Что?
То, отчего кровь на твоих руках неуместна.
Заметив по-детски испуганный взгляд девушки, он вновь тихо засмеялся.
Я говорю, как старец, да? Что поделать, дитя, я почти старик. Ты лучше отдыхай, набирайся сил, пока нам это позволено.
Софи кивнула, принимая эти слова.
Странно, но за эти дни похода она научилась слушаться Торина, в точности выполняя его приказы. И научилась отдыхать, когда появилось время, а не когда ощущает усталость.
Торин? - осторожно спросила она, устраиваясь на койке.
Что?
А вы с Фили ведь не будете драться? Ни из-за меня, ни... вообще, да? У вас не приняты поединки, так?
Ты огорчена?
Что нет поединков? Не знаю, - пожала она плечами. - Знаешь, это красиво. Герольды трубят в трубы, а рыцари выезжают на ристалище. И у них на руке или копье - лента цвета их дамы.
А потом?
Потом они сражаются.
До смерти?
Бывает, - кивнула Софи.
Она подумала и добавила:
Я очень рада, что вы драться никогда не будете.
Фили вновь просто лежал на койке, но теперь - делая вид, что спит. На самом деле он с улыбкой вспоминал Софи, попутно прислушиваясь к беседе брата с рыжей эльфийкой через решетку.
Удивительное дело, но эльфа покупалась на его простые уловки. Фили уже начал подозревать, что эдак скоро и вправду она сама принесет ключи от темницы.
"Матушка дала мне его, чтобы я помнил о своем обещании", - передразнил старший братца, когда эльфийка ушла.
А что? - усмехнулся Кили, подкидывая камушек с вырезанными на нем рунами на ладони.
Матушка тебе на нем имя выбила, чтобы не забыл, как тебя зовут, братец, - захохотал Фили.
После того, как ты узнал, что с Софи все в порядке, ты стал невыносим, - отозвался младший. - Я же не вру, это и в самом деле на память от мамы. И она вправду волнуется.
Как оказалось, не зря! - продолжал Фили. - Его на подвиги отправили, как воина из нашего рода! А он с эльфийками заигрывает!
А ты - с человеческой девчонкой!
Софи - моя невеста, - тут же нахмурился брат.
Не спорю. Но она - человек.
Она - особая. И давай ты просто это признаешь?
Кили потешно почесал нос, словно в раздумиях.
Ох, только не говори, что взамен я должен признать, что эта эльфийка тоже особая! - замахал руками Фили.
Ладно, - милостиво кивнул младший. - Она особая, твоя человеческая девчонка.
Это все?
Ага, - пробубнил Кили, устраиваясь на койке напротив. - Но, согласись, эльфа на меня запала.
Как ни странно...
Софи завозилась, просыпаясь.
Торин сидел, прислонясь к стене и отрешенно глядя куда-то в сторону.
Что... случилось? - осторожно спросила девушка.
Время, - отозвался он. - До дня Дурина осталось немного. Трандуилу не надо ждать ста лет. Если ко дню Дурина мы не успеем найти потайную дверь, весь поход был зря.
Мы зайдем через другую дверь, - уверенно ответила принцесса. - Да хоть даже через главную!
Она запечатана, - тем же тоном отозвался Торин. - Единственный шанс - потайная дверь.
Мы успеем! - горячо воскликнула девушка, садясь.
Сейчас рассвет...
Как ты определил? - Софи заозиралась.
В темнице было все так же темно, ни лучика солнца.
Подгорному народу не нужно солнце, чтобы это знать.
Ну и пусть, - отмахнулась девушка.
Нам не успеть. Отсюда путь еще слишком длинен...
А я бы согласился с Софи, - послышался вдруг знакомый голос.
Принцесса вскочила на ноги, принимаясь испуганно озираться.
В двери щелкнул замок. Дверь темницы открылась... но за ней никого не было! Софи подлетела к Торину, цепляясь за его рукав в испуге.
Да это Бильбо, - успокоил ее гном. - Только... где он?
Тут, - фигурка хоббита возникла перед ними будто из ниоткуда. - Но нам надо спешить!
