- Что ты считаешь нужным предпринять? И отчего ты решил, что она - тут, в Провинции?
- У меня есть свои источники. Они сходятся в том, что сейчас она тут. Близко. У неё есть база, или была недавно, во всяком случае, - в Чернолесье, совсем рядом. Мои люди давно присматривают за этим районом, уже несколько лет, он имеет касательство к некоторым... Семейным преданиям. А сейчас она, скорее всего, лично координирует. А может, даже и участвует. Кровь горячая, семейная, мужества - вдосталь, энергии, - тоже... Поэтому предпринять я намерен следующее... - Нобиль с каменным лицом заглянул Дайтону в глаза, - Её, конечно, необходимо ликвидировать, Мич.
Некоторое время в кабинете висело тягостное молчание. Дайтон хмуро глядел перед собой. Вот оно что. Ликвидировать, значит. Законную наследницу престола, по отношению к которой правящий Король, - грубо говоря, считай ... да узурпатор, чего там уж! Убить женщину. Убить эльфку - возможно, последнюю на всем Средиземье. Черт...
- Мич, я все понимаю. И я, конечно, не хочу, чтобы твои солдаты совершали нечто подобное. Совершенно ни к чему марать честные мундиры в этой мерзкой непотребщине. Для этого у меня есть свои люди. Но! Для чего я и пришел... Видишь ли - я, как не крути, признанный сын короля-деда. И если я её убью, единокровную сестру, - что бы она там не замышляла!.. Если это произойдет по моему приказу, - и хоть когда-нибудь при моей жизни всплывет, на мне можно будет смело ставить крест. Хрен с герцогством, хрен с достоинством пэра, не в том же дело... Я - правая рука Короля. Нобилей у нас целых четверо, но в кое в чем я стою повыше их, министров и прочей шушеры. Я не должен быть втянутым в это дело.
- И ты хочешь, чтобы я...
- Нет. Я хочу чтобы ты отдал приказ по войскам арестовать её. По подозрению в шпионаже. У нас есть наметки по этому варианту... Она несколько раз бывала в Мордоре, общалась с тамошними шаанами, горцами и вроде бы даже с орками.
- Эльфка? С орками? Кто ж в такое поверит, Нэд?!
- На самом деле эльфы были вовсе не такие уж оголтелые расисты, какими их описывают в популярных изданиях. А на войне и в политике все средства хороши, верно?.. Так вот. Все будут знать, что она в розыске, у каждого будет её описание и ориентировка. Некое военное формирование осуществит сам арест. А там, - арест пойдет не совсем гладко. И дело будет сделано. Повторяю! Приказ о ликвидации отдашь не ты. Исполнят акцию не твои солдаты. Но формально все будет выглядеть именно так - мятежницу объявляют в розыск военные власти, арестуют, она делает попытку к бегству ... представители властей принимают необходимые меры. Вплоть до крайних.
Видя колебания Дайтона, Гаудкрафт посерьезнел даже сильнее.
- Она слишком опасна, Мич. Не для меня, шут с ним, при любом монархе можно устроиться, а тут все-таки - родная кровь, и особенных обид лично на меня у неё нет и быть не может. Не для тебя, вы просто солдаты, туды вас в качель, и так или иначе будете нужны. Любому правительству, которому продемонстрируете лояльность...
Для нашей Страны, Мич. Вот страну эта история может в два счета доконать. Посуди сам. Ниэнн и по нашим меркам еще не стара, - а по эльфийским и вовсе. Умница, три образования, красавица, - разве что ростом не вышла. Сил и энергии ей хватает, и кровных обид тем более, ей есть за что мстить. Действительно есть, я бы за такое без сожаления глотки резал... Сейчас, уже сейчас, она этой кровавой месиловкой много сделала для того, чтобы расколоть общество, чтобы передрались нетитулованные и вельможи, податное сословие и дворянство. Кого еще по итогам признают виноватым... Осталось немного, - поставить под сомнение не только компетенцию, но и права Короля, законность реформ... И ты понимаешь, что будет.
- Да, - медленно согласился Дайтон, глядя перед собой в точку, - Будет новая Большая Замятня. Как в семнадцатом веке. Группировка "оппозиции", какая-нибудь хренова "Лига", что рано или поздно соберется вокруг неё, и те, кто останутся с нами... Мы победим, конечно, потому что мы это умеем, - но какой ценой?! Всю страну кровушкой зальем, как пить дать. И война с Харадом, скорее всего... Да точно. Я не я буду, если они не попытаются выбить нас с Территорий, как только почувствуют слабину.
