Как-то раз мы с мужем отправились на машине в соседний город. А поскольку качество дороги оказалось хуже, чем мы предполагали, наше путешествие затянулось. Внезапно стемнело. На пути нам попался небольшой населенный пункт, где мы и решили остановиться на ночлег. Единственным подобием гостиницы в городке оказалось обветшалое двухэтажное здание. К счастью, свободные места имелись. Припарковав машину, мы отправились в «апартаменты».

Посреди просторной комнаты стояла добротная кровать, а на противоположной от окна стороне — зеркало… Зеркало это было довольно странным: оно абсолютно не вписывалось в интерьер номера, больше походило на какое-то антикварное изделие. Мне даже показалось, что оно слегка искажает изображение… Наспех устроившись, мы практически сразу легли в кровать, поскольку очень вымотались за день. Мой благоверный тут же уснул, однако ко мне сон никак не хотел приходить. Расслабившись, я лежала и глядела в зеркало, где отражалось ночное небо, видное из окна. Уже не помню, сколько времени я так пролежала, как вдруг мое внимание привлекло что-то движущееся в зеркале. Поначалу мне показалось, что мне показалось, либо просто муха ползает по зеркалу.

Приглядевшись, я с ужасом поняла, что вижу длинную веревку с петлей, свисавшую с крыши и раскачивающуюся напротив нашего окна. Резко повернувшись к окну, я не увидела там ничего… Гляжу снова в зеркало — петля по-прежнему на месте. Всматриваюсь пристально в зеркало и понимаю, что оно словно стало объемным, и все что в нем видно — это вовсе на отражение, а реально существующее внутреннее пространство! Мне стало жутко. Не в силах поверить очевидному, я накрылась с головой и не заметила, как заснула.

Наутро я рассказала обо всем мужу. Он, естественно, предположил, что мне все почудилось. Вскоре он ушел за сигаретами, я осталась одна в комнате. Потом пришла уборщица. Мы разговорились с ней, и я спросила про зеркало (о странностях прошлой ночи я, конечно, не обмолвилась). И уборщица поведала, что когда-то этот особняк принадлежал помещику, и часть его вещей до сих пор сохранилась, в том числе это зеркало. Самого же помещика нашли повешенным: то ли сам повесился, то ли крестьяне его повесили — до сих пор неизвестно…

Арсеньев — очень маленький город, но тихим его назвать трудно — то расчлененные трупы возле гаражей находят, то детские головы, завернутые в пакеты, в огородах откапывают… В общем, психов и у нас хватает.

Однажды вечером автобус «Арсеньев — Анучино» выехал в последний рейс. Пассажиров было много, несколько человек ехали стоя. Одним из таких людей была женщина, которой внезапно стало плохо и она начала просить водителя, чтобы он остановил автобус, однако вокруг был только лес, и водитель попросил потерпеть еще немного. Тогда женщина начала кричать и требовать остановиться именно сейчас. Водитель съехал на обочину и открыл двери. Женщина убежала в лес. Через несколько минут из леса показались двое — та самая женщина держала за руку заплаканную девочку, которая, заикаясь, рассказала, что мама привела ее в лес, посадила на высокую ветку дерева и надела ей на шею петлю, сказав: «Посиди немного здесь, а когда надоест, просто спрыгни вниз».

— Мамочка, — сказала девочка, — но эта веревка мне давит на горло!

— Ничего, доченька — когда спрыгнешь, больно не будет.

Пассажиры были шокированы, ведь женщина сообщила, что вдруг почувствовала сильную тревогу и именно поэтому попросила остановиться. Когда она прибежала на небольшую поляну, девочка уже собиралась спрыгнуть. На шее ребенка была синяя полоска, ребенок кашлял. Было решено отвезти малышку в больницу.

Проехав еще несколько метров, водитель остановился, чтобы подобрать голосующую женщину. Когда она зашла в автобус, то была встречена детским вопросом:

— Мамочка, ты ведь говорила, что не будет больно?..

