Коридор, поворот, еще один поворот…

И коридор с окнами, сквозь которые лился солнечный свет.

В груди Джулии взметнулась уже почти угасшая надежда – все не зря, они спасены, они нашли выход… Они выберутся.

Монро так и не перешел с бега, с размаху впечатывая ботинок в стекло. То раскололось, но не разбилось, зазвенев настолько громко, что у Невилл екнуло сердце.

Монро ударил еще раз и уже схватился свободной рукой за острые края…

- Ни с места, - раздался холодный голос за спиной Джулии.

Они обернулись одновременно, все еще держа друг друга за руки.

Тот самый светловолосый мужчина, который приходил к ней и нес невероятную околесицу об Отключении и Боге, когда она только пришла в себя, стоял перед ними, заложив руки за спину.

За его спиной выстроилось около десятка людей, в светлом коридоре походивших на бесплотные тени.

- Живыми, - скучающим тоном обронил Стюарт и отступил в сторону, давая дорогу своим людям.

Джулия бросила отчаянный взгляд на Себастьяна – неужели все должно закончиться именно сейчас, когда от свободы их отделяет наполовину разбитое стекло? Это было слишком жестоко, чтобы являться правдой.

И только сейчас она заметила темное блестящее пятно на куртке у Монро – темнее, чем сама черная ткань.

- Я не задет, - перехватив ее взгляд, поспешил успокоить женщину Себастьян. – Это старая.

Он рукой отодвинул Джулию за себя и, судя по всему, приготовился к драке.

- Не стоит, - предупредил Стюарт, переводя взгляд то с Невилл на Монро, то с Монро на Невилл. – Я только разозлюсь еще больше.

- Злись, - бросил ему Себастьян за секунду до того, как сцепиться с первым из людей Криса.

Это была бессмысленная затея – последняя атака загнанного в угол зверя. Их было почти в десять раз больше.

- По одному, - снова заговорил Стюарт. – Кто встрянет – самого пристрелю.

Пауза.

- Всякому должен быть дарован шанс от Господа, - добавил Крис.

Джулия метнула на него косой взгляд, чтобы удостовериться, что глаза Стюарта горят исключительно неподдельным интересом.

Монро перекинул противника через бедро и, прижав правую руку того коленом к полу, выдернул нож из ножен на его боку и по рукоять всадил ему в грудь.

Второй успел сделать только шаг вперед, как Себастьян, не вставая, сделал подсечку ему под голень. Мужчина запнулся, по инерции подался вперед, и этого хватило Монро для того чтобы змеей метнуться вперед, обхватить его руками за пояс и, повалив на пол, наискось резануть ножом.

Джулию поймала себя на том, что почти не дышит, сжимая кулаки от мучившего ее бессилия и наблюдая за происходящим. Да, Монро не напоминал сейчас человека, превратившись в безжалостного солдата-убийцу, которым он когда-то был, но Невилл одновременно видела с каким трудом ему дается каждое следующее движение, как липнут на лоб почти прямые от пота волосы и как расползается темное пятно крови по куртке. И это было так больно, так… По-человечески беспомощно.

Третий был убит после нескольких мгновений драки, четвертый – после невероятно долгой, как показалось Невилл, борьбы за нож, который тот умудрился чуть было не отнять у Себастьяна.

Пятый, шестой…

Казалось, это никогда не закончится. Кровавая бойня с одной стороны, мучительно-выматывающие поединки с другой.

Джулию тошнило от крови, брызгавшей из-под лезвия ножа, от крови, скапливавшейся под телами убитых врагов, тошнило от безумного хищного блеска глаз Стюарта, устремленных на Монро.

И абсолютная тишина, прерываемая лишь звуком разрезаемой плоти и порой тяжелым дыханием нападавших.

Себастьян захватил седьмого сзади за подбородок и, резко запрокинув его голову назад, перерезал ему горло почти от уха до уха.

Лицо Монро было бледным и бесстрастным, будто он мог до бесконечности повторять эту цепочку действий: встретить – схватиться – убить – повернуться к новому и снова встретить.

Восьмой был последним.

Последним.

Неужели они правда выберутся? Стюарт даст им уйти?

