Полицейский полковник, когда к нему обратился Иван с просьбой выправить новые водительские права, послал его далеко и надолго. Значит, надо было как - то устраиваться самому и искать работу.

Иван, конечно, мог работать кем угодно, лишь бы там ничего не надо было делать. Но таких вакансий не было. Предлагали развозить пиццу. Опять же всё упиралось в водительские права, вернее в их отсутствие. Можно было устроиться дворником. Но это удовольствие Иван всячески старался оттянуть.

Темнело. Включились уличные фонари. На автобусной остановке мёрзла внушительная толпа. Её прикрывало рукотворное облачко: не только мужики, но и некоторые женщины согревались сигаретой. Автобусы задерживались. Коммунальщики не справлялись с расчисткой дорог.

Озабоченный бессмысленностью своего существования, осознав, что прежде к жизни относился "как попрёт!" Иван шёл домой, неся под мышкой батон белого хлеба и свежую газету с объявлениями. Из - под ног брызгал грязный снег.

Периодически хлюпал носом. Лечил себя мыслями о том, что сейчас позволить себе болеть могут лишь хорошо обеспеченные люди.

Сквозь пелену летящего снега приглядывался к бродячим собакам в надежде найти, сбежавшую в день продажи дома, Кабысдошку. Но напрасно. А кроме неё он никого видеть не хотел.

Случайным взглядом выхватил из идущей навстречу толпы подругу своего бывшего коллеги по запойному делу. Поглубже натянул на глаза колпак куртки. Демонстрировать стриптиз души он никому не собирался. Хвастаться перед знакомыми ему было нечем, как и башлять им, типа в долг.

Добравшись до родимой коммуналки, прямиком направился на кухню. К счастью Ивана она пустовала. По телевизору шла очередная слёзная серия про честного мента и те из жильцов, кто был потрезвее, пытались запомнить его в лицо на всякий жизненный случай.

Налив из Паниного чайника бокал горячего чая, Иван пристроился на краешке стола на кухне, с жадностью впился зубами в хрустящий батон и углубился в созерцание газеты, пытаясь сосредоточиться на объявлениях в графе "работа".

Требовались рабочие на шлакобетонный завод. В перечисленных ниже профессиях, подходящей для себя Иван не нашёл. Его узкая специализация водителя категории "А" без водительских прав ничего не значила. А, кроме, как крутить баранку, он больше ничего делать не умел.

- Требуется охранник в отдел ювелирных украшений.

Вот это уже теплее! Иван решил немедленно оздоровиться: уже мысленно бросил курить и записался в спортзал, чтобы его многострадальная физиономия и быстро накаченное тело начали внушать возможным грабителям страх и уважение.

- Наличие документов подтверждающих прохождение воинской службы обязательно, - продолжил читать Иван.

- И желательно в горячих точках, - добавил он от себя.

Ёрничать дальше ему помешал сигнал мобильного. Звонил незнакомый номер.

- Алё? - осторожно спросил Иван, сильно пуганный жизнью.

- Пап, здравствуй, - из телефона приветствовал его юношеский голос.

Иван молчал, у него спёрло в горле.

- Пап, ты, меня слушаешь? Это я - Венцеслав!

- Слушаю тебя, сынок.

У Ивана защипало глаза.

- Пап, тут такое дело! - голос Венцеслава был взволнованным. - До меня тут англичанка докопалась. Оборзела совсем! Ну, в общем, нагрубил я ей конкретно! Короче, послал её "goy ty the на хер"". Теперь мать к директору вызывают. А мать, она сразу извиняться начнёт, расшаркиваться. Как будто мы им что - то должны! Короче, не хочу я ей ничего говорить.

Пап, а ты не мог бы в школу сходить и разобраться. Но только так, чтобы мать не узнала?

- Конечно, могу, - пообещал Иван, деревянным языком, свободной рукой вытирая выступивший на лбу пот.

- Отлично, - обрадовался Венцеслав на другом краю города. - Тогда в субботу подойди, часам к девяти. Я учусь в одиннадцатом "Б".

- Схожу, обязательно, - пообещал Иван и непроизвольно соврал: - Хорошо, что ты меня об этом попросил. Я и сам собирался к вам зайти, только не знал, застану ли вас дома?

Окрылённый неизведанным ранее чувством реальной нужности близкому человеку, он встал из - за стола, проследовал к окну и уселся на подоконник. Глядя на заснеженную улицу, вспомнил про наступающий Новый год и осведомился, купили ли они ёлку?

Венцеслав сказал, что елка у них есть, правда искусственная. Иван заверил сына, что непременно раздобудет для него живую и очень красивую. Потом, спохватившись, спросил: - А как у тебя со здоровьем?

- Да, как всегда, - не очень весело отозвался юноша.

- А как насчёт Германии? - уточнил Иван.

- Готовимся, - обнадёжил его Венцеслав. - В марте едем в Баден - Баден уточнять диагноз. А дольше - видно будет.

- Здоровье - это главное, - старался вжиться в роль примерного отца Иван, хотя совершенно ничего в этом не понимал. Его самого воспитывали: участковый, дворник, да бабули на лавочке.

- Я знаю, - отозвался Венцеслав и Иван понял, что только что пукнул в лужу.

- А как мать? - Иван пытался вникнуть в семейные проблемы сына.

И он боялся, что сын отключится и он опять найдёт себя в коммунальной кухне, ненужным никому, кроме преданных тараканов.

- Да, нормально мать, работает, - сухо сообщил Венцеслав.

- Ты, её слушайся, она у тебя хорошая, - не скупился на сомнительные комплименты Иван, стараясь, хотя бы через лесть, делать первые шаги, чтобы наладить дружеское отношение с сыном.

Они поговорили ещё немного о школе, шахматном кружке, который посещал Венцеслав, о погоде и Иван понял, что дальше говорить им пока больше не о чем.

Выручил Венцеслав.

- Ну, ладно пап, я на тебя надеюсь, - сказал он и добавил: - С наступающим тебя Новым годом, пап!

- И тебя, сынок, с Новым годом!

Иван продолжал держать молчавший телефон возле уха, не замечая текущую по щеке слезу счастья.

2016 год.

От автора: поздравляю всех с Новым годом! Благодарю своих читателей, не оставшихся равнодушными к моим проблемам.