История армии началась 23.08.1941 г., когда на северо-западном направлении советско-германского фронта была сформирована 52-я Отдельная армия. Пройдя всю войну, армия (уже как общевойсковая) завершила её в Чехословакии в составе 1-го Украинского фронта, откуда к 27.06.1945 г. была выведена в Польшу (Краков), а затем почти сразу же перемещена на Украину (штаб в Дрогобыче). Армией в 1941-1946 гг. командовали: генерал-лейтенант Клыков Н.К. – с 23.08.1941 г. по 10.01.1942 г.; Яковлев В.Ф. – с 10.01.1942 г. до 20.07.1943 г.; генерал-лейтенант, с 13.09.1944 г. генерал-полковник Коротеев К.А. – с 20.07.1943 г. до 11.06.1946 г. [57, с. 509-510].

В составе 52-й общевойсковой армии к осени 1945 г. имелись 3 стрелковых корпуса, объединявших 9 стрелковых дивизий [53, с. 37-41]:

• 48-й стрелковый корпус (в/ч 12875, штаб во Львове) – в его составе 3 стрелковые дивизии:

– 111-я Александрийской-Днепровская Краснознамённая ордена Богдана Хмельницкого [83, с. 43], в/ч 05967, Львов;

– 213-я Новоукраинская [83, с. 51], в/ч 72590, Львов;

– 294-я Черкасская Краснознамённая орденов Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого, в/ч 72401, Яворов – дивизия 10.07.1945 г. переименована в 24-ю стрелковую с передачей всех регалий и иных составляющих как самой 24-й дивизии, так и её частей (№ в/ч, исторических формуляров и т.д.) – отныне она именовалась 24-я стрелковая Самаро-Ульяновская Бердичевская четырежды Краснознамённая орденов Суворова и Богдана Хмельницкого Железная дивизия [83, с. 36], в/ч 82715.

Корпусом с 04.05.1945 г. до его расформирования 07.06.1946 г. командовал генерал-лейтенант Гречкин Алексей Александрович [87, с. 23].

• 73-й стрелковый Силезский корпус [83, с. 17] (в/ч 16086, штаб в Дрогобыче) – в его составе 3 стрелковые дивизии:

– 50-я Запорожско-Кировоградская Краснознамённая орденов Суворова и Кутузова [83, с. 38; 90, с. 89-90], в/ч 02808, Самбор;

– 116-я Харьковская Краснознамённая ордена Кутузова [83, с. 43], в/ч 39382, Дрогобыч;

– 254-я Черкасская ордена Ленина, Краснознамённая орденов Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого [83, с. 54], в/ч 37795, Стрый – в 1946 г. переформирована в 27-ю механизированную дивизию.

• 78-й стрелковый Силезский корпус [83, с. 17] (в/ч 92463, штаб в Шепетовке) – в его составе 3 стрелковые дивизии:

– 31-я Сталинградская Краснознамённая орденов Суворова и Богдана Хмельницкого [83. с. 37], в/ч 39571, Славута;

– 214-я Кременчугско-Александрийская Краснознамённая орденов Суворова и Богдана Хмельницкого [83, с. 51], в/ч 48364, Шепетовка;

– 373-я Миргородская Краснознамённая орденов Суворова и Богдана Хмельницкого [83, с. 61], в/ч 51840, Славута.

Корпусом с 22.01.1945 г. и до его расформирования в июле 1946 г. командовал генерал-лейтенант Акимов Александр Иванович [54, т. 2, с. 210; 87, с 31].

Помимо стрелковых соединений, в составе армии имелись 2 артиллерийские бригады (145-я пушечная и 5-я противотанковая), 58-я инженерно-сапёрная бригада, 2 отдельных полка (8-й гвардейский тяжёлый танковый и 60-й связи) [53, с. 40-41].

В состав каждого из стрелковых корпусов была включена корпусная артиллерийская бригада и три отдельных батальона (танковый, сапёрный и связи). Интересен состав этих частей. Например, 48-му стрелковому корпусу, кроме его родного 930-го отдельного батальона связи, были подчинены:

– 24-я гвардейская корпусная артиллерийская Киевская Краснознамённая ордена Суворова бригада (ранее подчинявшаяся 1-й гвардейской армии), в состав которой включили – 16-й гвардейский гаубичный Могилевский артполк (бывший отдельный артполк 2-го Белорусского фронта), 443-й гвардейский пушечный артполк (создан из дивизионов 24-й бригады) и 62-й гвардейский минометный Запорожский Краснознамённый орденов Кутузова и Александра Невского полк;

– 80-й корпусной танковый Запорожский Краснознамённый ордена Богдана Хмельницкого батальон – бывший 1443-й самоходно-артиллерийский полк 23-го танкового корпуса;

– 918-й отдельный сапёрный орденов Богдана Хмельницкого и Красной Звезды батальон – передан из расформированного 17-го гвардейского стрелкового корпуса.

