— Логично. И раз они готовят для меня какой-то сюрприз, я не могу позволить, чтобы под его воздействие попал кто-либо из вас, Виктор. Сам понимаешь, то, что сможет нанести вред даже мне, убьет любого другого из нашей гильдии. Так что если Жозе поймет, что мы раскрыли его замысел, он легко может ударить по вам. Потому, будем играть по их правилам. Во всяком случае, пусть они так думают.
— Значит, план номер два?
— Да, Виктор. Только и ты держись от меня так далеко, как только сможешь. Если с тобой, не дай Бог, что-нибудь случится, я не знаю как смогу объяснить все Эльзе и Мире. Да и самому себе тоже.
— Буду стараться не попасть под удар, мастер.
— Ты уж постарайся! А то по коллекции ран и так переплюнул уже всех в гильдии! Полюшка вообще грозилась выдрать мне последние волосы, если ты опять попадешь к ней!
— Да? — хмыкнул Виктор и принялся показательно рассматривать голову мастера.
— И чего это ты там высматриваешь? — пробурчал покосившийся на артефактора старик.
— Пытаюсь представить себе, как вы будете выглядеть совсем без волос, мастер. — серьезно ответил Виктор и едва успел увернуться от просвистевшего над головой посоха. Вот только карающая рука сестры, слышавшей весь разговор от начала и до конца, в отличие от орудия мастера все же достигла намеченной цели.
— Балбес! — поставила Эльза диагноз потирающему затылок брату. — Чтобы я от тебя больше такого не слышала!
— Хорошо. Не буду я больше обсуждать прическу мастера. — пробурчал Виктор. — Но бить-то за это так было зачем?
— Дважды балбес! — довольно осклабился мастер, успевший на сей раз легонько стукнуть по тупой красноволосой головешке, отвлекшегося на разговор с сестрой артефактора.
— Ну ладно, ладно! Хватит уже меня бить по голове! У нас в гильдии и так хватает безмозглых раздолбаев! Не стоит множить их количество собственными руками.
Еще до того как ударный отряд фей появился в зоне видимости гильдии фантомов, Виктор ушел в скрыт и лишь легкое искажение воздуха, подобно мареву от нагретого камня, могло дать понять, где он сейчас находится. Впрочем, отпечатки подошв на земле и примятая трава тоже с головой выдавали его любому внимательному противнику. Вот только кто бы стал обращать внимание на какое-то едва заметное марево, когда толпа с сотню озлобленных магических рыл двинулась к замку с хорошо читаемым желанием как минимум что-нибудь разломать.
— Здорово парни! Как дела делишки? — только-только зашедший в гильдию маг, скинув рюкзак, рухнул на лавку и выхватил из стоявшей на столе общей тарелки обжаренное на гриле свинное ребрышко.
— Привет, Хилариус! — тут же отсалютовал кружкой ему один из знакомых. Мы все же утерли нос этим зазнайкам из Хвоста Феи, пока ты прохлаждался на своем задании! Их гильдия теперь годится разве что на дрова!
— О как!? Похоже, мастер решил взяться за этих фей всерьез! Давно пора! А то слишком часто в последнее время наши давние клиенты начали размещать заказы у них. Так, глядишь, скоро и на хороший стол денег хватать не будет!
— Ага! Особенно тебе! — хрюкнул сидевший справа бородатый толстяк. — Вместо того, чтобы жаловаться на безденежье, лучше бы поделился с друзьями секретом того, как ты умудряешься снимать с клиентов по две-три цены заказа!
— О! Тут нет ничего сложного! Я просто знаю три волшебных слова! Маг я или погулять вышел!?
— И какие же? — жадно подался вперед четвертый из сидевших за этим же столов.
— Кошелек или жизнь! — разразился в смехе Хилариус, мгновенно поддержанный своими гоповатыми дружками.
— Ну теперь-то кошельков, что понесут нам, должно прибавиться! — принялся потирать руки Норд. — А если феи продолжат упорствовать, Гажил нанесет им еще один визит!
— Так это наш убийца драконов постарался?
— Ага! Мало того, что он разнес всю их гильдию в хлам. Так еще и с тремя феями успел позабавиться! С тех пор они сидят у себя в подполе, поджав хвост!
