- Закурить дай, - попросил у него выбравшийся под шумок за ворота Иван.

Корреспондент свысока гляну на крутившегося у всех под ногами пьяного, затраханного жизнью забулдыгу, но сигаретой угостил. Для того, чтобы по работе надыбать нужную информацию, профессионализм давно приучил его ровно общаться, как с респектабельными людьми, так и со всяким сбродом.

- Ты отсюда? - как можно миролюбивее поинтересовался он у пьяньчужки.

- Отсюда, - заговорщицки подмигнул ему Иван.

- Можешь накидать мне по - больше для репортажа? - оживился корреспондент. - Хочешь, я тебе заплачу?

- Плати, - протянул руку Иван и, сунув в карман джинсов пару нагло выторгованных купюр, тут же разочаровал корреспондента: - Хохма всё это, а больше я ничего не знаю.

И довольный пьянчужка, обогнув микроавтобус с телевизионщиками, походкой по синусоиду пошагал в темноту. Только, когда стало не слышно голосов, он притаился за стволом большой ели и стал ждать, пока все разъедутся. Но, едва его глаза привыкли к темноте, Иван заметил среди деревьев какое - то суетливое движение. Ещё через мгновение он смог разглядеть того, кто осторожно крался по лесу. Это был полицейский с автоматом в руках. Он хотел обойти дерево, за которым прятался Иван, слева. Поэтому Иван начал двигаться вправо. Он очень старался не обнаружить своё присутствие. Но тут же почувствовал у себя на плече твёрдую руку второго стража.

- Ку - ку, - сказал тот почти ласково и на всякий случай поволок притихшего Ивана обратно к усадьбе.

- Ты где был? - набросился на него Васо.

- Пиво с воблой пил. Я - то ещё на ногах, а вобла - вообще в хлам, - рассказал всё в цвет Иван.

- Передай трубу Максу, - ревел в это время в телефоне взбешённый голос Петровича.

Макс молча зеленел лицом, пока Александр Петрович матерился, сбрасывая пар. Васо тоже заметно нервничал. Лишь один Иван от всего происходящего пребывал в неописуемом восторге.

- Какая сука ментам звонила, а главное зачем? - недоумённо уставился Макс на Васо.

Потом они синхронно перевели взгляды на Ивана, который за всё время затянувшегося инцидента не произнёс ни одного вразумительного слова, а лишь продолжал подозрительно растягивать губы в ухмылке.

- Твой косяк? - Макс взглянул на Ивана так, что у того сильно зачесался копчик.

- Ну, скучно же было! - снова осклабился Иван. - Раньше к нам с Зойкой на любой сабантуй обязательно прибывали "Скорая", менты и пожарные! А иначе - водка и пиво на ветер и праздник не удался!

- Так это ты - зажигалочка нас развлекаешь! - ахнул Васо. - Ты, что это всё ради фана?

Иван молчал, смущённо потупив взгляд. Но не проканало.

- Значит скучно тебе? - сжав кулаки, Макс угрожающе приблизился к Ивану. - Точно отмороженный на всю голову.

- А знаете ли вы, что есть такая примета, когда живого человека случайно объявляют покойником, то он потом проживёт сто лет, - пытался обелиться Иван.

- Так, то случайно, а не когда ворона накаркала! - не понял юмора Ивана Макс. - Ну, ты и шизоид!

Его глаза постепенно наливались кровью.

- Благодарю за комплимент, - шаркнул ногой Иван. - Цветов не надо!

- Ты охренел? - теперь заводился и Васо. - С чего бесишься: голова не в порядке, или глисты замучили? Да за такие шуточки легко по ушам огрести!

В следующее мгновение пьяное ощущение бессмертия улетучилось. Внезапно вороны снялись с карниза и чёрной стайкой закружили над потенциальной жертвой.

Окурок вывалился из руки Ивана. Возмутитель спокойствия попытался нырнуть в дом, но не успел. Остановленный своим охранником в прыжке, в следующее мгновение он нацеловывал замёрзшие ступени, а над его головой нависла нога Макса.

Короткая автоматная очередь заставила всех лечь. Внимательные ребята в полицейской форме успели спасти Ивану остатки здоровья.

