Надо отметить, что к 1955 г. имелось 4 транспортные авиационные дивизии с вертолётным вооружением (Ми-4 и Як-24) в составе 2 авиаполков каждая, просуществовавшими до 1960 г. – это были:

– 35-я дивизия (в/ч 94026, Каунас) – 239-й гвардейский и 825-й авиаполки;

– 40-я дивизия (в/ч 94027, Черновцы) – 336-й и 338-й авиаполки;

– 54-я Орловская дивизия (в/ч 21356, п. Шахтерск, о. Сахалин) – 51-й гвардейский и 340-й авиаполки;

– 124-я дивизия (Торжок) – 688-й и 696-й авиаполки.

Из этих соединений 3 дивизии и их полки существовали ранее и были перевооружены на вертолёты, а вот управление 124-й дивизии формировалось заново, а её полки создавались на базе уже существующих частей: 888-й формировался на базе 45-го учебно-тренировочного авиапланерного полка, а 696-й – на базе 6-го Учебно-тренировочного центра ВВС.

С учетом опыта вероятного противника, а также других факторов, в конце 1950-х гг. организационная структура отечественной вертолётной авиации была разукрупнена. Изменилась и её подчиненность. Это вылилось в расформирование вертолётных дивизий и создание на их базе отдельных вертолётных полков (овп). Такая мера обеспечивалась принятием на вооружение транспортных самолетов большой грузоподъемности (до 60 т) и со значительным радиусом действия (2,5–3 тыс. км) [413].

Вместе с тем хотя вертолёты и были сведены в авиацию Сухопутных войск, они организационно по-прежнему числились в составе ВВС (отдельные вертолётные полки, отдельные вертолётные или смешанные авиационные эскадрильи, отдельные авиационные эскадрильи связи, отдельные вертолётные звенья). Управление вертолётной авиацией при этом стала децентрализованным, что, как представлялось, должно было заметно улучшить взаимодействие вертолётов с Сухопутными войсками и оперативность их применения [413]. Надо отметить, что приобретение опыта применения вертолётов проходил не всегда гладко — в частности, первоначально задачи, стоящие перед вспомогательной и десантно-транспортной авиацией, решались ими обособленно в узких рамках – если первая осуществляла связь и наблюдение, корректировку артогня и вывоз раненых с поля боя, то вторая ограничивалась только транспортно-десантными функциями. Но события в Венгрии в 1956 г. показали порочность такого подхода – и на первый план вышла комплексность решения задач вертолётными частями. С конца 1950-х гг. вертолёты стали входить в состав общевойсковых соединений. Например, в БВО авиационные звенья (в каждом по 3 вертолёта Ми-1, 3 летчика, техник и 19 солдат) для включения в состав дивизий начали формирование согласно приказу командующего 26-й ВА от 29.08.1957 г. № 0172 на базе 89-й отдельной корректировочно-разведывательной авиационной Новгородской орденов Кутузова и Суворова эскадрильи (до апреля 1947 г. – 151-й отдельный корректировочно-разведывательный авиаполк). К этому момента она имела два звена самолётов Ил-28Р и два звена вертолётов Ми-1. Первые звенья вошли в состав следующих соединений:

– 29-я танковая дивизия (Слуцк) – 370-е звено;

– 55-я гвардейская мотострелковая дивизия (Гродно) – 247-е звено;

– 120-я гвардейская мотострелковая дивизия (п. Уручье под Минском) – 250-е звено.

Чуть позже, в начале 1960-х гг., некоторые звенья (к этому времени их переименовали в вертолётные) были переформированы в отдельные вертолётные отряды – так, 250-е звено 120-й дивизии стало 83-м отрядом.

В это же время в оперативное подчинение сухопутных армий того же БВО были переданы сформированные отдельные смешанные авиационные эскадрильи, которые вплоть до начала 1990-х гг. оставались в их распоряжении. Так, в 5-ю гвардейскую танковую армию вошла 13-я эскадрилья (создана в Бресте, затем дислоцировалась в Киселевичах и Бобруйске), в 7-ю танковую армию – 46-я эскадрилья (создана в Борисове, затем переведена в Заслоново), а в 28-ю общевойсковую армию – 95-я Тильзитская ордена Красной Звезды эскадрилья, преемница 203-й эскадрильи связи времён войны (дислоцировалась в Гродно).

