, к кому пойдет Дергдиан…

Марк кивнул. Ему не хотелось, чтобы женщину постигла та же участь, что и жертв ее бывшего мужа.

Аквила первым поднялся, одернул пиджак.

- Еще что-нибудь, Марк?

«Скажи ему».

- Нет, капитан, все понятно.

- Отлично. Касс ждет тебя снаружи.

- Капитан!

- Это не обсуждается.

Марк не стал больше спорить. Он достаточно знал своего дядю, чтобы понимать, что убеждения не подействуют.