- Ты молодец, Мич. Ухватываешь все на лету. Так что - я могу на тебя полагаться?
Дайтон колебался.
- Нэд, а могу я сначала задать тебе один вопрос? И ожидать с твоей стороны искренности?
Гаудкрафт нахмурился, но уверенно покачал головой.
- Как насчет Ка-Тэ-Э? Это правда, что ты - негласный руководитель этой банды?..
Гаудкрафт недоуменно нахмурил брови.
- Я думал вообще-то, что ты это знал и раньше... А к чему вопрос? И от чего моя образцовая спецслужбочка вдруг стала - "бандой"? А RSS тогда кто - ватага портовых нищих? И, кстати, с хрена я - "негласный", коли я назначен куратором и главным инспектором этой службы "Его Величества Указом" с первого дня её работы?! Ну-ка, изволь объясниться, Мич!
У Дайтона от такой непринужденности аж камень с души упал. Откровенно говоря, он ожидал другого - отведенных глаз, да туманных отговорок. Глубоко вздохнув про себя, он вкратце изложил товарищу все выкладки Эйрхарта.
Нэд молча слушал, не перебивая, и лишь задумчиво покачивая подбородком. Когда Дайтон закончил, он согласно кивнул и живо поморщился.
- А я сразу вспомнил про эти гранатометы. Еще когда твой отчет читал... Знаешь, тогда вбухали уйму денег в их разработку, - Флот захотел оборонительное оружие для маломерных судов и десантных партий. Потом сухопутчики тоже подтянулись, - очень им понравилась мысль, что пехоте можно будет не придавать зениток... А в итоге вышло, что пользоваться "изделием" сможет лишь натасканный до крайности виртуоз, да и то - ничего не гарантировано. А вот мне они понравились. Я сразу вспомнил твои рассказы про Вторую Кампанию, когда над твоей ротой вертели хороводы "ятаганы", а вы садили по ним из винтовочек до тех пор, пока у них не закончился боекомплект, а у вас - личный состав. Меня просто очаровала тогда мысль, что один пехотинец, пусть и хорошо обученный, сможет отразить налет звена штурмовиков, а то и сбить один-другой. Вот и получилось, что ручной вариант оказался не нужен никому, и чтобы идея не умерла, я "купил" все, что они успели сделать, даже и без станков. Для повстанцев, которые вообще всему были рады. А что? И, вот ведь, желтолицые доказали, вопреки всем, - это работает. Если применять правильно, и там где надо.
- Не только "желтолицые", - проворчал Дайтон, машинально потирая повязку под мундиром.
- Верно. Я не знаю, как все было. Но думаю, что там, в Ван-Гху, их могли тривиально продать. Налево. Якобы делясь с товарищами по борьбе... Не раз случалось, а армейцам, которые учат косоглазых, "за что дергать, чтобы выпалило", комплектность поставленного добра волнует в последнюю очередь. Они там больше интересуются не "товаром", а косоглазенькими сестренками своих учеников. И это конечно, здоровее, однако накладывает отпечаток...
Дайтон мысленно поставил себя последовательно на место руководства RSE, потом на место армейцев. Да. Конечно, - не его собачье дело, - выяснять, как храниться и как используется уже доставленный груз. Ему верилось.
- Мы конечно, будем искать эту утечку, авось и Эйрхарт этот чем поможет, - но что-то мне подсказывает, что скоро станет не до того. В принципе, эти гранатометы - капля в море, по сравнению с той безумной кучей добра, которою у нас беззастенчиво сперли только за последнее время в ходе таких вот ... оказий. Хорошее оружие нужно всем - и, увы, не только нашим сторонникам, я тебе потом как-нибудь расскажу парочку занимательных историй.
- Нэд, что сейчас требуется от меня? - устало спросил Дайтон.
- Сейчас мы закончим этот разговор, ты пойдешь в постель к своей дунландке, и устроишь ей "Умиротворение" по всей форме, - ухмыльнулся Гаудкрафт, - Это можешь считать приказом, ты нормальный здоровый мужик, а я предпочитаю считать тебя именно таковым. Потом ты выдашь по своим подчиненным войскам приказ, - в форме, что найдешь в этом конверте, - с этими словами Нэд выложил на стол незапечатанный бумажный пакет.