— За такое не грех выпить!
— А то!
— Ладно, братаны, вы продолжайте, а мне пора. — добив свою кружку с пивом, Норд поднялся из-за стола и подхватив свой вещмешок, двинулся к выходу.
— Никак на свиданку собрался?
— Кто знает? — хмыкнул маг, — Сперва, конечно, придется поработать. Но потом никто не запрещает мне склонить клиентку к более близкому общению! На первый взгляд она — горячая штучка!
— Тогда смотри не обожгись!
— Ничего я огнеупорный! — уже не глядя назад, отмахнулся Норд рукой и через мгновение исчез вместе с двустворчатыми дверьми гильдии в огненной вспышке. Впрочем, уже через долю секунды его дымящаяся тушка, пролетев метров десять, рухнула прямо на тот стол, за которым он еще недавно обедал.
Бывшие в гильдии маги только и успели, что выругаться от неожиданности, когда дым и копоть рассеялись явив их взору оскаленные "добрыми и понимающими улыбкам" лица сильнейших магов Хвоста Феи за чьими спинами толпились и все прочие желающие попробовать челюсти фантомов на крепость.
— Мочи! — буквально проревел вынесший с одного пинка сдобренного немалым количеством магических сил дверь Нацу и выдохнув в сторону остолбеневших фантомов поток огня, первым бросился в атаку.
Дважды приглашать поучаствовать в драке ему никого не пришлось. Взревевшая толпа, разразившись всевозможными магическими атаками, рванула вслед за разошедшимся огненным убийцей драконов, обтекая с обеих сторон замершего на входе в гильдию Макарова.
Ну ж был денек! Сквозь дым летучий
Фантомы двинулись, как тучи,
И все на Нацу прут.
Кинжалы с острыми концами,
Дубины с твердыми телами,
Все промелькнули перед нами,
И огребали тут.
Вам не видать таких сражений!..
Носились феи, словно тени,
В дыму огонь блестел,
Звучал булат, толпа визжала,
Но Эльза жалости не знала,
И Хэппи пролетать мешала
Гора кровавых тел.
Изведал враг в тот миг немало,
Что значит русский бой удалый,
Наш рукопашный бой!..
Враги тряслись — как ее груди;
Собрались в кучу твари-люди,
И просьбы милости фантомов
Слились в протяжный вой…
Вот смерклось. Были все готовы
Рвануться в бой, затеять новый
И до конца стоять…
… - декламировал про себя Виктор, наблюдая за завязкой сражения, прежде чем их мастер переступил порог вражеской гильдии и мгновенно увеличившись в размерах, смахнул своими огромными ладонями последний десяток фантомов, мешавших пройти к лестнице ведущей на верхние этажи гильдии. Оставив поэзию в покое, Виктор юркнул в образовавшийся корридор вслед за мастером, оставляя за спиной изрядно разошедшихся товарищей. Единственное, что его сильно волновало — он смог обнаружить только одного из сильных магов фантомов — железного убийцу драконов. Но тот пока не спешил вмешиваться в творившееся побоище, наблюдая за всем с комфортом развалившись на удерживавших свод общего зала гильдии деревянных балках. Впрочем, удостоверившись, что как минимум Грей постоянно отслеживает того, между раздачей звиздюлей попадавшимся ему под руку неудачникам, Виктор немного успокоился и принялся настраиваться на возможную встречу со вторым из обнаруженных им ранее магов — так называемым элементом воздуха.
Сказать, что мастер Макаров крался к покоям своего визави, было никак нельзя. Хоть он вновь и уменьшился в размерах, но от его поступи заметно трясся пол, с головой выдавая силу, что тот готовился обрушить на своего противника.
— Жозе! — прокричал старик, одним щелбаном раскалывая дверь в кабинет мастера гильдии Призрачный Фантом в щепки. — Что ты творишь, Жозе!?
— Макаров, наконец-то ты решился выползти из своей норы! Давно не виделись!
— Не заговаривай мне зубы! Мы никогда раньше не ладили, но и не были врагами! Что сподвигло тебя разрушить мою гильдию!? Что заставило тебя поднять руку на моих детей!?
