Бирла всегда была послушной и рассудительной, так что Торин воспитывал скорее для порядка. И самому так спокойнее.

Не дождавшись ответа, Тордис развернулась и направилась к спальне дочери. Демонстративно повернула ключ, открывая дверь.

- Бирла! Можешь идти! Раглин, наверное, уже заждался!

- А папа?

Девушка появилась на пороге, робко косясь в сторону отца.

И вправду, взрослая уже, подумалось Торину. И красавица. Стать материна, да и фигурой повторит, уже сейчас видно. От него глаза взяла, глубокие и голубые. Только краснота сейчас выдавала, что девушка плакала. Черные густые волосы были уложены в тяжелые косы, падающие на грудь.

Молодые гномы давно на принцессу заглядываются. А она, кажется, уже отдала свое сердце. И неудивительно, Раглин, как его отец, был высок, крепок, силен. Кроме того, он недавно вернулся, увенчанный военной славой. И, вслед за отцом, сделал себе несколько татуировок. Волосы ставил гребнем, тоже, как отец в молодости.

Торин вполне доверял сыну друга. Знал, что Двалин воспитал того как следует. Но когда речь заходила о собственной дочери, превращался в подозрительного и хмурого старика, готового подозревать всех и во всем.

- А папа вовсе не против, чтобы ты пошла! – уверенно заявила Тордис. – Верно же, милый?

- Угу, - процедил Торин. Мгновение подумал и добавил. – Красноту-то спрячь. А я пока с женихом твоим поговорю… Чтоб не устал ждать.

***

- Мам, знаешь… а ты странная, - хихикнула Бирла, всматриваясь в отражение в зеркале, проверяя, нет ли следа от слез.

- С чего это? – отозвалась Тордис, уверенно убирая волосы дочери. Не пускать же с домашней прической!

- Ну, все матери… они… запрещают… с парнями…. А ты вот наоборот меня выпихиваешь из дому!

- Для начала, я тебя не выпихиваю! – строго поправила ее мать. – Я всего лишь хочу, чтобы ты чаще гуляла. Что ж тут плохого? Королевство у нас красивое. Раглину я доверяю, он мальчик чудесный и правильный.

- Чудесный, - эхом отозвалась дочь.

- И с боев каких вернулся! – продолжала Тордис. – Воин, как и Гимли, хоть и моложе. И красавец, как его отец.

- Ага, - Бирла мигом залилась краской.

- Да и тебе я доверяю! Так что иди! – поцеловав дочь в макушку, Тордис отстранилась, отпуская.

***

- Ты слишком легко ее отпускаешь, - ворчал Торин, укладываясь в постель. – Сама-то не такой была!

- Вот именно, - фыркнула жена. – Не такой была, все выбирала. А теперь вот со стариком троих детей воспитываю.

- Со стариком?! – Дубощит немедленно принял вызов, придавливая супругу и щупая ее под сорочкой.

- Конечно! – засмеялась Тордис. – Когда я за тебя замуж выходила, ты худенький был и без бороды! А сейчас? Пузо нарастил больше, чем у меня было, когда я второго вынашивала! И борода чуть не по полу стелется!

- И уже старик? – хохотнул Торин, целуя шею жены. – А не ты ли меня откармливала? И не ты ли радовалась моей бороде?

- А ты и постарался! – промурлыкала супруга в ответ, прикрывая глаза от удовольствия. – И еще на двоих наследников мне настарался.

- Угу, - неопределенно отозвался муж, устраиваясь удобнее.

- А вот ты чего все же уступил? – с подозрением вдруг спросила Тордис, отстраняясь и опуская рубашку вниз к коленям.

Мужчина попытался было добиться своего, но жена не уступила. Только шутливо шлепнула по рукам, когда еще раз полез к подолу.

- Велел Раглину, чтобы девочку до дома довел и не поздно! – признался Торин. – И чтоб не смел лапищи распускать.

- Так он тебя и послушал!

- Послушает! Он хоть и герой, а тронет – я не отец, я ему мигом оторву…

- Уши?

- Угу, и уши тоже.

- Торин! – пораженно ахнула жена.

- Ну что?!

- А если твоим сыновьям кто такое скажет?

- Значит, за дело! Пусть не забывают, что в их народе почитается за главную ценность, - муж вновь потянул рубашку.

Тордис захихикала.

- Что?

- Золото вы любите, мой милый, золото. Уж я-то знаю! Даже в самую главную ночь с ним расстаться не можете!

- Зато какая любовь нам дана в награду!

Женщина засмеялась, уже сама целуя мужа.

- Тебе дана. Я тебя полюбила и без вашей магии!

- А откуда ты знаешь, когда я тебя полюбил?

- Может, расскажешь? Сейчас самое время.

- М… Нет, пожалуй, сейчас я лучше тебе объясню подробнее свои чувства. Рассказ подождет, когда я стану стариком, как ты мечтаешь.

- А что же тогда будет с любовью? Будет ли она тогда хоть капельку ценна? – Тордис запустила руки в уже порядком поседевшие волосы мужа.

- Она всегда будет драгоценной. Пока есть ты и я.