Полина уставилась на возмущенно вибрирующий телефон. Экран высвечивал незнакомый номер. Десятый или девятый за последние полчаса. И неизвестно какой по счету за прошедшие пару дней. Подавив раздражение, Полина ответила на звонок.
- Полинка, привет! Это Вера, помнишь, мы учились вместе в художке? Слушай, не хочешь поучаствовать во флешмобе "Сюрреализм в каждом доме"? Одиннадцатого мая, в день рождения Сальвадора Дали мы перенесем одиннадцать репродукций самых известных картин художника на стены Одессы. Нужны добровольцы...
Девушка рассеянно дослушала восторженную речь Веры, так и не сумев вспомнить ее лицо. И, воспользовавшись небольшой паузой, пока активистка переводила дух перед очередным пассажем во славу сюрреализма, быстро вклинилась:
- Я занята, Вера. Пока.
Нажала "отбой".
Что им всем от нее надо?! Девушка опасливо глянула на телефон, будто тот мог взорваться у нее в руках. Откинулась на спинку скамейки, откусила кусочек булочки с маком, запила молоком.
Домой идти после работы не стала - давили тишина, воспоминания об Ите, отсутствие Артема и присутствие стеклянного гроба со спящей красавицей. Полина побаивалась куклу, хотя так и не смогла отнести ее в подвал, спрятала в дальний угол шкафа.
Она облюбовала скамейку в Горсаду. Под крышей ажурной ротонды играл духовой оркестр, над фонтаном зависла радуга. Не обращая внимания на брызги, снующих туда-сюда бронзовых от загара приезжих и иссиня-белых одесситов, танцевали двое. Старичок в золотистом мешковатом костюме и в блестящей ковбойской шляпе неспешно переставлял ноги, вторя своему внутреннему, не связанному с мелодией ритму. А между ним и фонтаном кружилась в танце женщина в красном платье со шлейфом. Женщине было немало лет, но старухой ее назвать язык не поворачивался.
Странная нелепая пара. Такая же, как ее жизнь. Может, в нелепости тоже заключался какой-то смысл? Может, но Полина его пока не нашла.
Ей звонили все. Те, кого она хорошо знала. С кем виделась пару раз. Кого совсем не помнила и с трудом представляла, через какую немыслимую цепочку знакомых люди могли заполучить ее телефон. Каждый от Полины чего-то требовал: душевного тепла, денег, заступничества, на худой конец - просто быть выслушанным. Незабвенный Семен Аркадьевич оказался лишь началом в череде абсурдных просьб. Ей настойчиво предлагали купить шампунь "Орифлейм", просили помочь племяннику сестры мамы одноклассницы найти учебник, посидеть с бабушкой, сходить на базар за редиской, перебрать все книги на складе магазина, подержать намыленного кота... Сперва Полина бежала на помощь, но к вечеру поняла, что долго так не выдержит. Когда вчера возвращалась от Гренадера - они с Ларисой переклеивали в спальне обои (Гренадер и домашний уют - неправильное, невозможное сочетание!) - решила не брать трубку. Но быстро передумала - вдруг позвонит Тема с незнакомого номера? Приходилось отвечать на звонки и отказывать всем "просителям".
Полину учили другому. Не поможешь людям, не помогут тебе - вбивала Ита в ее голову с детства. Открываться она так и не научилась, а вот быть нужной умела. Не потому что хотела этого, просто не знала другого способа общения. Но иногда в душе поднимался протест. Полина чувствовала: внутри нее живет нечто большее, а показать она это не может. И бабочка давно бы взмахнула крыльями, но кокон никак не раскалывался. Никто не видел бабочку, все знали только пресного, скучного человека.
С Артемом было по-другому. Рядом с братом Полина оживала, а Тема, наоборот, успокаивался. Его друзья, конечно, косо посматривали на девчонку в компании "крутых пацанов", но постепенно смирились с обществом Полины.
Случалось, что буйный характер брата перетягивал весы, и они попадались на горячем. Один раз - в прямом смысле, когда подожгли во дворе кучу палой листвы и огонь перекинулся на деревья, спалив заодно табуретку дяди Макса. Ита задала трепку обоим! А иногда Полина одерживала верх, и Артем, забыв про своих мальчишек, завороженно слушал ее вольный пересказ "Острова сокровищ", "Таис Афинской", "Всадника без головы"...