Я начинаю верить, что вы настоящий взломщик, - кивнул Торин.
Софи, на всякий случай перекрестившись, тихо последовала за ними.
Хоббит, ловко перебегая по этажам от камеры к камере, открывал замки похищенными у стражника ключами.
Да не туда! - зашипел он, увидев, как гномы пошли было наверх. - Сюда! Вниз, скорее!
Спорить никто не стал, доверившись Бильбо.
Глазам не верю! - воскликнул Кили, едва они спустились. - Мы в винном погребе!
Нашел время, - поразилась Софи.
Да нет же, - смутился он. - Просто нам надо выбраться. А мы еще глубже спустились.
Принцесса задумчиво перевела взгляд на хоббита. А тот, прося довериться ему, предлагал всем залезть в пустые бочки.
Гномы немедленно принялись возражать. Софи тоже лезть в бочку совсем не хотелось, тем более, она не представляла, как им это может помочь. Неизвестно, сколько бы продолжались пререкания, если бы не грозный рык Торина - тихий, но угрожающий. После него никто спорить не осмелился, быстро и сноровисто занимая бочки.
Девушка еще топталась, боясь сделать то, что велели.
Иди сюда, быстро! - позвал Фили.
Но...
Да ты худая и маленькая! Даже вместе с тобой мы занимаем места меньше, чем один Бомбур! Живо!
Софи больше не осмелилась спорить. Тем более, что с Фили не так страшно, что бы дальше их ни ожидало.
Едва она влезла к жениху, попутно цепляясь за рубашку, как хоббит вдруг дернул какой-то рычаг и... бочки полетели вниз.
========== Глава 26. Опрометчивые слова ==========
Все дальнейшее слилось для принцессы в единый кошмар. Бочки крутило и болтало, бурные воды реки подбрасывали их, норовя заполнить собой все пространство внутри. Вода заливалась в рот и нос, Софи поминутно казалось, что она вот-вот захлебнется. Голова кружилась.
Этот ужас не прекратился, даже когда девушка, ища помощи, уткнулась носом в грудь Фили. Проклятущий поток все равно находил способы пробраться к ней, будто нарочно решив ее утопить.
Софи и не заметила, когда река стала спокойнее. У нее все по-прежнему вертелось перед глазами. Поэтому она лишь протестующе замычала, когда Фили начал подниматься в бочке. Они так удобно сидят…
Нам надо грести к берегу, - пробормотал он.
Через несколько мгновений девушка осознала плюсы их новой позиции. Фили стоял в бочке, несколько перегнувшись через «бортик» и пытаясь управлять их суденышком. Софи же, обняв его теперь сзади, уткнулась лицом в спину. Теперь вода не мешала, никуда не заливалась, движение стало более плавным, а ощущение широких плеч и твердого торса парня придавало уверенности, словно бы она держалась за скалу.
Эй, только не усни, - услышала она сквозь дрему. – Мы причаливаем.
Хорошо, - пробормотала Софи.
Но глаза открывать совершенно не хотелось. Вообще же девушке казалось, что если она откроет глаза, то ее вывернет наружу. Потому что голова до сих пор кружилась и никак не желала определить, где верх, где низ, где земля, а где небо.
Фили, кажется, это понял. Поэтому, вскоре зацепившись за какую-то корягу и подтянув бочку к берегу, он сначала убедился, что они прочно держатся, а потом медленно обернулся к невесте. Терпеливо перехватил ее ладошки, судорожно вцепившиеся в него.
Подержись пока за это…
Но, Фили…
Не бойся!
Переложив ее руки на бортик бочки, гном принялся сам выбираться из нее. Софи, зажмурив глаза, ухватилась за доски так, что даже пальцы побелели. И почувствовала себя спокойно лишь когда Фили подхватил ее на руки, неся к берегу.
Выжимайте одежду, проверяйте вещи и выступаем! – донесся до девушки словно издали голос Торина.
И Софи едва не разрыдалась. Фили только что опустил ее на землю. На твердую, ровную землю, которая стояла и никуда не убегала из-под ног! И одна только мысль, что нельзя полежать на этой земле, а надо вставать и куда-то идти, казалась кощунством.