Когда мне было 14–15 лет, моя мама болела раком и очень мучалась. Мучались и все мы. И однажды приснился мне сон, будто я маленькая девочка и убегаю от чудовища, а оно меня вот-вот настигнет. Наконец я устаю бегать и спрашиваю, что ему нужно. А чудовище сообщает, что хочет забрать меня с собой под землю, наверное, в ад. Я плачу, говорю, что боюсь и хочу еще жить. Чудовище соглашается и спрашивает, кого из моей семьи я разрешу ему взять вместо себя.

Я начинаю вспоминать всех членов своей семьи. Наконец останавливаюсь на бабушке, маминой маме, которую не любила и которая, как мне казалось, мешала нашей семье спокойно жить. Чудовище удовлетворенно хрюкнуло и направилось ко входу в подземелье на нашем огороде. Но тут я подумала, что бабушка здорова и еще долго будет жить и нехорошо отдавать ее чудовищу. А вот мама должна вот-вот умереть, и, наверное, оно пришло за ней. Тогда я сказала, чтобы оно забирало маму, и тут же от ужаса в слезах проснулась. Утром в мою комнату зашел папа и сказал, что мама этой ночью умерла.

Этот случай я никому не рассказывала, хотя даже спустя 20 лет его помню. И все думаю: а вдруг это я виновата в том, что мама моя умерла?

И еще один сон приснился мне до того случая. Когда была жива моя мама, я ходила в кружок вязания. Занимались мы вечером, поэтому папа часто приходил за мной. А вскоре он познакомился с руководительницей кружка. И приснилось мне, будто на улице уже в сумерках какая-то тревога, опасность, огни прожекторов, как в фильмах о войне, все люди бегут, чтобы укрыться в домах. И вот по этой дороге спокойно, неторопливо, как будто бы из другой реальности, идет в зеленом новом костюме эта женщина. Я в тревоге подбегаю к ней, беру за руку, называю по имени (на кружке мы все называли ее по имени-отчеству) и приглашаю домой, чтобы укрыться от опасности. Похоже, она этой опасности не чувствовала, но с моим предложением согласилась. И вот я ее вожу по квартире, рассказываю, где чья комната, что у нас есть интересного. И мамы моей почему-то нет. Через некоторое время эта женщина собирается уходить. Я ее спрашиваю, куда же она уходит, ведь на улице опасно. Она ответила, что домой. Тогда я ответила, что дом ее здесь и ей никуда уходить не надо. А через некоторое время умерла мама, а папа женился на той женщине, и наш дом стал ее домом.

Двор у нас маленький, тихий, все друг друга знают, нет хулиганов, пьяниц немного, даже детей всегда очень мало гуляет. Я переехал сюда сравнительно недавно, лет пять назад, поначалу не с кем не общался, но со временем влился в дружный коллектив. Живём мы тут все коммуной, бегаем друг к другу за мукой или солью или к мастеру на все руки Иванычу из соседнего дома, который за бутылку водки ремонтирует холодильники и стиральные машины.

Всё началось, когда в соседний дом вселилась какая-то семья. На следующий день после их въезда проснулся я раньше, чем обычно. Хотелось посмотреть на новых соседей, и в качестве предлога для похода в соседний дом я взял с собой сгоревший утюг. Подумал — занесу к Иванычу, пускай ковыряет. Накинул куртку, взял утюг и пошёл.

Подходя к квартире Иваныча, я посмотрел на дверь новых соседей (квартиры находились рядом). Дверь была приоткрытая, вся обшарпанная, краска облуплена, около дверной ручки отчётливо виднелся ржавый след от амбарного замка.

«Интересно, сколько же времени эта квартира была закрыта», — подумал я и позвонил в квартиру Иваныча. Дверь долго не открывалась. Сначала я подумал, что никого дома нет, но через некоторое время послышались шаги.

— Ну кто там так рано? — хриплым голосом произнесли за дверью.

— Я, Иваныч, открывай.

Раздалось металлическое бряканье цепочки, щелкнул замок, и дверь открылась.

— Ну что тебе?

— Да вот, пришёл к тебе за помощью, утюг посмотришь?

— Ну давай, посмотрим, что там у тебя с ним, цену вопроса сам знаешь.

— Конечно, знаю, — улыбнулся я. — Ну, как новые соседи?