На лето друзья разъехались, и они вдвоем слонялись по высушенному жарой двору. Полина рисовала на плитах, Тема стучал мячом о стенку гаража.
Она услышала приглушенный крик. Повернулась.
Старшеклассники, подростки из соседского двора, обступили восьмилетнего Темку.
- Чо, пацан, допрыгался? Хорэ выеживаться, гони стольник!
Квадратный качок по кличке Медведь запустил пятерню в сальные волосы, на рубашку посыпалась перхоть.
Второй, Шакал, длинный и нескладный, чемпион школы по волейболу, крутил в руках цепь и пустым взглядом смотрел куда-то поверх головы Темы.
Полина огляделась - никого! Завтра у брата день рождения. Ита дала деньги на подарок. Ей. А Темка выпросил. Дурень! Он же не умеет драться, вечно с синяками ходит!
Она разозлилась - по-настоящему. Редкий случай!
Подбежала, дернула Медведя за рукав. Округлились Темины глаза.
Старшеклассник неспеша развернулся. Криво усмехнулся.
- Я... - начала Полина, ее голос звучал глупо и тоненько, - я только хотела спросить... - Она лихорадочно соображала, что говорить дальше. - Слушай, ты шампунь не хочешь поменять? А то перхоть - это некрасиво...
Вальяжный огонек в глазах сменился опасным, парень сжал губы.
-Ах ты ж, сука...
-Отой-ди-от-мо-его-бра-та! - Полина вложила во взгляд всю ненависть, что клокотала внутри. Страха не было. Воздух стал плотным и Полина чувствовала, как он искрится невидимыми молниями.
Вероятно, Медведь почувствовал что-то похожее. На шаг отступил, застыл в растерянности. Шакал перестал крутить свою цепь.
- В милицию уже звонить, или сами разойдетесь?- раздалось за спиной.
Полина еще никогда не видела тщедушного Бершадского в таком гневе.
- Вон отсюда!
Лишнее напоминание. Старшеклассники моментально смылись.
- Спасибо! - пролепетал Темка, - и простите нас за пожар!
- Чего уж там... - Махнул рукой сосед...
Подарок Темке они так и не выбрали. Побежали на базар за новой табуреткой для Бершадского.
Полина сжевала булочку, выцедила остатки молока. Взялась за отложенный лист, добавила несколько линий, недовольно нахмурилась, стерла. Где ошибка? На рисунке Полины кружились две планеты - разнесенные в разные концы Галактики. Все не так! Мужчина и женщина, хоть и танцевали каждый сам по себе, держали друг друга взглядом, именно это притягивало к ним внимание.
Надо перерисовать глаза! Полина достала ластик, взялась за работу.
Вчера ночью прорвался Тема.
- Полька-бабочка, у меня все пучком. Ты это, не волнуйся, я с пацанами договорюсь! - говорил Артем прерывающимся голосом.
Неужели снова напился?
- Где ты, Тема, ответь? Как тебя найти?
- Нигде и никак, Поля.
Молчание.
- Я все сделаю, Тема, не верь им!
Но трубка уже зачастила короткими гудками...
Глаза не получались ни в какую. Полина их стерла, оставила глазницы пустыми. Отложила в сторону неудавшийся эскиз, снова взялась за телефон. Чуть ли не каждые полчаса она проверяла форумы. Так хотелось верить, что кто-то заинтересуется куклой, она отстоит квартиру, Артем вернется...
Полина разблокировала экран, смарт долго думал и наконец показал панель. Интернет, открытые странички форумов. Девушка просмотрела записи, новых сообщений нет. Настроение совсем упало.
На автомате она открыла последнюю вкладку. Пролистнула страницу - как и подозревала, дубль пусто. Полина уже собралась выключить экран, но глаз выхватил затерявшееся внизу сообщение. Некий Хтон ответил ей! Повеяло легендами древней Греции, подземными чудищами, царством Аида. Ничего себе ник!
Привет, Лиса, заинтересовала кукла, сколько стоит, когда можно забрать.