***

Зловредный домофон трещал не переставая. Но на вопрос "кого там ещё чёрт принёс?" никто не отвечал. Не на шутку разозлённый Васо нехотя направился к воротам, за которыми сквозь сыпавшую с небес снежную крупу маячило какое - то объёмное, яркое пятно. Уже готовый разразиться вулканом мата Васо рывком раскрыл калитку и опешил. Перед ним предстал обритый на голо толстый мужик, завёрнутый поверх куртки в жёлтый кусок ткани. Не смотря на покрасневший от холода нос, на его блаженном лице растеклось сладкое умиротворение. Но глаза оставались живыми и внимательными.

- Здравствуйте! - обратился он к Васо торжественным голосом. - Вы верите в бога?

- Нет, - честно признался Васо. - Невозможно верить в то, чего не существует.

- Нельзя так говорить, иначе ваша душа после смерти не обретёт покой, - на той же ноте продолжил странный гость. - А вот бог любит вас. Ведь он подарил вам этот шикарный дом, чтобы вы в нём жили и такой крутой автомобиль, чтобы вы на нём ездили. Так, что вам непременно следует за это сделать для любого страждущего какое- либо доброе дело или, как минимум, сказать создателю спасибо.

- Ну, допустим, не подарил, а сдал в аренду и то на время, - вмешался в разговор Макс, выгнавший Гелендваген из гаража.

- Здравствуйте! - бесстрастно повернулся гость к Максу. - А вы верите в бога?

- Слышь? Задолбал ты уже, - угрожающе поигрывая стальными мышцами под лёгким джемпером, начинал закипать Макс. - Тебе, юродивый, чего здесь надо?

Но странный человек вовсе не собирался уходить.

- Мне нравится беседовать с вами, - заявил он, Максу. -

Я слышу, как в вашем могучем теле трепещет нежная душа.

- А, ты, часом не бессмертный? - недобро усмехнулся Макс, еле сдерживаясь, чтобы не помять незнакомцу его смешной прикид.

- Отчасти, - несколько театрально заявил мужик в жёлтом, на всякий случай отступив на шаг назад.

Васо с Максом недоумённо переглянулись, не догоняя в чём прикол?

- Я - посланник бога и хотел бы видеть хозяина дома. У меня к нему божье послание. Махатма желает ему просветления, - пропел посланник елейным голоском.

- Передай своему Махатме, что у хозяина крыша покруче будет и с удовольствием просветлит каждого, кто посмеет вторгнуться в личное пространство хозяина, - играючи ударил кулаком в кулак Макс.

- Вы не поняли, я к вам пришёл с миром и принёс кой - какую литературу, - на той же ноте продолжил чудной мужик, слегка обескураженный тем, что его в нём до сих пор не признали буддистского монаха.

Он засуетился извлечь из складок своего неудобного одеяния пачку разноцветных брошюр, сильно смахивавших на дешёвые комиксы, но они рассыпались веером и монах спохватился их собирать.

- Я - хозяин, - неожиданно для всех нарисовался Иван, с поллитром хорошего настроения в хмельных глазах и максимально открытый к любому общению.

- Вы хозяин? - немало удивился посланник такому повороту событий.

- Царь, - Иван протянул посланнику руку для рукопожатия. Очень приятно, царь.

- А где Александр Петрович? - сменив на лице гамму противоречивых эмоций, выдавил из себя посланник.

- Ты, чучело, - решительно вышел за калитку Макс. - Тогда какого хера ты тогда придуриваешься, что хозяина не знаешь?

- Зато я его узнал, - размял кисти рук Васо. - Это же корреспондент вчерашний. Ишь, замаскировался как, причёску сменил!

На такое быстрое разоблачение у посланника божьего забегали глаза и загорелись уши. По своей работе он не раз попадал в неудобное положение, но всегда пытался дожать ситуацию до конца.

- Интервью хочешь? - гневно спросил Макс. - Щас получишь!

Смахивавший на шкаф охранник попытался схватить за шкирдон незваного гостя, но прыткий монах сиганул в сторону и, подхватив подол своего одеяния, лихо пустился наутёк в сторону неподалёку припаркованной машины, оставив со страху на белой от снега дороге надпись жёлтым типа: оставайтесь с миром! Он, собственно, и вернулся в губернаторское поместье потому, как всем своим журналистским нутром чувствовал, что за вчерашним ложным вызовом кроется некая любопытная информация, опубликовав которую можно было срубить не хилый гонорар.