Существовала ещё опытная модификация Type 85-III, оснащенная навесной динамической защитой типа FY китайской разработки и новым двигателем мощностью 1000 л.с., что увеличило максимальную скорость до 65 км/ч.

Вскоре после окончания войны в Персидском заливе (1991 год) китайское руководство приняло решение принять на вооружение основной боевой танк, существенно превосходящий по своим характеристикам имеющиеся Туре 80, Туре 88 и Туре 85.

С завершением поставки Пакистану танков Туре 85-IIМ компания NORINCO приступила к производству аналогичных машин для НОАК под наименованием Type 88С (заводской индекс ZTZ-88C), который не следует путать с танками Type 88А и Туре 88В, так как с ними он не имел ничего общего. От предсерийной модификации Туре 85-IIМ он отличался наличием дополнительного прибора наблюдения у наводчика и простой механической планетарной трансмиссией.

В связи с финансовыми трудностями освоение производства танков Type 88С для НОАК затянулось, серийный выпуск начался только в 1997 году, а обозначение сменилось на ZTZ-96 (Туре 96).

ZTZ-96, установленный на постамент перед офисом компании NORINCO.

Все предыдущие годы китайские конструкторы «переходили реку, нащупывая камни». В настоящее время завод № 617 в Баотоу ежегодно поставляет в армию новые машины. Если в 2005 году в НОАК насчитывалось 1200 единиц ZTZ-96, то к 2010 году их число возросло до 1500, а к 2014 — до 2000 единиц. Планируется, что в первой четверти XXI века они будут составлять основу бронетанковых сил Китая.

По своему внешнему облику и конструкции ZTZ-96 ранней модификации практически полностью идентичен модификации Туре 85-IIМ. Главные отличия сводятся к установке более мощного двигателя и усовершенствованной системы управления огнем.

Форсированный до 780 л.с. дизельный двигатель жидкостного охлаждения является развитием уже привычного 12150L7-BW. Механическая планетарная трансмиссия практически полностью повторяет конструкцию таковой танка Туре 88. Вместе с двигателем они образуют единый силовой блок, который можно быстро заменить в полевых условиях. Конструкция ходовой части идентична Type 85-IM.

Вооружение танк унаследовал от своего прототипа: 125-мм гладкоствольная пушка, спаренный 7,62-мм пулемет Туре 59-Т и 12,7-мм зенитный W-85. Как уже отмечалось выше, компания NORINCO освоила производство полного спектра боеприпасов к 125-мм орудию. Кроме того, через ствол пушки можно стрелять ПТУРами российского производства 9М119 «Рефлекс». В этом случае наведение на цель осуществляется с помощью лазерного луча, а дальность стрельбы составляет около 5 км.

Система управления огнем оснащена двухплоскостным стабилизатором основного вооружения, лазерным дальномером, комбинированными прицелами командира и наводчика, баллистическим вычислителем и панелью управления. Отличием серийного образца от прототипа является дополнительный прибор наблюдения у наводчика.

Башня сварена из катаных и литых броневых деталей и имеет модульную конструкцию, что значительно облегчает замену отдельных элементов. Скулы полые и заполнены керамическим наполнителем. Это значительно увеличивает стойкость во фронтальной проекции против кумулятивных и подкалиберных снарядов.

ZTZ-96 на городских улицах. Гусеницы снабжены асфальтоходными башмаками.

ZTZ-96G на параде в Пекине 1 октября 2009 года.

Впервые публично танки ZTZ-96 показали на военном параде в Пекине 1 октября 1999 года. Первоначально они поступали на вооружение элитных танковых соединений, например, 6-й бронетанковой дивизии 38-й армейской группы Пекинского военного округа, а также 8-й бронетанковой дивизии 26-й армейской группы Цзинаньского военного округа. По мере нарастания количества изготовленных машин, танки ZTZ-96 постепенно стали вытеснять в линейных подразделениях устаревшие образцы, в первую очередь, различные варианты Туре 59.

ZTZ-96.

В 2006 году в производство запустили усовершенствованную модификацию ZTZ-96G, которую в литературе часто еще обозначают как ZTZ-96A. Танк оснастили встроенной динамической защитой, тепловизором, современным лазерным дальномером и комплексом электроннооптической защиты от высокоточного оружия. Обращает на себя внимание хорошая защита кормовой ниши башни — блоки динамической защиты плотно установлены на специальной раме и практически не имеют «пробелов». Как и на предыдущих модификациях, отсутствует возможность для командира вести огонь из крупнокалиберного пулемета из-под брони. Также, в отличие от ZTZ-99, отсутствует встроенное оборудование для самоокапывания.

Российские военные впервые познакомились с ZTZ-96G в ходе проводившихся в Чебаркуле совместных российско-китайских учений «Мирная миссия — 2013».

Танки ZTZ-96G из состава 54-й механизированной бригады перевозятся с помощью транспортеров в Тибете.

Компоновочная схема — классическая.

Боевая масса, т — 42,8.

Экипаж, чел — 3

Основные размеры, мм:

— длина с пушкой вперед — 10280.

— длина по корпусу — 6325.

— ширина — 3372.

— высота по крыше башни — 2300.

— клиренс — 480.

Удельное давление на грунт, кг/см ² — 0,9.

Вооружение (боезапас, выстр.):

— 125-мм гладкоствольная пушка ZPT-98 — 1 (42 из них 22 в АЗ).

— 7,62-мм пулемет «86» — 1 (2250).

— 12,7-мм зенитный пулемет W-85 — 1 (500).

Углы вертикальной наводки орудия, град — -6…+14.

Стабилизация вооружения — двухплоскостная.

Механизм заряжания — автомат заряжания.

Средства постановки дымовой завесы — 2x6 дымовых гранатомета, ТДА.

Подвижность:

— тип двигателя — дизельный.

— количество цилиндров (их расположение) — 12 (V-образное).

— максимальная мощность, л. с — 780.

— удельная мощность, л.с./т — 18,22

— максимальная скорость по шоссе, км/ч — 65.

— максимальная скорость по пересеченной местности, км/ч — 40.

— запас хода (с дополнительными топливными баками), км — 400 (600).

Преодолеваемые препятствия:

— подъем, град — 30.

— ров, м — 2,7

— стенка, м — 0,85

— брод, м — 1,4.

«Родословное древо» танка ZTZ-96.

В следующий раз с машинами этого типа они встретились на соревнованиях по танковому биатлону.

Соревнование состоит из четырёх этапов: индивидуальная гонка, спринт, гонка преследования, спортивный этап и эстафета.

На этапе индивидуальной гонки каждый экипаж должен пройти три круга по 7-километровому маршруту. Они должны преодолеть множество препятствий (брод, косогор, эскарп, противотанковый ров), а также выполнить на огневых рубежах стрельбы из орудия, спаренного пулемета, зенитного пулемета. За промахи и неудачные маневры начисляется штрафное время.