Основными задачами, которые решали вертолётные части армейской авиации в 1960-1980-е гг., были:

– воздушная огневая поддержка сухопутных частей непосредственно на поле боя;

– высадка десантных и разведывательно-диверсионных подразделений как в тылу врага, так и для решения оперативно-тактических задач на отдельно взятых участках в условиях изменяющейся боевой обстановки;

– проведение воздушной разведки в целях обеспечения информацией командования сухопутных соединений на определенных оперативно-тактических участках фронта;

– осуществление радиоэлектронного противодействия и корректировка артиллерийского огня;

– всестороннее и оперативное материально-техническое обеспечение действий сухопутных частей в условиях труднодоступной местности или при сложной боевой обстановке;

– обеспечение оперативного руководства сухопутными соединениями и частями при их перемещёниях или при нарушениях связи.

С 1968 г. в составе ВВС (в рамках десятилетнего эксперимента) началось формирование отдельного вертолётного попка огневой поддержки на базе модернизированного вертолёта Ми-4АВ с комплексом вооружения К-48 [413]. Но лишь после того как на вооружение в 1974 г. был принят вертолёт огневой поддержки Ми-24, со второй половины 1970-х гг. началось массовое создание боевых и транспортно-боевых вертолётных частей (полков, эскадрилий и отрядов), осуществляющих свою деятельность, в основном, в интересах Сухопутных войск, На вооружение вертолётных частей с конца 1960-х гг. поступали вертолёты Ми-8 (в транспортном и транспортно-боевом исполнении для десантно-штурмовых бригад), Ми-6 и Ми-10, которые пришли на замену устаревшим Ми-1, Ми-2 и Ми-4 [398]. Все они вместе с появившимися чуть позже вертолётами Ми-9 и Ми-17 (они использовались, как правило, в качестве воздушных командных пунктов) составляли основу армейской авиации до 1990 г., когда она официально была передана из ВВС в Сухопутные войска.

Первый шаг к внедрению армейской авиации в структуры Сухопутных войск был сделан ещё в 1977 г., когда в качестве эксперимента в составе армий Группы советских войск в Германии, Белорусского, Прибалтийского, Прикарпатского и Ленинградского военных округов появились вертолётные части. Это были боевые вертолётные полки на Ми-8 и Ми-24 плюс эскадрильи беспилотных летательных аппаратов и управления. В состав так называемых окружных комплектов входили транспортно-боевые вертолётные полки на Ми-8 и Ми-6, прозванных в Афганистане «сараями» за их внушительные размеры, и по одной эскадрилье беспилотных самолетов-разведчиков и управления. Затем вертолётные эскадрильи стали появляться и в некоторых мотострелковых дивизиях. Эксперимент продолжался вплоть до 1988 г. И лишь в 1990 г. министр обороны СССР Маршал Советского Союза Д.Т. Язов с подачи генерала армии В.И. Варенникова, командовавшего в то время Сухопутными войсками, принял решение о передаче армейской авиации в его подчинение. К этому времени в её составе имелось 68 полков и более 80 эскадрилий, 5 тысяч вертолётов и 80 тысяч специалистов [399].

Этой передаче в немалой степени способствовали в целом позитивные итоги боевого применения частей ВВС, находившихся в период войны в Афганистане в подчинении 40-й общевойсковой армии (см. гл. 27). При передаче частей армейской авиации в составе Сухопутных войск было создано Управление авиации и введена должность Командующего, которую занял Герой Советского Союза генерал-майор авиации (с 15.10.1990 г. генерал-лейтенант авиации, с 19.04.1993 г. генерал-полковник) Павлов Виталий Егорович.

Формируемые вертолётные полки (имевшие в среднем по 55-60 машин и состоявшие из 4 эскадрилий), а также отдельные эскадрильи (по 12–14 машин в каждой) и отряды (по 3–4 машины) входили в состав практически всех групп войск округов, танковых и общевойсковых армий, армейских корпусов. В состав танковых и мотострелковых дивизий были введены отдельные вертолётные отряды (в группах войск эскадрильи – во второй половине 1980-х гг. их вывели из состава дивизий и свели в вертолётные полки).