Не менее интересен состав корпусных частей 78-го стрелкового корпуса:

– 339-я корпусная артиллерийская бригада (вновь созданная), в состав которой включили – 81-й гаубичный Новороссийский Краснознамённый орденов Суворова, Кутузова и Александра Невского артполк (бывший отдельный артполк 2-го Белорусского фронта), 766-й пушечный Черкасский Краснознамённый орденов Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого артполк (бывший 1322-й истребительно-противотанковый артполк 52-й армии), и 89-й гвардейский миномётный Верхнеднепровский Краснознамённый орденов Богдана Хмельницкого и Александра Невского полк;

– 79-й корпусной танковый батальон (вновь созданный)

– 556-й отдельный сапёрный орденов Ямпольский Богдана Хмельницкого и Красной Звезды батальон – бывший 241-й инженерно-сапёрный батальон 59-й инженерно-сапёрной бригады.

А вот вновь созданной 338-й корпусной артиллерийской бригаде 73-го стрелкового корпуса подчинили:

– 2053-й гаубичный Новороссийский Краснознамённый орденов Суворова, Кутузова и Александра Невского артполк (бывший 128-й миномётный полк 13-й армии);

– 2044-й пушечный артполк (вновь созданный);

– 1-й гвардейский миномётный Житомирский Краснознамённый ордена Богдана Хмельницкого полк (передан из 1-го гвардейского кавалерийского корпуса).

Уже 12.06.1946 г. управление армии стало управлением 8-й механизированной армии с одновременным переводом штаба в Житомир. При этом были расформированы управления 48-го и 78-го стрелковых корпусов, 6 стрелковых дивизий (31-я, 111-я, 116-я, 213-я, 214-я и 373-я) и некоторые другие части. Сохранившийся 73-й стрелковый корпус в составе 24-й и 50-й стрелковых, 27-й механизированной (до 25.07.1946 г. – 254-й стрелковой) дивизий передали в 13-ю общевойсковую армию.

В состав новой армии включили 6 дивизий (18-ю, 23-ю, 31-ю танковые, 11-ю и 32-ю гвардейские механизированные, 28-ю зенитную артиллерийскую), 12-ю легкую артиллерийскую бригаду (бывшую 5-ю противотанковую) и 5 отдельных полков (45-й учебный танковый, 9-й мотоциклетный, 329-й гвардейский миномётный, 4-й понтонно-мостовой и 60-й связи) Но уже 30.04.1947 г. расформировали управление 18-й танковой дивизии (её танковые полки передали в состав стрелковых дивизий 13-й армии, а 85-й гвардейский тяжёлый танкосамоходный полк отправили в Крым), 28-ю зенитную артиллерийскую дивизию, 12-ю легкую артиллерийскую бригаду, 329-й гвардейский миномётный и 4-й понтонно-мостовой полки. Учебный 45-й танковый полк отправили в Туркестан (где он вошёл в состав 344-й стрелковой дивизии как танкосамоходный), а 9-й мотоциклетный полк переформировали в 200-й батальон (расформирован 01.09.1960 г.). С этого времени на долгие 20 лет основу 8-й армии составляли 4 дивизии [53, с. 45-46]:

– 23-я танковая дивизия (бывший танковый корпус) – штаб в Овруче;

– 30-я гвардейская танковая дивизия (бывшая 13-я гвардейская кавалерийская и 11-я гвардейская механизированная) – штаб в Новограде-Волынском;

– 31-я танковая дивизия (бывший танковый корпус) – штаб в Тернополе, затем в Житомире;

– 41-я (с 10.02.1965 г. – 117-я) гвардейская танковая дивизия (бывшая 117-я гвардейская стрелковая и до 01.06.1957 г. 32-я гвардейская механизированная) – штаб в Бердичеве.

В состав армейских частей в этот период входили, в основном, вновь созданные формирования – например, 113-я зенитно-артиллерийская бригада (в дальнейшем – 186-й зенитно-ракетный полк), 62-я зенитно-ракетная бригада, 301-й пушечный артполк и другие.

41-я гвардейская танковая дивизия 01.10.1960 г. стала учебной и перешла в подчинение округа (на период военного времени она вновь передавалась в состав армии), а в 1968 г. убыла в Чехословакию 31-я дивизия (на её месте была создана 50-я танковая дивизия кадра) [53, с. 49]. С этого времени и до конца 1980-х гг. армия имела всего две танковые дивизии неполного состава и одну дивизию кадра (табл. 19.1.1).