Распрощавшись с научным руководителем всего проекта, вышедшим проводить его на широкую входную веранду, и помахав рукой его многолетнему секретарю Славко Радичу, который вместе с семьёй занимал вторую половину просторного дома, построенного для Тесла, Пантюшин неторопливо двинулся в сторону реки. Несмотря на позднюю осень, было тепло, даже жарко, так, что Андрей расстегнул брезентовую куртку и шёл, подставив грудь прохладному ветерку. Он жил на другой стороне поселка, и веранда его дома выходила прямо на Камышевку. С одной стороны, это было удобно и красиво, летом, а с другой стороны - немного напрягало. Особенно зимой, когда приходилось утеплять дверь между верандой и кухней. Не смотря на толстые стёкла и деревянные двойные стены, зимними ветрами веранда выстужалась здорово и работать в ней было нельзя. А вот летом или осенью... На удобном письменном столе его ждали книги и рабочие материалы. Но сегодня это подождёт. Торопиться особенно было некуда - Наташка была в школе, не смотря на выходной день. Что-то там срочное нужно было закончить. Наташка молодец, не зря он в своё время побегал за ней. Хотя, это ещё большой вопрос кто за кем бегал, а, ладно, это дело прошлое. Главное было в том, что пока он 'овладевал военным делом должным образом' и мотался по командировкам, она окончила педагогический институт и стала учителем физики и математики. Причём выбор специальности был просто очевиден - Наташку всегда увлекали техника и механика. И если у человека есть талант, то он всё равно проявит себя. У Наташки оказался талант школьного учителя, не зря перед переездом на новое место краевой комитет наробраза назначил её директором Александровской средней школы. Школа была большая с полным циклом школьного образования - все одиннадцать классов. Одиннадцатый класс, выпускной, был профессионально-техническим, поэтому выпускники Александровской средней школы вместе с аттестатом о среднем образовании получали ещё и свидетельство о первоначальной профессиональной подготовке. Правильное дело, между прочим. В городах у молодёжи, всё-таки, было больше возможностей, чтобы выбрать себе специальность и начать трудовую деятельность. А в сельской местности, не смотря на то, что дети с рождения при деле, профессионально выучиться на, допустим, тракториста трудновато. А со свидетельством о первоначальной профессиональной подготовке можно было сразу начинать или помощником тракториста или штурвальным. Ну, или дояркой или помощником ветеринара, кому что нравится. Поэтому при школе были и мастерская, и гараж, и теплицы, и коровник с телятами. Целое хозяйство, одним словом. И его Наташка всем этим хозяйством заведовала. Вот и сегодня, чуть свет прозвенел телефон и она, чмокнув его в щеку, ускакала по своим директорским делам. Судя по всему - до самого вечера. Поэтому можно не торопясь пройтись по тротуару широкой поселковой улицы, усаженной клёнами и липами вперемешку. Поздороваться с коллегами и просто соседями (в посёлке жили не только сотрудники института, хотя их и было большинство), посмотреть, как мальчишки запускают воздушного змея или гоняют мяч на стадионе. Поболеть за свою команду, которая бросила вызов александровской и теперь упорно пытается переломить ход игры. Пока, правда, без особого успеха, но, подбадриваемые криками болельщиков, игроки наращивали темп. На стадионе были и александровские болельщики, поэтому над стадионом стоял такой гвалт, что трудно было разобрать, кто кого подбадривает. Но для игроков это было совершенно не важно, потому, что играли они вдохновенно и со здоровым азартом. Среди тех, кто болел за александровскую команду, Андрей разглядел Осипова, председателя колхоза и подошёл поздороваться.

- Ну, что, Василич. Не передумал на счёт рыбалки? - пожимаю протянутую руку, спросил Осипов.

- Как можно, Семён Ильич. Только давайте на утреннюю зорьку нацелимся, завтра.

- Почему же нет? Карасю оно всё равно - утренняя или вечерняя. Я так понимаю, хозяйка твоя снова в школу умчалась. Душой она у тебя это дело любит, не зря все школята её как мамку родную слушают. Хорошо, пойдем на утреннюю, смотри не проспи.

- Да проспишь тут... Наташка и так меня заела - с тобой и с тобой, не даст проспать. Ещё и с собой потребует взять.

- А и что? Давайте вдвоём. Небось, червячка насаживать ей не придётся?

- Да Вы что, Семён Ильич? Мы же волжане, на реке выросли.

- Ну, тогда и думать нечего. Собирайтесь оба, да и поедем.

Обсудив детали предстоящей рыбалки, Андрей распрощался с Осиповым и, дождавшись очередного гола, причём он не очень понял, в чьи ворота залетел мяч, но поорал вместе со всеми, направился в сторону дома. Пока шёл, привёл в порядок собственные мысли - сегодня, в субботу, Пантюшину удалось решить главную проблему, которая беспокоила его последние пару месяцев - он сумел уговорить Тесла. Черт возьми, неужели упрямство - общая черта всех славян?! Хотя основания и резоны Тесла он вполне понимал - работы в институте шли полным ходом, и выключать из них даже на короткое время одного из ведущих сотрудников Тесла считал непозволительной роскошью. Но и его, Андрея, тоже надо понять! Началась война, которая в 'его' время, только закончившись, продолжилась Отечественной войной. И пусть о 'его' времени почти никто не был в курсе, кроме его старых товарищей, но остаться просто в стороне он не мог. Не мог, и всё. Тем более что объявление о финской компании вызвало просто всплеск энтузиазма у всего народа. И не то, чтобы люди испытывали какую-то особую нелюбовь к финнам, но их возбудило хамское поведение Финляндии, посмевшей пренебрежительно отнестись к советским предложениям. И ладно бы просто отказались, на нет и суда нет, но финны просто откровенно нарывались на неприятности. Что, а точнее кто, толкает финнов на убийственный для них конфликт, Пантюшин прекрасно понимал. И, что его радовало, это прекрасно понимало и большинство советских граждан. У любителей устанавливать всему миру свои правила игры просто не осталось времени - ещё пять - шесть лет и все их потуги на мировое господство пойдут псу под хвост. Собственно, уже пошли, но эти 'мировые лидеры' этого пока не поняли. А может быть, наоборот, прекрасно поняли и пытаются изменить ситуацию. Но, как бы то ни было, война с Финляндией уже идёт, а он получил согласие Тесла на свою поездку во фронтовую зону. Ура!

