- Надя, или Аня? - произнесла она.

- Они обе, - вновь выдохнул Виктор.

- Без моей помощи ты никогда не найдешь Лирис, - произнесла девушка с большим трудом.

Лицо Виктора окаменело, немного расцепив зубы, он выдавил из себя:

- Да черт бы побрал эту тварь!

- Тогда тебе придется забыть о сестре.

Виктор на секунду отвернулся, затем смерил умирающую девушку недобрым взглядом и, наконец, произнес:

- Что нужно делать?

В этот момент девушка лишилась последних сил и упала перед ним на колени.

- Отнеси меня в ванну Лирис, - сказала она.

- Ты шутишь?!

- Быстрее... тебе ничего не угрожает.

Задумавшись на секунду, Виктор взвалил ее на себя левой рукой. Одной рукой он бы не смог удержать ее на груди, но девушка, на теле которой с ужасающей скоростью разрастались черные пятна, вцепилась в его шею изо всех сил.

Тем не менее, сделав пару шагов, к двери санузла, он остановился. Чтобы ее открыть, Виктор должен использовать руку. Но его правая рука висела на боку плетью, а левой он придерживал на себе девушку.

Поняв его дилемму, девушка собрала всю волю в кулак и обхватила его ногами, тем самым позволив на минуту освободить руку.

Но Виктор все равно не спешил.

Положив руку на дверную ручку, он закрыл глаза и застыл на несколько мгновений. Ощутив идущее спереди ледяное дуновение, Виктор чувствовал, как волосы на загривке вставали дыбом.

Но обратного пути не было. Все мосты за спиной сожжены.

Он открыл дверь.

Показалось, что в санузле не было ничего необычного. Слева от двери была ванна со шторкой, справа находился унитаз и висел шкафчик с туалетными принадлежностями, а в центре располагалась раковина, установленная на пьедестале. С той стороны зеркала на Виктора смотрел немного бледный двадцатипятилетний мужчина, в которого вцепилась некогда красивая, но сейчас омерзительная из-за ужасных пятен, рыжеволосая девушка. Еще Виктор заметил, что правая рука парня в зеркале безжизненно висела на его боку.

Да, в этом санузле не было ничего особенного, разве что красный кафель на стенах излишне преломлял свет, придавая всему находящемуся здесь кровавый оттенок.

Дверь за спиной захлопнулась, как только Виктор шагнул вперед.

Не теряя времени, девушка на нем скомандовала:

- Положи меня в ванну, вставь пробку и открой кран.

Шестым чувством осознавая, что жить ей осталось от силы секунд тридцать, Виктор исполнил ее приказ в точности. Но когда он открыл кран, вместо воды, ванна стала быстро заполняться кровью.

Он отшатнулся:

- Что за...

- Лирис пропала, - немного расслабившись, проговорила девушка, лежащая в ванне быстро заполняющейся кровью. - Я больше не могу от нее питаться. Но она жива, иначе бы мы сгорели сразу...

- Эта кровь... Она тебя спасет?

Девушка помотала головой:

- Нет.

- Тогда зачем...

- Это должно не дать сгореть моему сердцу. Если оно уцелеет, моя душа останется в этом мире - я помогу тебе найти Лирис и тогда она... Ах!!!

Ее слова оборвал страшный стон. Угольные пятна на лице ярко полыхнули, сжигая его без остатка. И хотя при свете это выглядело не так ярко, Виктор все равно увидел взметнувшиеся к потолку снопы искр.

При виде сгорающей заживо девушки Виктор отвернулся, а когда повернулся вновь, ее следов не было видно. Доверху заполненная кровью ванна была полна ряби и волн.

Виктор закрыл кран. Он знал эту девушку почти месяц. У нее было обычное русское имя, но она почему-то его ненавидела: "Меня зовут Катарина", - повторяла она.

И сейчас Катарина была мертва. Ему не было ее жаль, но он не знал, что теперь делать.

Кровь в ванной была настолько густой, что быстро превратилась в ровную гладь, и стоило Виктору обратить на это внимание, как кровь забурлила, по всей поверхности вверх брызнули тонкие капельки.

- Мое сердце, цело, Виктор, - сообщил громкий, но бархатный голос из ванны. - Я готова быть твоими глазами и ушами.

Виктор не успел прийти в себя, как из кровавой ванны что-то взметнулось, разбрызгивая всюду кровь!

Виктор отскочил, упав к унитазу, и со смешенными чувствами следил за тремя беснующимися птицами, целиком созданными из крови. Наконец они перестали метаться по тесному для них санузлу и, увидев Виктора, сели ему на плечи и на голову.

- Кар!!! - прогремели они ему в уши.

- Они - это я, - сообщил из кровавой ванны бархатный голос Катарины. - Выведи их отсюда, чтобы я могла начать поиски.

Виктор поднялся на дрожащих ногах и ухватился за дверную ручку. Ему хотелось покинуть это место как можно скорее.

- Виктор! - наполненный силой голос Катрины заставил его замереть.

- Не ошибись, Виктор. Стража в чертогах Лирис не станет с тобой церемониться. Никогда не открывай эту дверь!

Виктор кивнул и... открыл дверь.

Как только он переступил порог санузла, три ворона из крови вновь синхронно каркнули, от чего у него зазвенело в ушах. Взлетев со своих насиженных мест, двое из них стремглав понеслись к окну на кухне. Тот кровавый ворон, что был на голове, помчался в комнату.

Виктор включил на кухне свет и увидел, что вороны больше не были сотканы из крови - это были два обычных черных ворона, которые смотрели на Виктора умными глазами, ожидая, когда тот распахнет окно.

Стоило ему это сделать, они выпорхнули бесшумно и мгновенно исчезли во тьме.

Когда Виктор вернулся в комнату, он с ужасом увидел, что третий ворон сидел у монитора компьютера и внимательно изучал написанный на экране текст.

Когда вошел Виктор, он издал громкое "кар", и быстро пролетев мимо него, завернул на кухню и выскочил в окно.

Виктор на деревянных ногах подошел к компьютеру. В глаза бросились последние строки:

"Человек. Ты рождаешься, взрослеешь, зарабатываешь на хлеб и гонишься за силой, богатством или властью. Глупец, ты чувствуешь себя несчастным, потому что твой срок отмерен и даже перед смертью ты не насытишься собранными за жизнь сокровищами...

Ты глуп, ты умрешь и так и не узнаешь каков на самом деле этот мир. В своем невежестве ты никогда не увидишь Истинный мир...

Но видит Творец, я, тот, кто узрел его лишь на мгновенье, тот, чей жизненный срок более Им не отмерен, отдал бы все, чтобы поменяться с тобой местами".

В ушах Виктора все еще раздавалось это желчное "кар". Он писал эти строки в попытке облегчить свою ношу. Он просто пытался сохранить рассудок. И последнее чего он желал, было тем, чтобы силы обитающие в Истинном мире, могли прочесть его мысли.

Уж лучше сойти с ума, чем позволить Бездне заглянуть в свою душу...

Выбрав весь написанный им текст, Виктор нажал кнопку Delete.

Глава 2 Бесстрашная

Пытаясь вернуться в мир людей, Виктор включил телевизор. Однако что бы он не смотрел, какой канал бы не выбрал, его разум ни за что не мог уцепиться. Дикторы новостных каналов были похожи на трещоток, ни одно сообщение которых невозможно было разобрать. Мыльные оперы, развлекательные передачи или высокобюджетные боевики не оставляли в его голове никакого следа. С таким же успехом он мог часами пялиться в белый шум - канал, по которому ничего не идет.

Рассвет настал уже давно. Ему неплохо бы выспаться - но он знал, что попытка заснуть была пустой тратой времени. А даже если он сможет заснуть, сон не сулил ему отдыха. В лучшем случае проснется разбитым, без сил и с еще более подточенной психикой.

Две кучи золы и праха так и лежали в квартире не тронутыми - уж лучше отуплено смотреть телевизор, чем возиться с останками...

От созерцания мелькающих на экране телевизора картинок его отвлек громкий скрежет и стук. Три ворона сели на дождевой отлив и принялись клювами стучать в стекло.