И когда упал на пол последний убитый, кроме Криса, ее и безмолвно отступившего назад, вновь становясь ее защитной стеной, Монро в коридоре больше никого не осталось.

Стюарт широко ухмыльнулся и поднял что-то к губам.

«Свисток», - как-то отстраненно поняла Джулия.

Пронзительный звук распорол тишину больнее ударов ножа.

И когда из-за поворота бесшумно начали выходить черные тени, последняя надежда оборвалась и сгорела, оставляя после себя безэмоциональную пустоту.

«Все было зря».

Монро снова поднял нож.

Стюарт рассмеялся – безжизненно и жестоко:

- Взять их.

Против шестерых одновременно не поможет никакой нож, и через пару мгновений и чью-то рассеченную кисть оружие вылетает, жалобно звякая об пол, а сам Себастьян получает сначала в живот, а потом в голову за тщетные и отчаянные попытки вырваться.

Джулия даже не сопротивляется, когда ей заламывают руки за спину и защелкивают сзади браслеты наручников. Зачем, если они все равно проиграли? Если надежды не было с самого начала, если они с самого начала были обречены?

И Джулия устало закрыла глаза.

========== III-Глава XX: Майлз. За Стеной ==========

- Не высовывайся! – шикнул Майлз, хватая Джереми за полу куртки и с силой дергая вниз. – Не хватало еще попасться прямо сейчас.

Бэйкер недовольно поморщился, но покорно спрятался обратно за передок брошенного облупленного Lexus.

- И Фабер говорил, что дорога никуда не ведет? – прошипел Том, опускаясь на корточки рядом и отдавая Мэтисону бинокль. – Зачем было врать?

- Он не говорил, что дорога никуда не ведет, - отозвался Майлз, поднося прибор к глазам и напряженно вглядываясь в окна здания, напротив которого они сейчас находились.

Оно, судя по всему, было двух- или трехэтажным, но первые этажи успешно закрывал грязно-багровый кирпичный забор, а сверху угрожающими кольцами вилась колючая проволока.

По стене практически вальяжно прогуливались три человека с автоматами М16 на ремнях. В бинокль можно было различить вышитую алым «Си» в перечеркнутом круге на правом плече у каждого.

Окна были не то заклеены, не то занавешены чем-то изнутри, потому что сквозь них не просматривалось ровным счетом ничего.

Дерьмо.

Мэтисон опустил бинокль и развернулся, прижимаясь спиной к машине.

- Это больница соседнего городка, да? – подозрительно косясь на здание, прошептал Бэйкер. – Тогда какого черта она с таким забором, да еще и колючей проволокой?

- Поверь, проволока появилась позже, - угрюмо откликнулся Майлз. – Про забор спроси у Фабера.

- Ладно, - Джереми глубоко вздохнул и положил голову на железную облупившуюся дверцу.

Невилл, сидевший с другой стороны от Майлза, напротив, являл собой полную концентрацию сил:

- Как мы попадаем внутрь, генерал?

- Какой к чертям «генерал»! – сплюнул Мэтисон. – Никаких званий.

- Так как мы попадаем внутрь, Майлз?

- Не знаю, - Мэтисон откинулся затылком на машину и прикрыл глаза. – Но мы попадаем.

Где-то там сейчас Басс…

И он даже не знает жив ли его друг. А если жив, то зачем его там держат? И зачем…

Мэтисон поджал губы и распахнул веки.

- Значит, так…

- Я могу сделать вид, что заблудился, и попросить убежища, - мгновенно перебил его Том.

Майлз раздраженно отмахнулся:

- Нет, Том. Не можешь.

- Там моя жена, Майлз, черт возьми! – Невилл стиснул зубы и чуть было не ударил по машине – не то от злости, не то от бессилия – но вовремя сдержался.

- И мой брат, - отрезал Мэтисон. – Которого, поверь, я знаю дольше, чем ты знаешь свою жену.

Том приподнял одну бровь и застыл, в упор глядя на Майлза.

- Именно потому, что там твоя жена, ты – последний, кого я туда отпущу, - как можно более спокойно сказал тот. – Потому что последнее, что нам нужно, это чтобы вы с Джулией выдали себя.

Невилл опустил бровь, быстрым движением облизнул губы и нехотя выдавил: