В заваленную дверь тут же яростно заколотили, и по ту сторону послышались гневные вопли.

Отлично, просто отлично. Потрясающе выполненная миссия.

- Мм!.. – приподнял брови Хакс, но больше ничего придумать не успел, потому что над плечом свистнул сгусток красного света, и мужчина, прижимаясь к зданию, рванул к спиральной лестнице, ведущей к нижним уровням города.

Пусть генеральская форма осталась на базе, сам Хакс считал, что бегать ему в высшей степени не подобает. Но высунувшийся из проема разрушенного балкона контрабандист хотел его голову в качестве трофея, а это значило, что время для собственного достоинства закончилось.

За столиками на террасе никого не было, и благодарить за это стоило серое небо Корулага, с которого лил склизкий холодный дождь. Хаксу потребовалось мгновение, чтобы понять, что капли воды здесь густого, смолянисто-черного оттенка. Дожди в экуменополе бывали нередки, а выхлопные тучи над городом почти никогда не пропускали солнце, но до сих пор мужчине везло пережидать непогоду в баре или в мотеле.

- Давно не бывал на автобанах? – окликнул его Рен.

Хакс остановился у самых ступеней, где выстрел уже давно не мог до него дотянуться, потому что мешал угол здания, и непонимающе нахмурился:

- Что?

Кайло вскочил на титановые перила, через которые генерал три недели так страстно желал стошнить, и полыхнул клинком, отправляя новый визгнувший заряд прямиком в того, кто его выпустил.

На металлический пол террасы с хрустом костей повалилось безжизненное тело.

- Ясно. Тогда до встречи у твоей жестянки, – широко усмехнулся Рен и прежде, чем Хакс успел наорать на него за то, что он покрасовался ситхским световым мечом на улице, легко спрыгнул в бездонную пропасть города.

- Твою мать! – в первую очередь воскликнул генерал, но подавил желание выяснить, что этот придурок не разбился, и поспешил вниз по ступеням.

В отличие от Кайло, ему было долго спускаться. Ступени не имели ни перил, ни стен, и на двадцать метров вниз шла спираль, окруженная абсолютным ничем. В почерневшем от дождя воздухе между уходящими за облака зданиями сновали таксомобили, личные аэролеты и тяжелые грузовые капсулы. Где-то сквозь шум дождя мчался поезд на сверхпроводниковом монорельсе.

Хакс проклял всё на свете и, нервно сжав руки в кулаки, поспешил вниз по скользкой спирали, обдуваемой ветром и обливаемой черными брызгами воды.

- Сколько раз тебя пытались ограбить, пока ты добирался до терминала? Потому что меня трижды.

- Нисколько, потому что я схожу сейчас за своего, – бросил Хакс, не поворачивая головы и продолжая шагать по черным, маслянистым лужам широкой пешеходной дороги. Над головой гудел поток таксомобилей первого класса, несших своих пассажиров к терминалам А, В и C.

Терминал Е, где базировалась генеральская “жестянка”, находился на предпоследнем уровне города. Сейчас мужчина был рад, что не оставил транспорт выше, где их могли бы и наверняка ищут, или ниже, где сейчас из-за дождя воды должно было быть уже по колено. Дренажная система на Корулаге отказывала постоянно из-за нежелания ремонтников даже на секунду показываться на последнем уровне. Идея с дроидами, как было известно, не сработала: жители низов в первые же секунды растащили на куски металлолома.

- Надо же, – усмехнулся Рен и в два рывка нагнал его, чтобы пойти плечом к плечу. Он не носил сейчас свой любимый костюм, но черный плащ с капюшоном действительно выделял его даже в баре среди многих экстравагантно одетых контрабандистов и авантюристов. – Ты, значит, капитан Снаен, командующий контрабандистской шхуной...

Он нахмурился, а затем подозрительно глянул на Хакса:

- Хм, Снаен. Сн... Сн-аен. Сн-а-ен. Ты что, взял?..

- Заткнись, пожалуйста, – закатил глаза Хакс.

Кайло торжествующе ухмыльнулся, но тут же посерьезнел и задрал голову к черному небу, которого не было видно из-за переплетения тысяч пешеходных ярусов, автобанов и монорельсовых дорог. Поток таксомобилей, яркими огнями фар вплетавшийся в этот причудливый урбанистический пейзаж, тянулся от края до края видимости.

Дождь не переставал стекать с верхних уровней, но дорога, по которой шли Рен с Хаксом, оказалась заботливо укрыта от воды вышепроходившим перегоном.

- Нас ищут, – тихо сообщил Кайло. – По крайней мере, меня. Агрессия нацелена на меня.

Хакс скептически глянул на рыцаря и продолжил шагать по пустой дороге в сторону горевших галоогней грязной стальной коробки терминала. Какое-то время Рен просто молча шел рядом, размышляя над чем-то своим.

Генерал отстраненно подумал, что он искупал в масляной воде полы своего плаща.

- Откуда ты знал этого полковника? – в итоге нарушил безмолвие Кайло.

- Где ты потерял свою маску? – вопросом на вопрос ответил Хакс.

Рен хмыкнул.

- Оставил еще на базе. Как и костюм, если ты задумаешь спросить. Плохой мыслью было бы таскаться так по Галактике за новым кристаллом.

- И впрямь... – пробормотал командующий, но Кайло так просто сдаваться не намеревался.

- Так откуда ты знал полковника Фетча?

- Сослуживец, – кратко ответил Хакс. – Мы пришли, Рен.

Дорога под прямыми углами переливалась в широкую площадку. Звездолетов на ней практически не было – ржавела некогда роскошная яхта, так, по видимости, и не проданная из-за отсутствия лицензии. На такой транспорт было действительно сложно найти покупателя: у каждой яхты имелся свой уникальный номер, отследить который не составляло особого труда. А у богатых мира сего денег на нахождение своего корабля и дальнейшее запихивание незадачливого “хозяина” за решетку ближайшего тюремного звездолета с лихвой хватало.

В отдалении, частично прикрытые кусками брезента, виднелись два полуразобранных СИД-разведчика времен начала Галактической Империи.

В остальном космодром терминала Е пустовал. Россыпь галоогней слева убегала в клубящийся вдалеке сизый пар и там терялась, справа – обрывалась в пропасть, ведущую к нижнему уровню.

По плечам Хакса снова забарабанил склизкий, теплый дождь, успевшие подсохнуть волосы мгновенно потяжелели и полезли на глаза, а рубашка опять начала липнуть к телу. Генерал не пропустил, с каким однозначным интересом окинул взглядом его фигуру Рен, и дернул уголком губ, не сбавляя шага. Мальчишке явно было хорошо в своем плаще с капюшоном – ни воды, ни липкости, можно только позавидовать.

Генерал пересек площадь, добрался до корпуса ангара и, запрокинув голову и щурясь сквозь дождь, пошел вдоль здания, внимательно ведя глазами по облупившимся названиям ячеек.

L-01, K-58, K-57…

Откуда-то из складок одежды была извлечена надтреснутая клиент-карта, и мужчина приложил её к тускло светящейся панели справа от турбоворот. Панель на грани слышимости пискнула, вспыхнула оранжевым, и K-56 стала медленно, с тяжелым скрипом несмазанных стальных планок, открываться.

Глазам членов Первого Ордена предстал небольшой, угловатый звездолет, у которого первым, что бросалось в глаза после его асимметричности, была ионная турель на крыше.

- Патрульно-сторожевой преследователь? – недоверчиво спросил за спиной Хакса Рен.

- Это не мой, я украл клиент-карту в городе неделю назад, – пожал плечами тот и вошел под крышу ангара. – Наполовину ожидал не найти вообще ничего, так что полезай внутрь, потому что я не хочу здесь больше задерживаться.

Рыцарь хмыкнул и упер руки в боки, а на лбу у него появилась упрямая складка.

- Я не подчиняюсь твоим приказам, – будничным тоном сообщил он.

- Да ла-адно! – с невыразимым страданием на лице простонал Хакс, оборачиваясь через плечо от уже опускающегося трапа. Наигранное мучение очень быстро превратилось в тщательно замаскированное и очень даже реальное раздражение, и мужчина, сложив руки за спиной и выпрямив спину, прохладно продолжил: – Я сейчас не генерал, так что в твоих же интересах бегом поднять свою не девственную задницу на борт, иначе потом я выдеру её собственным ремнем.