- Формальная логика, милый. "Камень" плюс "рычаг" - равно "ловушка". Растяжку они как-нибудь могут отыскать, а на это, может быть, даже и клюнут...

- Ты... становишься кровожадной, милая.

- Стараюсь. Итак. Ты считаешь, что я должна сходить в глубину?

- Выбора нет, - повторил Вик, - Никакого. Но! Если выход найдется, - не высовывайся сразу наружу. Сколько мы уже тут?

- Почти три часа.

- И никого нет?

- Никого.

- Странно.

Вик глубоко задумался. Насколько позволяли едва ворочающиеся от слабости и недавнего приема наркотика извилины. Итак, - преследователи неизвестно почему прекратили охоту, либо сменили её тактику. С чего бы? Они знают, что Вик тяжело ранен и практически утратил боеспособность, могут догадываться, что Ниэнн тоже не представляет большой опасности.

Охотники, - убийцы высокого класса. По крайней мере, как сейчас капрал не прокручивал в памяти обстоятельства своего ранения, он не мог сообразить, откуда же могла прилететь пуля. Выходило, что стреляли более чем на тысячу ярдов! Ну и в любом случае, стрелок поймал буквально доли секунды, когда хоббит показался между валунами... Маленький хоббит, между маленькими валунами. Вообще, можно честно признать, - на поверхности у Вика не было ничего, что могло бы заставить противника его опасаться. А вот под землей что меняется? Попробуем мыслить ... аналитически, как ни смешно сие звучит в сложившихся обстоятельствах.

Либо а)противник, все таки, впечатлен оказанным отпором (минус двое, в известном смысле счет даже в его пользу!) б) противник ни хрена не впечатлен, однако в ситуацию вмешались некие сторонние факторы, не известные Вику и Ниэнн, заставившие противника изменить планы; ну и, увы, есть еще и такое: в) противник ничуть не впечатлен, никуда не торопится, и просто не слишком жаждет лезть в пещеру за хоббитом и эльфкой, у которых с собой четыре гранаты на двоих, и которым решительно нечего терять; вместо этого противник решил подождать, пока: а) Вик окочурится сам, а Ниэнн попробует выбраться б) Вик не окочурится, и Ниэнн попробует его вытащить.

Оба варианта с точки зрения противника видятся легкими и беспроигрышными. Второй, причем, - и вовсе шикарным.

- Возможно, они сюда и не пойдут, - озвучил он часть своих переживаний, - Поэтому, если найдешь какую-то дыру, не надо выдавать свое присутствие. Если все обстоит так, как я думаю, они посадят человека в засаду.

- Вик?..

- Ага?

Некоторое время Ниэнн молчала, затем откашлялась и, с трудом подбирая слова, смущенно начала.

- Милый, я бы все отдала, чтобы все вернуть назад, и оставить тебя в землянке с друзьями. Если кто-то из нас и заслуживает гибели, то это не ты...

- Ниэнн... Могу я тебя попросить об...кхе-кхе... - Вик утер мокроту рукавом, и не без труда продолжил заплетающимся языком, - Единый с тобой, женщина! Чего ты, прости меня, любимая, такое нахрен несешь?!! "Заслуживает смерти", подумайте только! Помнишь, что Митрандир Белый говаривал по этому поводу?!

- Ну да...

- Ну вот... Кстати, все, возможно, не так уж плохо.

- Да неужели... - Ниэнн осторожно приподнялась, придерживая затылок Вика ладонью, и заменила свои колени на ранец, чтобы капрал не менял положения. Судя по всему, она смирилась с перспективой. В темноте послышался лязг взводимого арбалета.

- Я ранил двоих из них. Одного, я уверен, тяжело. Второго, - не знаю, может, тоже изрядно... У них есть, чем заняться. Если нам повезет, они сейчас озабоченны в первую голову их эвакуацией, и вообще плюнули на нас...

- Э, нет, - уверенно ответила Ниэнн из темноты, - Вот уж чего точно не случится. На нас, Вик, они плюнут не ранее, чем найдут наши трупы. Вот тогда, может, и плюнут. Даже и не по разу, и не только плюнут...