Новиков

Уже вторую неделю Новиков злым чертом носился вдоль линии фронта - от Финского залива до Петрозаводска. Две недели он использовал чрезвычайнее полномочия, данные ему Фрунзе и Сталиным, на всю катушку. Инспектор бронетанковых войск на этом участке фронта. Ругался, учил, толкал, помогал, смещал и назначал. Дальше к северу так же зверствовал Рокоссовский. А за ними грозно присутствовал Слащев, невольно возвращая к жизни свое прозвище времен Гражданской - Слащев-вешатель. Правда, вешать ему не приходилось, но пара расстрельных приговоров, приведенных в исполнение на месте, в полном объеме поддерживали его renommée. Жестко, даже жестоко? Да, жестоко. Но иначе нельзя. Это война. Война, а не маневры. И если ты, сволочь такая, загнал куда-то эшелон с боеприпасами или умудрился не поставить вовремя продовольствие, да еще и пытаешься это скрыть, списать на военную неразбериху, то тебе только одна дорога - к расстрельному рву.

Две недели гремело и рычало от Балтики до Белого моря. Две недели шла Советско-Финская война.

То, что война неизбежна Новикову стало понятно давно. Собственно он готовился к этому с того момента, как попал в это время. Единственное, что было достаточно долгое время непонятно, это то, где начнется и когда. Китай, несмотря на весь ужас, кровь и непрерывные бои поводом дл начала новой мировой войны послужить не мог. Это был, как не цинично звучит, полигон. Полигон, на котором обкатывались и испытывались новые образцы техники и вооружения, новые способы ведения боевых действий. Даже полная оккупация Китая и уничтожение всего его населения любой из стран участниц этой бойни не был бы воспринят как повод для начала всеобщего конфликта. Это понимали в Союзе, это понимали в Японии, это понимали в Германии и тем более это понимали в Британии и САСШ. Для англосаксов и слившихся с ними в приступе единения мировыми финансовыми воротилами, Китай рассматривался только как способ связать как можно больше войск формирующегося тройственного союза. На это денег не жалели. Как и китайцев. По большому счету, им не была нужна война на Востоке, им была нужна война в Европе. Им была нужна война с СССР. До тех пор, пока Европа сохраняет свою самостоятельность, пока в ней существуют такие гиганты как Германия, Италия, Франция, и тем более до тех пор пока эти гиганты могут рассчитывать на военную и экономическую поддержку России - достижение мирового финансового господства было невозможно. Им не нужна было сильная Европа и тем более сильная и самостоятельная Россия. И какой из этого вывод? Необходимо любым способом стравить между собой Европу и Россию. Вот только на этом проверенном пути неожиданно возникло очень большое препятствие. Тот, на кого больше всего рассчитывали, 'главный европейский агрессор', Германия, ну совершенно не хотел воевать с Россией. Так ведь мало этого, постепенно перетягивал на сторону возникшего 'противоестественного для настоящих демократов' союза и Италию. Словно мало им того, что Япония уже не хочет прислушиваться к советам и поучениям из-за океана! Ну, да и черт с ней, с Германией! Неужели не найдется в Европе тех, кто способен исполнить её роль и начать, наконец 'великий поход за распространение западных ценностей'? Найдутся, как же тут не найтись. И в первую очередь те, кто больше всего боится усиления Германии и России. Те, кто по результатам Первой мировой оторвал себе жирные куски от потерпевших поражение Великих Империй. А кто у нас в Европе главный стервятник? Правильно - Польша. А кто у нас в Европе только появился на свет как самостоятельное государство, но уже урвал кусок от своего великого соседа? Финляндия. Вот и определились. А остальное, это уже как говорится, дело техники. Точнее политических технологий и денег. На такое 'благородное дело' их не жалели. Вот только не надо приписывать финансовым воротилам такого порока как альтруизм. Уж этим они точно не страдают. И деньги дают не за красивые глазки, а под конкретные проценты и гарантии. Да и оружие, поставляемое щедрой рукой, тоже дарят не просто так. Хотя и могли бы. Все равно его куда-то девать со складов надо, старье это. Можем поставить, конечно, и современное, ну не самое, а то что похуже, но за отдельную плату. Ну и что, что дорого? Но разве такие великие страны, как Польша и Финляндия, не могут себе позволить содержать современную армию? Ах, не можете? Бюджета не хватает? Так мы поможем! Для чего придуман кредит, как не для помощи соседям? А чтобы соседи эти кредиты брали с большей охотой, небольшой долей можно и поделиться с местными царьками и отцами демократии.